蘇紅看著他，忽然覺得這話問得有意思。
「他想要名額，他就得干。」
蘇紅說，「他是老小，娘最疼他。他去說，比咱倆說管用一百倍。」
王利寶撓撓後腦勺：「那……那他要是說不通呢？」
蘇紅笑了笑。
那笑里，有點王利寶看不懂的東西。
「說不通？那就沒名額。他自己跟廠長交代去。」
王利寶看著她，忽然覺得自家媳婦今天有點陌生。
「紅，」他問，「你這是咋想的？」
蘇紅站起來，走到窗邊，背對著他。
「利寶，」她說，「這些年我在這個家受的氣，你都看見了。我不想鬧，也不想吵。我就想換個活法。」
她轉過身，看著他。
「名額是個好東西，可它不是白給的。利財想要，他就得出力。咱不欠他的，是他欠咱的。」
王利寶站在那兒，半天沒說話。
「行。」過了好一會兒，王利寶才抬起頭，「你是我媳婦，這麼多年。我都看著，為難你了。」
蘇紅看著他，忽然笑了。
那笑里，帶著點暖意。
「你是老大，爹娘要是願意跟著咱們過，我半句閒話都沒有。那就分家分灶。」
「可要是爹娘不願意來，那咱們該給的養老錢一分不少，該盡的孝心也絕不落下。」
王利寶點點頭：「我記住了。」
蘇紅走過去，伸手把他肩膀上沾的一根草屑拿掉。
王利寶被這動作弄得愣住了，臉有點紅。
「紅……我去找利財了。」說完，有點落荒而逃地出了門。
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王利寶轉身去了西屋。
王利財正躺在床上抽菸，看見他進來，愣了一下：「哥？你咋來了？」
「是不是嫂子那裡有名額了？」王利財高興地坐起來。
「是有個名額。」
王利寶沒繞彎子，往床邊的凳子上一坐，把蘇紅教他的那些話，一字一句說了出來。
油廠的名額。
分家。
自己去跟爹娘談。
王利財聽完，臉上下不來，嗓門高了半度：「哥，你這不是為難我嗎？」
王利寶看著他，忽然想起蘇紅昨晚那句話。「他是老小，娘最疼他。他去說，比咱倆說管用。」
他站起來。
「利財，」
他說，「名額是你想要的，你自己去辦。辦成了，名額就有。辦不成，名額就沒了。」
他走到門口，又回頭看了一眼。
「你自己掂量。」
門關上了。
王利財坐在床上，半天沒動。
小媳婦在一旁急得直跺腳：「不能分家！一分家，活兒不全落我身上了？」
王利財狠狠瞪她一眼，壓低聲音呵斥：「娘們家家的懂什麼！是你男人的前程要緊，還是你那點活兒要緊？」
小媳婦不管不顧，往他身上一靠，軟聲道：「我不管，我就是不干。」
王利財低頭瞅著媳婦剛生完孩子，身子豐腴飽滿，邪火上竄，伸手就攬住她的腰輕輕摩挲：「那就不讓爹娘分出去，讓他們跟咱們過，總成了吧？」
小媳婦一聽，身子扭了扭，一把拍開他的手：「別鬧，我還在坐月子呢！正事要緊。」
咬咬牙，站起來往外走。
*
正屋裡，煤油燈燒得正旺。
劉淑芬盤腿坐在炕上，手裡拿著鞋底，針線上下翻飛。
王朝陽坐在炕桌另一邊，端著搪瓷缸喝茶，茶沫子漂了一層。
門帘一掀，王利財進來了。
劉淑芬抬頭看了一眼，手上沒停：「咋這時候過來了？」
王利財往炕邊一坐，搓搓手：「娘，我跟您商量個事。」
劉淑芬看他那樣，針頓了頓：「啥事？說吧。」
「那個……」王利財撓撓後腦勺，「分家的事。」
劉淑芬手裡的針一下子扎歪了，差點戳到手指頭。
王朝陽端著搪瓷缸的手也停在半空。
兩口子對視一眼，又齊刷刷看向小兒子。
「你說啥？」劉淑芬嗓門高了半度，「分家？」
「娘，您聽我說——」
「我聽你說個屁！」
劉淑芬把鞋底往炕上一拍，「是你媳婦還是你那個嫂子攛掇的？」
「我就知道這兩蹄子都沒安好心！你媳婦生了個帶把的，就拿喬了。」
「還是你嫂子，昨天往娘家跑，今天就攛掇分家，她——」
「娘！」王利財趕緊打斷，「不是您想的那樣！」
王朝陽把搪瓷缸往桌上一擱，聲音沉沉的：「那是哪樣？你說。」
王利財咽了口唾沫，把話往外倒：「是油廠那邊有個名額，嫂子能弄到。但人家有條件——分家。」
劉淑芬聽得火冒三丈，當即調門升高，罵道：「果然是你那個嫂子，娘家一家人都不是好的。這個騷蹄子，看我不撕爛她的嘴！」
「娘！」王利財急忙出聲打斷，眉頭緊緊皺起，「別扯那些沒用的，我說的是名額。」
「啥名額？」
劉淑芬一下子愣在原地，滿臉茫然。
「市里剛下來的物資交流會名額，就這個。」王利財壓著聲音，語氣裡帶著幾分急切與看重。
王利財往前湊了湊，「娘，您想啊，我要是在廠長跟前把這個名額拿下來，往後在廠里還不得橫著走？」
「廠長都得高看我一眼！」
劉淑芬不說話了。
王朝陽也不說話。
屋裡安靜了幾秒，煤油燈的火苗晃了晃。
「那也不行。」劉淑芬開口了，「分家？說出去讓人笑話。老大養老天經地義，哪有分開過的理？」
王朝陽在旁邊點點頭，悶悶地「嗯」了一聲。
王利財急了：「娘！你不想跟著我們過嗎？哥那邊每月給養老錢，五塊！說好了五塊！」
「五塊也不行。」劉淑芬把鞋底拿起來，繼續納，「這家不能分。你哥是老大，這是規矩。」
王利財看著她手上那根針，一上一下，扎得他心裡直痒痒。
他知道，光說這些沒用。
他咬了咬牙，放出殺手鐧。
「娘，」他壓低了聲音，「您不得看著您大孫子？」
劉淑芬手上的針停了。
王利財往前湊了湊，聲音更低了：「鐵蛋今年才出生，往後找工作、娶媳婦，哪樣不得花錢？我在廠里立了功，往上升一升，您大孫子往後不也跟著沾光？」
劉淑芬不說話了。
王朝陽端著搪瓷缸，也不喝了。
王利財知道，這話戳到點子上了。
鐵蛋是他們的命根子。現在老王家就這麼一個寶貝疙瘩。
劉淑芬低著頭，手裡的針半天沒動。
王朝陽在旁邊悶悶地開口：「你哥那邊，真給五塊？」
「真給！」王利財拍著胸脯，「說好了的！每月五塊，一分不少！」
王朝陽看了劉淑芬一眼。
劉淑芬哼了一聲，沒再說話。
但她手裡的針又動起來了。
王利財知道，這是鬆口了。
他坐在旁邊，大氣不敢出，就等著。
屋裡安靜了好一會兒，只有針線穿過鞋底的「嗤嗤」聲。
最後，王朝陽開口了。
「那就這樣吧。」他說，「分開吧，養老錢五塊。」
劉淑芬沒吭聲，算是默認了。
王利財心裡那塊石頭「咣當」落了地。
他站起來，臉上堆著笑：「哎！謝謝娘！謝謝爹！我這就去跟嫂子說！」
他掀開門帘，一溜煙跑了。
劉淑芬看著他背影消失在門帘後面，手裡的針又停了。
「你說，」她低聲說，「這到底是咱兒子有出息，還是他那個嫂子有主意？」
王朝陽端起搪瓷缸，喝了一口。
「有區別嗎？」他說。
劉淑芬沒再說話。
煤油燈的火苗晃了晃，牆上的人影也跟著晃。