「一一，哥哥出去一下，你乖乖待在這裡，不要亂跑，等我回來。」
小言俯身，指尖攏了攏裹在一一身上的舊毛毯，布料粗糙單薄，邊角早已磨得起了毛邊。
這方小小的毛毯，是他前些日子跪在酒樓門口，對著老闆磕了數個響頭才求來的，不會讓弟弟這個冬天太難熬。
一一蜷在冰冷的木板床上，烏黑的眼眸定定望著眼前的少年，心底莫名湧上一陣強烈的不安：「小言哥，你要去哪裡啊？」
「還記得哥哥昨天跟你說的那位好心的包子哥哥嗎？」
小言伸手輕輕揉了揉他的發頂，眉眼溫潤，「我去找他，他答應今天再給我們買熱乎乎的包子吃。」
聞言，一一心底的慌亂愈發濃烈。
又是那個出手闊綽、溫柔和善的有錢哥哥。
年幼的孩子心思敏感又偏執，心底滋生出無盡的惶恐與酸澀：若是小言哥和那位貴人漸漸熟絡，是不是就再也不會一心一意陪著自己了？他是不是會拋下一無所有、體弱多病的自己，去跟著旁人過衣食無憂的好日子？
惴惴不安的念頭在心底瘋狂蔓延，下一秒，一一猛地捂住胸口，劇烈的咳喘驟然襲來。
「咳咳……咳咳咳！」
急促的喘息衝破喉嚨，他呼吸紊亂，單薄的身子劇烈顫抖，細密的冷汗瞬間浸透了額前的碎發，順著蒼白的臉頰不斷滑落。
「一一！你怎麼了？！」
小言臉色驟變，心頭一緊。
他慌忙扶住弟弟，想起數月前的場景，那時一一也是這般突發急症，萬幸巷口恰好路過一位游醫，匆忙診治後，說過是哮喘的頑疾，極易突發。
恐懼瞬間攥緊了心臟，小言扶住一一的後背，急聲安撫：「一一你撐住！千萬別有事！哥哥立刻去給你找大夫！」
話音落，他不敢耽擱片刻，轉身便朝著巷外狂奔而去。
待周遭徹底恢復寂靜，方才還咳喘不止、氣息微弱的一一，瞬間斂去了所有病態。
他暗暗盤算，只要熬過和那位貴人約定的時辰，小言哥便會徹底斷了出去的念頭，只能留下來一心一意守著他、照顧他。
可他千算萬算，萬萬沒有料到，張大虎會在這個時候找上門來。
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張大虎是這一帶出了名的孩子王，性情蠻橫霸道，素來欺凌巷中弱小。
早前他尋釁滋事，被小言狠狠教訓過一頓，心懷記恨，許久不敢踏足這條巷子。
可今日，偏偏小言不在。
天賜的報復機會，他怎麼會錯過。
一一心頭一凜，不敢有絲毫遲疑，猛地起身衝出小巷，朝著熱鬧的大街狂奔而去。
「救命！有沒有人救救我！」
可往來行人步履匆匆，人人自顧奔波，無人為一個衣衫襤褸的陌生孩童駐足，所有的呼救，盡數淹沒在市井嘈雜之中。
身後的腳步聲步步逼近，「跑！你接著跑啊！」
張大虎快步追上，活動著手腕骨節，發出咔咔的輕響，滿臉陰狠。他伸手狠狠揪住一一的後領，將小小的人一把拽停。
「趁著你那厲害的小言哥不在，今天我非要好好教訓你，打死你這個小東西！」
他揚手便狠狠揮下拳頭，拳風凌厲，絲毫沒有給孱弱的孩童半點喘息躲閃的餘地。
冰冷的恐懼籠罩全身，一一閉緊雙眼，心底只剩下絕望。
他以為自己今日必死無疑，漫天黑暗即將吞噬他的時刻，一道清冽溫潤、擲地有聲的嗓音驟然穿透混亂。
「住手！」
衛君臨快步上前，攥住張大虎即將落下的重拳，直接制住對方所有動作。緊接著他抬腳蓄力，一記利落的踹擊，將蠻橫的少年狠狠踹到冰冷的牆角。
張大虎吃痛悶哼，不敢再動。
衛君臨還想再打，一雙冰涼的小手忽然輕輕攥住了他的衣擺。
「哥哥……救我……」
孩童軟糯的哀求聲響起，衛君臨瞬間收了所有戾氣，俯身將渾身顫抖的孩子抱入懷中。懷中小人兒氣息微弱，胸口起伏急促，顯然是受了驚嚇，舊疾險些復發。
這時，精緻的馬車車簾被輕輕掀開，靜太妃探出身來，一眼便看穿了孩子的狀況：「君臨，快些將這孩子送去醫館，他這是哮喘犯了，耽誤不得！」
衛君臨猶豫了，約定的時辰將近，他答應了要等小言過來。
「母妃，您帶他先去就醫吧，我在這裡等著小言過來。」他低聲道，想要將孩子遞過去。
可一一像是抓住了最後一根救命稻草，纖細的手指死死攥緊他的錦袍衣料，無論如何都不肯鬆開分毫。
衛夫人見狀心頭焦急，連忙催促：「不可再耽誤了！這孩子身子孱弱，再耗下去恐有性命之憂！君臨，你帶他去醫館。」
「福安認得小言的樣貌，讓福安留下，母妃在這裡等著，定將小言帶回去。」
衛君臨垂眸看著懷中瑟瑟發抖、死死依賴著他的孩童，沉默片刻，終究是頷首應下。
「母妃，您一定要把小言帶回來。」
————
時光流轉，往事浮沉。
幽靜的室內，衛楚鈺指尖輕輕摩挲著頸間溫潤的小玉佛：
「說實話，我早已記不清當年那位哥哥的名字了，只隱約記得，他的名字讀音，也是yan。」
他全然未曾察覺，身側的溫書言，身軀正控制不住地微微顫抖。
衛楚鈺回眸，眼底覆著一層淡淡的陰霾，輕聲續道：
「當年王妃沒能把他帶回來，衛君臨那時候很失望。他每天都去那條小巷，來來回回找了整整好幾日，直到最後離開京城、返回臨川，才徹底斷了念想，放棄了找尋。」
空氣凝滯。
「嗯。」
衛楚鈺坦然頷首，神色平靜無波，沒有半分愧疚悔意。
「說到底，我的確虧欠他，可也不得不謝他。是他的退讓，給了我擺脫貧苦卑微、重獲新生的契機。」
「所以重來一次，我依舊會做同樣的選擇。」
「只是我一直很好奇，他當年到底去了哪裡？為什麼衛君臨和王妃都沒有找到他。」
聽著他字字句句的訴說，溫書言忽然笑了起來。
他抬手輕輕覆上自己的臉頰，指尖觸到一片滾燙的濕濡，溫熱的淚水早已無聲浸透了肌膚。
無人知曉，無人明白。
他比任何人都清楚。
那個被辜負、被捨棄、苦苦尋找弟弟的少年，到底去了哪裡。