但仔細一想，店面是自己的，夥計是自己的，物流開銷也是自己的，知行書肆只出一塊招牌和一些雕版，卻能分走一半利潤……
可另一面，這塊招牌值多少錢，他比誰都清楚。
「知行書肆」四個字，如今在京城意味著什麼？
意味著品質，意味著火爆，意味著只要掛上這塊招牌，書還沒擺上架，門口就已經排起了長隊。
這份聲譽，是宋知有一本書一本書、一場戲一場戲掙來的，是多少銀子都買不來的。
更不用說，還有源源不斷的新書。
聽說這位宋掌柜手裡，除了《水滸傳》，還有什麼《紅樓夢》《西遊記》《聊齋》——光聽名字，就知道都是好東西。
這要是都拿出來，那得是多少銀子？
方掌柜咬咬牙，抬頭道：「宋掌柜，這契書，方某簽了。」
旁邊幾位商戶面面相覷，隨即也紛紛表態。
「我也簽！」
「算我一個！」
宋知有含笑點頭，命人取來筆墨。
一份份契書籤下，一樁樁合作達成。
這些來自五湖四海的商戶，從今日起，便成了「知行書肆」在全國各地的第一批「自家人」。
簽完契書，方掌柜忍不住問：「宋掌柜，您方才說的那幾本書——《紅樓夢》《西遊記》《聊齋》——確定到時都會給新書肆賣？」
宋知有笑著看他一眼，意味深長：「方掌柜莫急。到時不僅書會有的，戲也會有的，往後日子還長著呢。」
方掌柜心頭一凜，隨即大喜。
這位宋掌柜，果然還有後手！
送走諸位商戶，葉氏湊過來，看著桌上厚厚一摞契書，忍不住感慨：「這就……成了？他們把銀子送上門來，還要跟咱們五五分帳？」
宋知有笑著點頭。
葉氏還是覺得不可思議：「他們圖什麼呀？」
「圖招牌，圖名聲，圖源源不斷的好書。」宋知有道，「這世上，最難掙的不是銀子，是人心。如今人心在咱們這兒，銀子自然會跟著來。」
葉氏似懂非懂地點點頭，又問：「那往後，咱們的書就能賣到全國各地了？」
「不只是書。」宋知有望向遠方，目光悠遠，「往後，還會有戲。會有更多的東西。」
葉氏看著她，忽然覺得眼前這個年輕的女子，身影愈發高大起來。
短短一年多時間，從一介布衣到名動京城，從一家小小的書肆到如今遍布全國的「知行書肆」分號——這位宋掌柜的步子，邁得實在太快了。
可宋知有心裡清楚，這還只是開始。
《紅樓夢》還沒寫，《西遊記》還沒動筆，《聊齋》還只是個念頭。
梨園的戲還要繼續排，新的話本還要繼續出，那些外地商戶的書肆，還要派人去指導、去監督、去維護……
事情還多著呢。
但沒關係。
她有的是時間，有的是心力。
何況如今，身邊已經有了這麼多人——葉氏、曹易之、江班主、白老先生、雲棲茶樓的周掌柜，還有那些願意追隨她、相信她的商戶們。
這不再是她一個人的路。
而是一條路，越走越寬。
夕陽西下，餘暉灑滿城南的街巷。
知行書肆的門前，依舊排著長隊。
雲棲茶樓里，驚堂木的聲音隱約傳來。
梨園的鑼鼓聲，遙遙響起，穿透暮色，飄向遠方。
而宋知有站在書肆後院，看著手中那摞契書，嘴角浮起一絲淡淡的笑意。
「來人。」
「在。」
「把這些契書收好。明日開始，咱們有的忙了。」
那摞契書籤下的第二日，城南便起了變化。
倒不是翻天覆地的那種，而是一種細微的、卻無處不在的躁動。
街上的外地口音更多了，牙行的人跑得更勤了。
就連茶樓酒肆里談論的話題，也從「水滸傳好不好看」悄悄轉向了「聽說宋掌柜要在外地開分號了」。
方掌柜動作最快。
簽完契書的第三日，他便來辭行，說要回蘇杭籌備分號事宜。
臨行前，他特意又求見宋知有一面，問了一個藏在心裡許久的問題：
「宋掌柜，方某冒昧問一句——您這腦子裡，到底還藏著多少好東西？」
宋知有笑了笑，沒有正面回答，只道：「方掌柜回去把分號開起來，自然就知道了。」
方掌柜走後，其他幾位商戶也相繼離京。
他們帶著契書，帶著厚厚一摞樣本書籍，帶著對未來的無限憧憬，奔赴各自的地盤。
而京城這邊，宋知有也沒有閒著。
她命人在書肆後院騰出兩間屋子，一間用作「分號事務處」，專門對接外地商戶的來信來函。
一間用作「雕版樣本庫」，將所有已出版書籍的雕版整理造冊，以便隨時為分號提供印刷母本。
葉氏被委任為事務處的負責人，曹易之則負責雕版庫的管理。
夫妻二人一個主外、一個主內，配合得天衣無縫。
「宋掌柜，」葉氏看著案頭堆得滿滿的信件，有些發愁，「這信也太多了。昨兒一天就來了七八封，問什麼的都有——有的問裝修該用什麼木材，有的問夥計該穿什麼衣裳，還有的問新書什麼時候出，能不能先透個底……」
宋知有笑著拿起一封信，邊看邊道：
「都回。問裝修的，把咱們書肆的尺寸、樣式、木材種類都寫清楚，再畫個圖樣一併寄去。問衣裳的，把樣衣尺寸、布料、顏色都列清楚，讓他們照著做。問新書的——」
她頓了頓，眼中閃過一絲狡黠：「就說，快了。讓他們先把分號開起來，新書自然會有。」
葉氏應下，又問：「那往後，咱們每出一本新書，都得給所有分號寄樣本？」
「對。不僅寄樣本，還得派人去教。」
宋知有道：
「咱們的書，不是印出來就完事了。怎麼擺放、怎麼推銷、怎麼跟客人介紹——這些都得有人去教。」
葉氏倒吸一口涼氣：「那得多少人手？」
宋知有笑著看她一眼：「所以，咱們得開始招人了。」
招人的告示貼出去的當天，便有十幾個人來應徵。
宋知有親自面試，從早忙到晚，最後挑中了六個——三個識文斷字的，負責往來的文書和帳目。
三個腿腳利落的，負責將來去外地分號傳授經驗。
這六個人，被宋知有命名為「巡店使」。