「噗嗤。」
時間仿佛在這一秒停滯。
緊接著，一聲尖銳從怪物深淵般的口器里爆開。
聲浪卷著腥臭的酸霧，震得林時耳廓發麻。
「中了！快走！」
林時大喊，轉身就往低洼地邊緣跑。
顧折揚在泥漿里重重一踏，借力向後急撤，順手一把攥住林時的胳膊，將人往自己身後帶。
按照常理，能量中樞被射穿，這怪物就算不死也得癱。
但他們低估了這變異兩棲類生命的頑強程度。
那塊慘白的軟肉被射穿後，非但沒有停止跳動，反而像被注入了某種興奮劑，開始了極其劇烈、毫無規律的痙攣。
暗紅色的主幹表面，那些粗大的脈絡瞬間膨脹了一倍。
裡面的黑液如同沸騰的岩漿般瘋狂涌動。
「它要炸了！」林時餘光瞥見這一幕，頭皮瞬間發緊。
顧折揚眼神一凜，拉著林時猛地加速。
然而，意想不到的變故突生。
剛才怪物被斬斷觸手時，噴濺在地上的那些黑色黏液，此刻正在發揮恐怖的催化作用。
周圍原本安靜蟄伏的暗紫色闊葉和帶刺藤蔓，在接觸到黑液後，如同磕了藥一般瘋狂生長。
短短几秒鐘，兩人身後的退路就被密密麻麻、手臂粗細的藤蔓死死纏繞交織在一起，形成了一道高達三米的植物高牆。
藤蔓表面布滿尖銳的倒刺，葉片邊緣滴落著腐蝕性的酸液，完全封死了出路。
「媽的。沒路了！」
林時急剎住腳步，工兵鏟狠狠劈向一根伸過來的藤蔓。
「鐺」的一聲。
藤蔓堅硬如鐵，只留下一道淺淺的白痕。
顧折揚反手一斧頭剁開另一側逼近的闊葉，將林時護在身側。
「不能硬拼，這些植物被黑液催化了。」顧折揚眼神快速掃過四周。
前有即將自爆的猩紅巨獸，後有刀槍不入的變異植物牆。
他們被困在了一個半徑不到十米的死亡牢籠里。
「咕嚕嚕——」
身後傳來令人牙酸的膨脹聲。
那隻猩紅怪物的口器已經張到了一個不可思議的角度，四瓣肉膜幾乎要撕裂。
它的主幹膨脹成了一個隨時會爆的暗紅氣球。
殘存的三根觸手像失去控制的鞭子，在泥地上瘋狂抽打。
骨頭渣子、泥漿、酸液漫天亂飛。
「快躲開！」
顧折揚一把將林時按倒。
一條觸手擦著兩人的頭頂掃過，重重抽在後方的藤蔓牆上。
堅硬的藤蔓被抽出一條巨大的豁口，但很快又被新生的枝葉填滿。
怪物失去了理智和準頭，進入了瀕死的無差別攻擊模式。
「可惡，這樣下去不行。」
林時在泥漿里滾了一圈，避開一灘飛濺的酸液，咬牙罵道。
「它要是直接炸開，這麼大劑量的強酸，戰術服也扛不住。咱倆今天都得交代在這兒！」
顧折揚單膝跪地，複合連弩再次端起。
「它撐不了多久。」
顧折揚盯著怪物不斷脹大的主幹，「它體內的壓力已經失衡。「
「只要在它徹底自爆前，從外面給它強行開個泄壓口。」
「那我們怎麼做？」林時握緊工兵鏟，大口喘著氣。
「我負責廢掉它剩下的觸手，你找準時機下鏟。」
顧折揚側頭看了他一眼。
「抓不住機會就退，不能硬拼，千萬小心。」
「放心。」林時咬牙。
顧折揚雙腿發力，迎著狂亂的觸手沖了上去。
「嗖！嗖！」
連弩射出兩箭，釘在兩條觸手的關節處。
怪物發出痛苦的嘶吼，抽打的頻率更加瘋狂。
顧折揚在漫天泥漿和酸液中穿梭。
手斧帶著殘影，一次次劈砍在觸手的薄弱處。
怪物的注意力被顧折揚吸引，最後兩根觸手交織成網，兜頭砸下。
就是現在！
林時從側方猛地竄出。
他沒有去管那些觸手，而是盯著怪物主幹底部——那個連接著白骨堆、滿是暗紅脈絡的根基。
主幹膨脹，所有的壓力都集中在上方，根部反而因為拉扯變得極度緊繃。
林時雙手握緊工兵鏟，借著衝刺的慣性，高高躍起。
他將全身的力量壓在鏟刃上，對準怪物根部那根最粗壯、跳動最劇烈的暗紅脈絡，狠狠剁了下去！
「噗嗤——！」
鏟刃破開堅韌的外皮，深深切入脈絡。
一股濃稠、散發著刺鼻氣味的黑液如同高壓水槍般噴射而出，直接澆了林時一身。
戰術服表面頓時發出劇烈的「呲呲」聲。
林時連眼睛都沒眨，雙手死死壓住鏟柄，借著下墜的力道，硬生生將那道口子向下撕裂了將近半米！
「撤！」顧折揚的吼聲傳來。
林時鬆開工兵鏟，就地一個翻滾，連滾帶爬地撤出幾米遠。
就在他離開的瞬間，怪物主幹內的壓力找到了宣洩口。
沒有發生預想中毀滅性的自爆。
所有的酸霧、黑液，順著林時撕開的那道巨大豁口，瘋狂傾瀉而出，全數澆灌在它自己的根部和那堆白骨上。
「嘶——！！」
怪物發出了最後一聲悽厲的慘叫。
龐大的主幹像是被抽乾了空氣的皮球，迅速乾癟、萎縮。
四瓣猩紅的口器無力地垂落，殘存的觸手重重砸在泥漿里，抽搐了幾下，徹底沒了動靜。
死了。
整個低洼地安靜下來。
林時癱坐在泥地里，胸口劇烈起伏，大口大口地喘著粗氣。
剛才那一瞬間，他的心跳幾乎飆到了極限。
一隻帶著防刺手套的手伸到他面前。
林時抬起頭，對上顧折揚那雙深邃的眼睛。
顧折揚的情況也好不到哪去，戰術服上沾滿了黑液和泥漿，護目鏡上全都是劃痕。
「沒傷著吧？」顧折揚聲音帶著一絲顫意。
林時抓住他的手，借力站了起來。
「好險。」
林時扯了扯嘴角，長出了一口氣，視線落在那具乾癟的怪物屍體上。
「這個玩意兒到底是什麼鬼？」
顧折揚大步走到那具乾癟的殘骸前，在一團黑液旁蹲下身。
他伸出帶著手套的手指，沾了一點濃稠的黑色黏液，在指尖輕輕捻了捻。
這液體在極寒下毫無凝固的跡象。
顧折揚站起身，轉頭看向林時，眼底閃過一絲驚喜。
「林時，或許這就是我們要找的特定生物油脂。」