午後，郗令嫻出門去了留春堂。
路娘子朝後堂走去，郗令嫻跟在她身後，穿過那道窄窄的走廊，走進二東家平日裡讀書製藥的那間小屋。屋子牆上掛著藥王孫思邈的畫像，案上攤著幾本翻舊了的醫書。
路娘子走到書案前，從暗格里取出那個布包，層層疊疊打開，露出兩本泛黃的手抄本。
「這裡有一方子，是師傅當年從苗人手裡得來的。那苗人臨終前說，這是他畢生最得意、最見不得人的東西。」
她翻到某一頁，手指點在上面。
郗令嫻低頭看去，只見密密麻麻的蠅頭小楷寫滿了一整頁，墨跡已經有些褪色了，紙頁泛黃髮脆，邊角磨損得厲害。
「這個方子做出來的東西，不是毒藥。是蠱。」
「它不是讓人死的，」路娘子的聲音越來越低，「它是讓人活不成，死不了。」
「一旦沾上，便再也離不開。第一次用，會覺得神清氣爽，飄飄欲仙；第二次用，就會覺得離了它渾身不自在。第三次、第四次——」
「兩三次後，人就會成癮；不能斷藥，否則便像是有千萬隻螞蟻在骨頭縫裡爬，抓心撓肝，痛不欲生。那時候，人便不再是人了——你讓他做什麼，他就做什麼。你讓他去殺人，他去；你讓他去偷，他去；你讓他跪在地上學狗叫，他也去。」
「他的腦子裡只剩下一個念頭——給我藥。」
郗令嫻站在原地，後背一陣一陣地發涼。
「這種東西，」她的聲音有些啞，「若是落在有心人手裡……」
路娘子慘然一笑，「師傅當年留下這個方子的時候，說過這東西若是在醫者手裡，是用來救人的。因為它能鎮痛，可若是在歹人手裡，它能毀了一個人，一個家，一個朝廷。」
郗令嫻站在那裡，一切都說得通了。
余良要的就是這種能讓人上癮、能讓人喪失神智、能讓人像狗一樣聽話的東西。
午後陽光正好，暖洋洋地照在身上，郗令嫻走出藥鋪，抬頭看了看天。
天藍得透亮，幾朵白雲懶洋洋地飄著，秋日的天空總是這樣乾淨，乾淨得讓人覺得這世上不該有那麼多的骯髒事。
可她偏偏就遇上了。
轉過柳巷，踏上長街，一陣甜香忽然飄過來。
她循著香味看去，街角有個小小的糖人攤子，一個老師傅坐在爐子後面，手裡捏著一團金黃的糖稀，三下兩下便出一隻活靈活現的小兔子。
旁邊插著幾排做好的糖人，有牡丹花、有鯉魚，個個晶瑩剔透，在午後的陽光下泛著琥珀色的光。
令嫻看著那些糖人，忽然想起小時候，父親每次出門回來，都會給她帶一個糖人。
有時候是蝴蝶，有時候是小馬，有時候是她叫不出名字的花。
她總是捨不得吃，拿在手裡看了又看，直到糖人化了一半，才依依不捨地舔一口。
「姑娘，買一個嗎？」老師傅笑眯眯地看著她。
令嫻目光在那一排糖人上掃了一圈，猶豫不決。？」
老師傅舀起一勺糖稀，手腕轉動間，勾勒出一匹駿馬的輪廓。
令嫻看得入了神。
「好手藝。」
一個溫潤的聲音從身側傳來。
郗令嫻側過頭，便看見一襲青衫站在她兩步遠的地方。
周書淮
他顯然也認出了她，微微怔了一瞬，拱手行了一禮，「郗姑娘，不想在這裡遇上了。」
令嫻回了一禮：「周公子。」
老師傅畫完了那匹馬，用竹籤小心地挑起，遞到她面前：「姑娘，您的馬。」
郗令嫻接過來，從荷包里摸出錢放在攤上。
周書淮也走上前來，目光在那隻蝴蝶上停了一瞬。
「周公子也喜歡這個？」
周書淮笑了笑，「小時候喜歡。家母在世時，每逢集市都會給我帶一個。」
他頓了頓，聲音輕了幾分，「後來家母不在了，便再沒有吃過。」
郗令嫻的手指微微頓了一下。
她垂下眼，沉默一瞬，對老師傅說：「勞煩，再畫一隻蝴蝶。」
老師傅應了一聲，舀起一勺糖稀，手腕翻轉間，一隻展翅的蝴蝶便落在了鐵板上。
郗令嫻接過，遞給周書淮。
「這個給你。」
周書淮怔住，接過那隻蝴蝶，低頭看了很久。
「多謝郗姑娘。」
「上回在九龍山，匆匆一面。」
「今日巧遇，不知姑娘有沒有興致，去前面的茶樓坐坐？那家的桂花糕不錯」
他的目光坦蕩，語氣誠懇，沒有世家子弟慣常的那種審視和打量，也沒有刻意討好的殷勤。
她想了想，點了點頭。
「好。」
兩人並肩走在街上，趙鐵山和周武遠遠地跟在後面。
「上回在九龍山，我見姑娘坐在側席，聽了許久的清談，卻一直沒怎麼開口。可是覺得無趣？」
「不是無趣，」她想了想，「只是覺得，有些事辯來辯去，也辯不出個所以然。」
周書淮笑了，「姑娘這話，倒讓我想起《莊子》里的一句話——『大辯不言』。上回我在谷中說的那些，姑娘想必也聽出來了，不過是拾人牙慧罷了。」
郗令嫻搖了搖頭：「周公子過謙了。上回你說的那段，見解獨到，與旁人不同。我聽得出來，你不是在爭勝負，是在說自己的道理。」
周書淮的腳步微微一頓，側過頭來看她。
「姑娘好眼力。清談場上，大多數人爭的是輸贏、是面子、是各自門庭的高下。真正在乎道理本身的，沒有幾個。我有時候覺得，與其在那裡辯來辯去，不如像姑娘說的——安安靜靜地聽。」
「周公子倒是通透。」她說。
周書淮笑了笑，帶著幾分自嘲：「不過是看得多了，便懶得爭了。這世上的事，爭來爭去，到頭來也不過是一場空。」
王珏晚間從朝中回來，密報已然送到他的案邊。
王珏的目光停在「周書淮」三個字上，停了很久。
長安站在一旁，只覺得書房裡的溫度一點一點地低下去。
「周書淮。」王珏念了一遍這個名字。
他拇指慢慢摩挲著紙面，像是在撫摸刀刃。
周書淮。
義興周氏的旁支，自他的堂伯父王章叛亂後便沒落了。
如今周家在朝中沒什麼像樣的官職，在世家圈子裡也沒什麼存在感。
周書淮本人有幾分才學，在清談場上小有名氣，但也是個白身，連個正經的官職都沒有。
這樣的人，放在平時，根本入不了他的眼。
王珏的手指微微收緊，紙頁發出細微的聲響。
他不是沒有想過郗令嫻會與別的男子接觸。
也早就做好了應對的準備。
但……
她是不是腦子進水了！
一個沒落的世家子弟，無官無爵，無權無勢，她看上他什麼？
男人的眉頭微微蹙起。
他習慣了把每一步都算好，把每一個變量都考慮進去，可周書淮這個人，他從來沒有放在眼裡過。
一個沒落的旁支，一個清談場上賣弄口舌的書生，出現在了他沒有預料到的地方。
事情脫離掌控，這種感覺很不好。
「周書淮，他倒是另闢蹊徑。」
「去查一下周書淮，事無巨細，都要報上來。」
「是。」長安應了一聲，轉身要走。
「還有，」王珏叫住他，聲音依舊淡淡的，「留春堂那邊，也盯緊了。」
長安應了，快步退了出去。
書房裡重新安靜下來。
他重新提起筆，蘸了墨，繼續臨摹沒寫完的《洛神賦》。
筆鋒落在紙上，一筆一畫，從容不迫。
寫到「凌波微步，羅襪生塵」，他手腕微微一頓，墨跡在紙上洇開了一小團。
他看著那團墨跡，將這一頁紙揭下來，揉成一團。
重新鋪了一張紙，從頭寫起。
他，絕不允許任何人動他的棋局。