翌日天光微亮，桃枝領著幾個小丫鬟早早地起了床，銅盆里兌了茉莉花。
郗令嫻坐在妝檯前，睡眼惺忪，被桃枝按著淨了面。
「姑娘，今日用茉莉花水可好？」桃枝捧著一隻白瓷小瓶，拔開瓶塞，一股清幽的茉莉香氣便裊裊地散開來。
郗令嫻點頭，任由那清涼的花水拍在臉上，順著下頜滑下去。
花水沁進皮膚里，涼絲絲的，混著若有若無的茉莉香。
衣裳是前些日子便備下的。
桃枝從衣櫃裡小心翼翼地捧出來，抖開，滿室便像是落進了一片雲霞。
一套訶子裙大袖衫，裙頭是訶子樣式，金線繡著纏枝蓮紋，花紋細密精緻，在光線下隱隱泛著金光。
大袖衫是同樣的鵝黃，輕薄如煙；披帛是梔子花的白色，長長的兩條，從肩頭垂下來，一直拖到裙擺以下，隨著步伐輕輕飄動，像是仙人的羽衣。
前廳里，郗堅正坐在椅子上喝茶。
他今日休沐，特意等著看女兒一眼再去忙別的事。
郗令嫻走了進來。
晨光從門口斜照進來，落在她身上，將她整個人都籠罩在一層淡淡的金光里。
鵝黃的衣裙在光線下顯得格外柔和，袖衫輕薄如煙，隨著她的步伐微微飄動，披帛在身後拖出兩道長長的弧線。
那支蝴蝶珠釵在光線下流轉著翠色的光澤，步搖上的珍珠細細碎碎地響著。
整個前廳都安靜了。
郗堅端著茶盞的手停在了半空。
他看著女兒，目光像是被什麼東西釘住了一樣。
恍惚間，他好像看見了另一個人。
那個穿著鵝黃衣裙、梳著飛仙髻、笑著朝他走來的女子。
那是很久很久以前的事了。那時候她總會在出門前特意到他面前轉一圈，問他好不好看。
他說好看，她便笑得眉眼彎彎。
「父親？」
女兒的聲音把他拉了回來。
「去吧。早些回來。」
淮南王府
笑語喧譁，衣香鬢影。
府內從大門到正廳，沿途擺滿了各色菊花，金黃的、雪白的、淡紫的、墨紅的。
正廳前的院子裡搭了一座高高的花台，台上擺著幾盆罕見的綠菊，花大如碗，色澤如玉，據說是淮南王花了重金運來的。
南康公主盛裝而來，百蝶牡丹如意大衫，珠光寶氣。
在眾人的驚艷之色中款款走下肩輿。
「皇后千歲，公主千歲。」
南康公主一入園，便看到花台前穿著鵝黃大袖衫的少女。
呆滯片刻，回過神來，一股怒氣頓時襲來。
竟敢搶她的風頭！
太子眼底的驚艷之意久久不散，想到母后今日的布局，胸前倏地升起一股熱意。
原本的躊躇遲疑此刻褪去了七八分。
郗令嫻與沈青黛立在花架前欣賞評點，忽聽得身後一陣腳步聲。
清風徐徐，拂來沉水香的清寒氣息。
郗令嫻猜到是誰，視若不見，只和沈青黛說話。
「郗姑娘，又遇見了？」
溫潤的嗓音入耳，郗令嫻倏然側首。
左手邊廊上是周書淮，而她面前幾寸之地的……王珏。
他嘴角含笑，「郗姑娘倒是廣結善緣。」
周書淮的目光在看到王珏那一瞬變得些許微妙。
「王公子，失敬。」
「客氣。」
王珏與誰都是謙遜有禮，即便是周書淮這位……堪有舊仇的故人之子。
「郗姑娘，不知可否借一步說話？」
一個周書淮，不值得他在意。
他現在要緊的是誘哄郗令嫻。
令嫻深知這人不會善罷甘休，無妨，他來一次她拒一次。
王家人要臉，總歸不會強取豪奪。
二人走到園中一處石橋。
「郗姑娘，你素來是這般朝秦暮楚的心性嗎？」一絲摻著委屈和幽怨的聲音落入耳畔。
「何出此言？」
「你在接觸周書淮。」
令嫻眉心微蹙，「只是萍水相逢。」
「可你允許他近身，這在外人眼裡意味著什麼你不知道？」
令嫻默了默。
周書淮的脾氣秉性她都尚且不曾摸清，現在說這些為時尚早。
但和周書淮相處，的確比與王珏一塊舒服。
她的沉默，也是一種回答。
湖畔，兩人相對而立，雪袍衫裙，宛若一對璧人。
「姑娘好殘忍。」
「什麼？」她以為自己聽錯。
「擾亂一池春水後就不管不顧，難道不殘忍？」男人輕聲幽怨。
令嫻目光似冰，「王公子的偽裝之技也是絲毫不遜於樂館的小倌兒。」
王珏嗤了聲，「我現在說什麼，梵梵都不願意信了？」
郗令嫻瞪他，「誰許你這麼叫我？」
「名字不就是讓人叫的。」他眼底戲謔促狹，自有一股風流天成。
這副皮囊實在出色，處處長在她的喜好上，也不怪她上輩子喜歡得無可無不可。
「梵梵要我怎樣才肯一切如前？」
令嫻只覺荒唐，「什麼如前？我與你有過什麼從前？」
「你之前看我，不是這種眼神。」
「因為我現在不喜歡你了。」
「因為端陽節那日我沒救你，你生氣了。」
令嫻愈加頭大，「和這個有什麼關係？我本就用不著你救。」
「可就是那日起，你對我態度一落千丈。」
他目光定然，似在拷問。
「……你救誰是你的自由，但我想要的是無論何時將我放在第一位的郎君；不管是誰，做不到我就不要。」
王珏：「你的意思是，那日你不需要我救，也不許我救別人？」
「當然不是。」
「我決心放棄你，不全然是端陽那日的緣故；二公子你才學淵博天賦卓越，將來必定是秉政中樞出將入相的大忙人，你能有幾分精力勻給後院妻兒？」
王珏眼底墨色翻湧，「你是端陽那日才知道我是王氏宗子嗎？」
第一次見面的蘭亭集會她就知曉他的身份，卻還是膽大至極來招惹不是嗎？
現在卻來這些，不覺得可笑。
令嫻也沒了好氣，「第一次見面不知深淺一腔孤勇，可之後數月你的淡然冷漠都足以讓我日益清醒。」
「你不是壞人，我家拒絕聯姻也沒有任何不敬琅琊王氏之意；王公子，我們不合適。」
「可我若說我有些在意你了怎麼辦？」
郗令嫻全身瞬時僵住，錯愕憤怒溢於言表。
他知不知道自己在說什麼。