吉普車駛出城區，前半個小時路面還行，等拐上通往縣城的公路，路況急轉直下。
柏油路變成了碎石路，碎石路又變成坑坑窪窪的黃土道。
車子像在鍋蓋上跳舞，顛得人五臟六腑都在挪位置。
蘇藍屁股底下墊著那個布包，依然被震得東倒西歪。
她死死抓住車窗上方的把手，膝蓋撞了三次前排座椅靠背。
李騰倒是一副見怪不怪的樣子，靠在椅背上穩穩噹噹：「安平縣的路是全市最爛的，沒有之一。你們這就算走運了，天晴，要是趕上下雨，這路直接成泥湯子，車軲轆陷進去能半天出不來。是吧，老李！」
司機老李握著方向盤應聲：「沒錯。去年我送領導過來，遇上大雨，車子困在泥坑整整三個鐘頭，把吳副市長急壞了。」
方琳沒有說話，手指也緊緊抓著扶手，被顛簸得難以開口。
蘇藍晃得說話斷斷續續，勉強問道：「李科長，你之前來過安平？」
「前年大旱，農業局下鄉抗旱。」李騰回憶道，
「那時候只能先坐長途客車趕到縣城，再轉公社班車。一天只有一班，趕不上就得留宿。到地里一看，土地裂得能塞進手掌，老農蹲在田埂上掉眼淚。」
蘇藍順勢追問：「李科長，我聽我大嫂說，那時候是真的一條褲子輪著穿？」
「是有這事。」李騰搖了搖頭，「前年大旱，地里沒有收成，有的大隊一家人只有一條褲子，誰出門誰穿。剩下的人就裹著麻袋片縮炕上，等著褲子回來。」
「還有更誇張的，孩子小沒衣服穿，怕凍死，有的就把孩子放鍋里，灶台有餘溫，暖和。」
車裡沉默了兩秒。
蘇藍側過頭，看向方琳：「方姐，你說這地方要不是窮到骨頭裡，是不是那個時候開始搞包產到戶？」
方琳手依舊搭在扶手上，淡淡回看她一眼：「咱們是調研組，不是辯論隊。下鄉任務是客觀收集情況，不要提前下定論。」
「我這就是收集情況之前的摸底嘛。」
蘇藍笑了笑，「總不能到了地方兩眼一抹黑，連人家為啥要搞都說不清楚。」
鄭副主任坐在前排，頭也沒回：「行了，各司其職。再說一遍，下鄉期間，言行謹慎，不准發表傾向性言論。遇到拿不準的事，先請示，再表態。」
沒人接話。
吉普車又顛了將近兩個鐘頭，終於駛進安平縣城。
說是縣城，其實就一條主街，街邊兩排灰撲撲的房子，最高的不超過三層。
路邊的樹稀稀拉拉，葉子都被土蓋了一層，灰濛濛的。
吉普車停在縣委大院門口，兩扇鐵門敞著，門口的水泥地上還有沒幹透的水漬，估計是灑水壓灰用的。
一個中年男人快步迎出來，穿著洗得發白的藍襯衫，袖口磨毛了，但人收拾得乾淨利落。
「鄭主任！歡迎歡迎！一路辛苦！」
他伸出手，笑容實在，「我是縣委辦吳偉，馬書記本來要親自來接，臨時開了個會，讓我先過來安排。」
鄭副主任跟他握了握手：「吳主任客氣了，我們先安頓下來，下午再談工作。」
「都安排好了！縣招待所就在旁邊，走路五分鐘。條件簡陋各位多擔待。」
吳偉一邊說一邊側身引路，「先吃飯，吃完飯休息休息，下午再安排。」
招待所確實簡陋，兩層的舊樓。
房間不算大，但床單還算乾淨的。
蘇藍放下包，跟著其他人一起去食堂。
午飯四菜一湯，全是素菜。
炒豆角，涼拌黃瓜，醋溜土豆絲，燉白菜豆腐。
湯是紫菜蛋花湯，蛋花少得可憐，紫菜倒是放了不少。
就這麼簡單的菜，吳偉還在旁邊一直客氣：「條件有限，招待不周，各位多擔待。」
蘇藍端起碗喝了一口湯，心裡默默嘆氣，這是真窮啊。
剛端起碗，門口傳來腳步聲。
吳偉「噌」地站起來：「馬書記來了！」
門帘一掀，馬德勝走進來，灰藍襯衫，袖子卷到小臂，比在宣傳部那會兒黑了不少瘦了不少。
他目光掃了一圈，最後落在蘇藍身上，停頓了一下，沒顯出什麼。
「老鄭，來也不提前說一聲。」他伸出手，「我好去門口接你。」
鄭副主任站起來握了握：「馬書記，打擾了。市委政研室的工作安排，怕給你添麻煩。」
「添什麼麻煩？」馬德勝鬆開手，在桌邊落座，「你們來，我求之不得。正好，有些事我也想跟市里好好說說。」
視線沒在鄭副主任身上多停，直接掃到蘇藍臉上，嘴角帶出一點笑意：「小蘇，好久不見。」
鄭副主任見狀，略帶詫異：「喲，你們認識？」
蘇藍站起身回話：「鄭主任，馬書記是我的老領導，你忘了馬書記是宣傳部出身。」
鄭主任微微頷首：「對，瞧我這腦子。既然你們相熟，勞煩小蘇幫忙介紹下咱們調研組幾位同志。」
蘇藍點頭，側身引薦：「馬書記，這位是市委組織部的方琳同志。早些年方姐曾經到紡織廠，您應該還有印象。」
聽見「組織部」三個字，馬德勝眸色極輕地閃了一下，轉瞬就恢復平和淡然，臉上依舊掛著從容的笑意，看向方琳：「方同志，自然記得。」
方琳抬眼，平靜地微微示意：「馬書記，叨擾了。」
蘇藍簡單把農業局的李騰、政研室武文一併介紹，幾句話一帶而過。
吳偉連忙招呼人添上碗筷。馬德勝接過碗筷，目光再次落回蘇藍身上。
「順利畢業了？」
「提前完成學業，回來實習。」
「好，回來就好。」
眾人安靜吃了一陣，眼看吃得差不多了。
馬德勝端起搪瓷缸，輕輕吹了吹水面上的浮沫：「老鄭，這次調研，市委是怎麼定的調子？」
鄭副主任放下筷子：「趙書記的意思，摸清實情，不預設結論。」
「好。」馬德勝把缸子輕輕往桌上一擱，聲響清晰，「我就怕市里早就下好了結論，安排我們配合著走個過場。既然沒有預設看法，那安平地界上所有情況，我敞開了讓你們實地去看、去問。」
說完他抬眼看向縣委辦吳偉，隨口一問：「下午怎麼安排？」
吳偉連忙上前回話：「馬書記，下午主要是縣裡各部門做材料匯報，開座談會，把全縣農業、公社生產情況，逐一跟調研組匯報清楚。」
「行。」馬德勝點點頭，抬手示意眾人，「一路顛簸辛苦，先回招待所歇著吧，下午還有得忙。」
眾人應聲起身。
大家剛走出食堂門口，吳偉腳步輕快追上來，專門走到蘇藍身側，壓低聲音：
「蘇藍同志，馬書記喊你，現在有空去他辦公室一趟。」
蘇藍腳步微頓，轉頭看向身側的鄭副主任，輕聲請示：
「鄭主任，馬書記找我單獨談幾句，我過去一趟可以嗎？」
鄭副主任聞言非但不緊張，反倒淡淡一笑，十分通透：
「去唄，沒事。咱們這是下來調研民情，又不是搞審查調查。正常同志往來，不用拘謹。」
又叮囑一句：「把握分寸，多聽多看。」
蘇藍點頭：「我明白。」