山路轉彎處，兩撥人馬不期而遇。
郗令嫻看到騎在黑馬上的身影。
玄色騎裝，身姿修長，端方持重，像是這山間最從容的一縷風。
怎麼是他。
沈青黛最先反應過來，壓著嗓子「呀」了一聲：「王、王大公子？」
紀如川也看清了來人，隨即撥馬上前半步，拱了拱手，「王公子。」
王珏的目光從三人面上掠過，
微微頷首，聲音不咸不淡：「紀少爺，沈姑娘。」
「王公子也來跑馬？」沈青黛硬著頭皮接了一句。
「嗯。」王珏淡淡地應了一聲。
郗令嫻沒有說話，只是微微點了點頭，算是見了禮。
紀如川察覺到了氣氛的微妙，正想說些什麼把這場面揭過去，王珏卻先開了口。
「九龍山的跑馬道我許久沒走了，今日正好遇上，不如一同跑一程？」
紀如川和沈青黛對視一眼。
王珏是什麼身份？
琅琊王氏的嫡長孫，王盾的兒子，這朝堂上最不能得罪的人之一。
他開了口，他們怎麼好拒絕？
「紀如川斟酌著措辭，「王公子有雅興，我們自然——」
話沒說完，一陣馬蹄聲打斷了他。
郗令嫻一夾馬腹，棗紅馬長嘶一聲，四蹄翻騰，從兩人身側竄了出去。
赤紅的騎裝在山風中獵獵作響，像一支離弦的箭，眨眼間便衝出去數丈遠。
王珏看著那團遠去的火焰，目光微微一凝。
隨即韁繩一抖，黑馬長嘶一聲，撒開蹄子便追了上去。
沈青黛和紀如川落在最後，面面相覷。
山道上，赤紅與玄黑一前一後，馬蹄聲如急雨。
郗令嫻聽見身後的馬蹄聲越來越近，眉頭微微蹙起，手中馬鞭一揚，催得更急。
她沒有回頭，卻能感覺到那道身影越來越近。
太荒唐太可笑，她追在他身後的時候，他連多看她一眼都不曾；現在卻為了得到她父兄的襄助放下身段。
權力可真是個好東西。
可惜，她已經不想看見他，不想和他說話，不想和這個人有任何交集。
馬蹄聲越來越近，幾乎要和她並轡而行。
郗令嫻咬著唇，耳邊傳來一個聲音。
「郗姑娘的騎術，比我預想的要好。」
她沒理。
「不過，」那個聲音又響起，「這條路我走過許多回，前面有個急彎，姑娘若是第一次來，還是慢些的好。」
郗令嫻攥緊了韁繩，雖不知他話的真假，以防萬一還是放慢了速度。
黑馬終於追了上來，與她並轡而行。
王珏側過頭，看了她一眼。
赤紅的騎裝被風吹得緊貼在身上，勾勒出少女柔軟纖細的輪廓，面容柔美，一頭烏黑的秀髮梳兩個長辮子垂在身前。
她沒有看他，目光直直地落在前方的山道上，下頜微微繃緊，一言不發。
王珏收回目光，不緊不慢地控著馬，保持著與她半個馬身的距離。
山風從兩人之間穿過，吹動她赤紅的衣袂和他玄色的袖口，偶爾交纏在一處，又飛快地分開。
山道盡頭，王珏的馬率先衝過那棵老楓樹，領先了半個馬身。
郗令嫻緊隨其後。
她勒住韁繩，臉色不太好看。
方才那一瞬，頭頂的樹枝勾住了她的頭髮，猛地一扯，若不是這一下，誰勝誰負還不一定。
王珏控著馬轉過身來，見她一手捂著髮髻，他笑了一下。
「這一局，是我勝之不武。」他頓了頓，目光落在她臉上，「再比一場？」
郗令嫻沒有理他。
她翻身下馬，朝路邊的小溪走去。
王珏將韁繩隨手丟給氣喘吁吁追上來的長安，不緊不慢地跟了上去。
身後，沈青黛和紀如川終於趕到了。
沈青黛跑得面紅耳赤，抱著馬脖子喘氣：「這、這兩人是騎馬還是飛啊……」
趙鐵山和周武帶著侍衛隊也到了，正要跟過去，被長安笑眯眯地攔住了：「兩位大哥歇歇腳，喝點水。」
趙鐵山臉色鐵青，手按在刀柄上。
溪邊有一片淺灘，溪水清淺，底下的鵝卵石被水流沖刷得圓潤光滑。
郗令嫻在溪邊蹲下來，低頭看水中的倒影。
頭髮已經被樹枝勾得散了半邊，幾縷碎發垂在耳側，珠花上的珠串歪歪斜斜地掛著，狼狽得很。
她伸手拆開發辮，烏黑的長髮傾瀉下來，她掬了一捧溪水，重新梳發。
水面漾開一圈圈漣漪，倒影碎成一片模糊的光影。
王珏站在幾步之外，沒有走近。
風穿過樹梢，紅葉簌簌地落了幾片，飄進溪水裡，順著水流慢慢遠去。
他的腦中忽然閃過一個畫面。
一個同樣身著紅衣的女子，在一片他看不清背景的光影里，朝他奔來。
她的裙擺在風中飛揚，烏黑的長髮披散著，臉上帶著一種他從未見過的、明亮的、近乎灼人的笑。
她朝他伸出手。
王珏的眉頭猛地皺了起來，目光落在溪邊那個紅衣少女的背影上，心中湧起一種說不清道不明的怪異感。
他閉了閉眼，再睜開時，面上已經恢復了慣常的從容。
他從未見過那樣的畫面，也從未有過這樣的記憶。
那是什麼？
是夢？是幻覺？還是……
他的目光重新落在郗令嫻身上。
她正低頭梳理頭髮，烏黑的長髮從肩頭垂下來，清媚的五官襯著赤紅的騎裝，明艷如畫。
世家貴女看不上她張揚跋扈的做派，卻從無人質疑貶損她的容貌。
方才那個畫面里的紅衣女子，和她……
他搖了搖頭，將那個荒唐的念頭壓下去。
郗令嫻終於梳好了頭髮，將金釵重新插好。
她轉身時，對上王珏的目光。
溪邊的風帶著水汽，涼絲絲地拂在臉上。
「王公子。」她開口，「我想家兄已經跟您說清楚了。」
「家父沒那麼大的野心，也不希望我為聯姻犧牲自己。所以——」她頓了頓，目光平靜地與他對視，「您不用再白費力氣了。」
以她的身份，對王家人說這樣的話，實在算不上得體。
可她不在乎。
該說的遲早要說，拖得越久，越麻煩。
說完，她做好準備。
等著他惱怒，等著他黑臉離開。
可王珏沒有。
他只是看著她，嘴角微微彎了一下。
那笑意清清冷冷，照在身上沒什麼溫度，讓人覺得有一層薄薄的寒意從脊背爬上來。
「郗姑娘。」
他開口，「令尊的意思，在下明白。」
「令尊不想讓姑娘的婚事成為籌碼，這是為人父的一片苦心，在下很是敬佩。」
「但在下今日前來，不是為郗公。」
他看著她，他的眼睛裡像是藏著一口深井，水面平靜無波，可你不知道井底下有多深，也不知道那深水裡，沉著什麼。
「我和姑娘之間有些誤會，此番貿然前來，是要與姑娘說明白。」
「琅琊王氏看似風光，可這些年明里暗裡結的仇家不知幾何，自幼環境使然，我對每一個出現在我身邊的人，都是謹慎提防為要，自然也包括突然出現的郗姑娘你。」
「你初回建康，我們不過一面之緣，你便對我大獻殷勤，我心中狐疑之餘難免懷疑你背後別有用心；姑娘可以說我小人之心，然形勢所迫，我也不願如此。」
郗令嫻的手指在袖中微微收緊。
這剖心置腹的話，她若不是重來一世，沒準真就被他打動了。
「王公子，我想我說得很清楚，不止是我父兄不願我聯姻王氏，我也不願意嫁你。」
王珏眉心輕擰著點點頭，「理由是什麼？」
「我不喜歡你了，你不是我想要的郎君，這就是理由。」
他嘴角漾起一抹笑，那笑容郗令嫻太熟悉。
無外乎是笑她小女兒心思幼稚，世家大族誰不是為家族利益權衡、肝腦塗地在所不惜，她為家族所奉養，居然只顧自己的心性，他覺得她可笑又愚蠢。
「郗姑娘，王、郗兩家若是結合，於兩家是有利無弊，政治廝殺向來是與虎謀皮，不是小孩子過家家。」
「況且，郗姑娘不是自稱喜歡我嗎？這麼快就出爾反爾？」
郗令嫻微微揚起下巴，「廣陵的俊俏小倌兒，得到本姑娘一句喜歡的不知幾何，王公子若要論這個，可就沒意思了。」
王珏眸色微沉。
好大膽的女人，拿他和小倌兒比。
「美麗的女人總能多一分優待，姑娘這話雖無禮至極，我且不生氣。」
他側過臉，目光從她臉上緩緩划過。
郗令嫻被這句話噎住。
她抿了抿唇，換了個方向：「王公子，王氏坐鎮中樞，治國安民，為天下敬仰，我父親從不計私怨，平衡朝堂和世家矛盾，兩家已然勠力同心，你們王家何必非要聯姻？」
「亂世人心易變，盟約轉眼可以就是廢紙一張。」他的目光落在她眼睛裡，一動不動，像一條蛇盯住了獵物，「你可以理解成我不相信任何人，我只相信綁在一起後的利益共享。」
郗令嫻深吸一口氣，換了一種更直接的說法：「王公子，我把話說明白些。我不想嫁人，更不想嫁給你，你的母親和你的兩個妹妹都不喜歡我、我也不喜歡她們，你若娶我，小心家宅永無寧日。」
王珏看著她，往前邁了半步。
郗令嫻後退，一臉防備。
他微微俯下身，姿態依舊是世家公子的從容矜貴。
「兩家聯姻，你嫁的是我，你管別人喜不喜歡你做什麼？」
「王公子何必揣著明白裝糊塗，你也不喜歡我不是嗎？你眼底的膩味厭煩可騙不了人。」
男人冰冷的鴉睫眨了眨，「喜不喜歡你，和願不願意娶你，兩者之間有什麼必然？」
郗令嫻愕然張了張嘴。
這麼森冷無情的話，虧他說得出口。