林時舉著火摺子，湊近那些橫向條紋。
厚重的冰層下，條紋呈現出一種灰白色的質感。
每隔半米就有一道，排列得極度規律。
「這玩意怎麼看都不像是天然形成的。」
林時用戴著戰術手套的手指在冰面上敲了敲，發出沉悶的迴響。
顧折揚端著氣動矛槍，視線在斜坡下方掃視。
前方全是純粹的黑。
「像台階。」
顧折揚給出判斷。
「誰會在地下開鑿這麼大的台階？」
林時皺起眉，心裡那種不對勁的感覺越來越強烈。
「先下去看看。小心腳下。」
顧折揚走在前面，靴底踩在冰面上，發出細碎的摩擦聲。
林時緊跟其後。
火摺子的光暈只能勉強照亮兩人腳下的一小塊區域。
斜坡的傾斜度不算太大，但因為結了冰，走起來非常費勁。
林時必須把重心壓得很低，才能保證不打滑。
走了大概十幾分鐘，周圍的溫度似乎又回升了一點。
空氣里的潮濕感變得更加明顯。
就在這時，一陣莫名的風從斜坡底部猛地倒灌上來。
這風來得極度突兀，沒有半點預兆。
風裡夾雜著一股奇怪的土腥味，不難聞，但透著一股說不出的詭異。
「噗。」
林時手裡的火摺子瞬間熄滅。
絕對的黑暗。
林時心臟猛地一縮，下意識往旁邊退了半步，腳下冰面一滑，整個人往旁邊栽去。
顧折揚長臂一伸，直接攬住林時的腰，把人用力拽進懷裡。
林時雙手緊緊抓著顧折揚胸前的衣服，呼吸有些急促。
周圍安靜得嚇人。
只有遠處偶爾傳來的滴水聲，在空曠的地下空間裡迴蕩。
「風停了。」
林時緩了口氣，聲音在黑暗中顯得有些發緊。
顧折揚鬆開攬著林時的手，從他手裡拿過那根熄滅的火摺子。
黑暗中傳來顧折揚用力吹氣的聲音。
沒有火星。
連一點微弱的紅光都沒有。
「點不著了。」
顧折揚把火摺子收進戰術服的口袋裡。
「受潮了？」
林時問。
「沒有。燃完了，也可能是這底下的空氣成分發生了變化，不支持燃燒。」
顧折揚握住林時的手，十指交扣，力道很緊。
林時反握住那隻手，掌心的溫度稍微驅散了一點心底的寒意。
「現在怎麼辦？」
林時有些懊惱。
「雷達燒了，火也沒了。早知道剛才在洞口敲兩塊冰直接回去算了。這下真成瞎子了。」
「不能原路返回。」
顧折揚語氣平穩，沒有半點慌亂。
「那段斷崖邊緣太窄，冰面又脆。摸黑往回走，掉下去的概率是百分之百。」
林時咬了咬牙，承認顧折揚說得對。
剛才有光的時候都差點摔下深淵，現在兩眼一抹黑，回去純粹是找死。
「那就在這兒待著？」
林時往顧折揚身邊靠了靠。
這種未知的地下環境，讓人產生一種淡淡的奇幻感。
仿佛他們已經脫離了那個充滿酸雨和變異怪物的末世，掉進了一個完全不屬於人類的異度空間。
「先原地休整，適應一下黑暗。」
顧折揚拉著林時，慢慢蹲下身。
兩人背靠著斜坡側面的岩壁，坐在地面上。
林時把複合連弩橫在腿上，手指摩挲著金屬弓臂。
時間在黑暗中被無限拉長。
五分鐘，或者十分鐘。
林時稍微克服了心裡對黑暗的恐懼。
有顧折揚在旁邊，那種讓人窒息的壓迫感減輕了不少。
「你有沒有覺得，這底下有點太安靜了？」
林時壓低聲音，打破了沉默。
「沒有風聲，也沒有變異生物活動的動靜。」
顧折揚回應：「這說明這片區域是個封閉的死胡同，根本不適應生物生存。」
林時心裡咯噔一下。
就在他準備說話的時候，眼角的餘光突然捕捉到了一點異樣。
「顧折揚。」
林時伸手捏了捏顧折揚的胳膊。
「怎麼？」
「你看下面。」
林時抬起手，指向斜坡的正下方。
顧折揚順著他指的方向看去。
在極遠的地方，出現了一團淡淡的亮光。
光線非常微弱，呈現出一種詭異的藍紫色。
在絕對的黑暗中，這團光暈顯得明亮。
「這是什麼玩意？」
林時眯起眼睛，試圖看清光源。
「發光礦石？還是變異植物？」
「過去看看就知道了。」
顧折揚站起身，順手把林時拉了起來。
「真去啊？」
林時有些遲疑：「萬一是某種陷阱呢？這光看著就不太對勁。」
「我們現在沒有退路。」
顧折揚握緊氣動矛槍：「一直耗在這裡，也是必死無疑。只能往前走。」
林時深吸了一口氣，把複合連弩背回背上。
「好。」
顧折揚走在前面，左手牽著林時，右手端著矛槍。
兩人順著斜坡，朝著那團藍紫色的亮光緩緩靠近。
隨著距離的縮短，光線變得越來越清晰。
林時發現，那不是一個單一的光源，而是一大片散發著微光的物質。
它們附著在兩側的岩壁和腳下的冰層上，像是一條流淌在黑暗中的星河。
「這光有溫度。」
林時伸出手，靠近一團附著在岩壁上的藍紫色物質。
隔著戰術手套，他能感覺到一股微弱的暖意。
顧折揚停下腳步，仔細觀察了一下那些發光物質。
「不是礦石，是某種真菌。」
顧折揚做出判斷：「它們在吸收地下的地熱，然後轉化成光能。」
「真菌？」
林時湊近看了一眼。
那些物質呈現出一種半透明的膠狀，表面覆蓋著細密的絨毛。
「這東西有毒嗎？」
林時問。
「不好說。別直接用皮膚接觸。」
顧折揚拉著他繼續往下走。
有了這些發光真菌的照明，斜坡上的路況變得清晰起來。
那些橫向的條紋確實是台階，每一級都寬大得離譜。
兩人走在上面，顯得格外渺小。
「這絕對不是天然形成的。」
林時看著腳下的台階，語氣篤定。
「這是人造的。或者說，是某種擁有高等智慧的生物建造的。」
台階到了盡頭。
前方出現了一個巨大的地下溶洞。
溶洞的規模大得驚人，頂部距離地面至少有幾十米高。
四壁和頂部攀附著大片那種藍紫色的發光真菌，但它們散發出的光線極其微弱。
黯淡的冷光交織在巨大的空間裡，只能勉強讓人看清溶洞龐大且深邃的輪廓。
視野依舊昏暗得讓人感到壓抑。