副駕駛上，顧折揚的呼吸又開始變得粗重。
好不容易降下去的溫度，現在又燒了起來。
林時心臟猛地揪緊，腳下用力，把油門往下壓了壓。
這鬼地方的路況簡直讓人崩潰。
酸雨雖然減弱成了密集的雨簾，但之前的特大暴雨早把凍土層泡成了一鍋爛粥。
到處都是深淺不一的水坑，根本看不清下面藏著什麼。
履帶壓在爛泥上，車身走得直打滑。
「再撐一會兒。」林時盯著前方，嘴裡不停地念叨，「很快就到了，別睡著了。」
顧折揚靠在椅背上，眼皮微微掀開一點，喉結艱難地滾了滾：「別開太快，底盤容易卡死在暗坑裡。」
聲音啞得不成樣子，透著濃濃的虛弱。
林時鬆了點油門。
車廂里除了引擎的轟鳴，安靜得有些壓抑。
林時聽著顧折揚沉重的呼吸聲，心裡的不安一點點放大。
「顧折揚，跟我說說話。」林時雙手握著操縱杆，沒敢回頭，「別睡過去。」
旁邊安靜了幾秒，才傳來一聲低啞的回應。
兩人有一搭沒一搭地聊著，顧折揚的回覆越來越簡短，顯然是在強撐精神。
前方的雨幕中突然出現幾個模糊的黑影。
林時立刻警覺起來，手按在車燈開關上，隨時準備熄燈。
等車子靠近了一些，他才看清那是三個穿著破爛防寒服的人。
那三個人正被一群變異血蚰蜒圍攻。
成百上千條紅褐色的多足蟲子在泥水裡翻滾，順著他們的褲腿往上爬。
慘叫聲穿透雨幕傳進車廂里，聽得人頭皮發麻。
其中一個人看到了履帶車的燈光，拼命揮舞著手裡的鐵棍，跌跌撞撞地朝這邊跑過來。
「救命！求求你帶我們一程！我用兩斤精鐵交換！」
那人喊得撕心裂肺，身後已經拖出了一長條血紅色的蟲帶。
林時面無表情地看著那個人。
兩斤精鐵？
別說兩斤，就是二十斤，他也不可能在這個節骨眼上停車。
這三個人已經被變異蚰蜒盯上了，一旦停車開門，那些蟲子絕對會趁虛而入。
更何況，末世里的求救，十有八九是個帶血的坑。
林時根本沒有減速的打算，反而一把拉動操縱杆，車頭向右猛打。
履帶碾過一灘泥水，濺起半米高的水花，毫不留情地從那人側面十來米遠的地方繞了過去。
後視鏡里，那個人絕望地撲倒在泥地里，瞬間被蟲潮淹沒。
林時收回視線，臉上沒有任何表情。
善事留給別人去做，自己活下去才是重中之重。
突然，車身猛地往下一沉。
左側履帶直接陷進了一個被積水填平的暗坑裡，整個車廂劇烈傾斜。
林時被安全帶勒得倒吸一口涼氣，還沒來得及拉操縱杆，車窗外突然響起一陣摩擦聲。
幾條手臂粗的暗綠色藤蔓從爛泥里竄了出來，順著履帶的縫隙瘋狂往上纏繞。
這些藤蔓表面布滿倒刺，分泌出的黃褐色黏液滴在金屬外殼上，冒出黑煙。
車身被死死拽住，引擎發出刺耳的空轉聲。
林時額頭冒出冷汗。
這片爛泥灘里居然藏著這種鬼東西。
顧折揚眉頭皺起，強撐著想要坐直身體，右手摸向放在腿上的氣動矛槍。
「你別動！」林時一把按住他的手腕，拔高了音量，「坐好！」
顧折揚動作一頓，轉頭看向他。
林時沒有去管那些順著車窗往上爬的藤蔓，而是透過後視鏡快速掃視了一圈周圍的地形。
右後方不到兩米的地方，立著一塊邊緣鋒利的花崗岩巨石。
林時雙手握緊操縱杆，重重按下左側履帶的鎖止鍵。
「抓穩了！」
他猛地拉下倒擋，一腳將油門踩到底。
右側履帶爆發出強大的動力，車身在爛泥里劇烈扭動。
被鎖死的左側履帶成了支點，整個車頭在泥潭裡甩出了一個誇張的角度。
車身擦著那塊花崗岩巨石狠狠撞了過去。
砰！
金屬外殼和巨石碰撞，爆出刺耳的巨響。
纏在左側履帶上的粗壯藤蔓被夾在巨石和車身之間，鋒利的岩石邊緣瞬間切斷了它們的根莖。
斷口處噴出大量腥臭的汁液。
拉扯力驟然消失。
林時反應極快，瞬間解除左側鎖止，掛入前進擋，油門一轟到底。
履帶碾過斷裂的藤蔓，帶著一身泥漿衝出了那個暗坑。
車身重新在平坦一點的地面上穩住。
林時大口地喘著氣。
他雙手還有些發抖，但總算是把車開出來了。
副駕駛傳來一聲低低的笑。
林時轉過頭，瞪圓了眼睛：「你笑什麼？剛才差點就被拖進泥潭裡當化肥了！」
顧折揚靠在椅背上，臉上浮現出一點淺淡的笑意：「技術長進不少。剛才那一下，時機卡得很準。」
被這麼一夸，林時沒了剛才那股急躁。
他有些不自在地揉了揉鼻子，小聲嘟囔：「這算什麼，天天看你開，多少也學到點。」
顧折揚沒再說話，閉上眼睛繼續積攢體力。
接下來的路程，林時開得越發謹慎。
寧可繞遠一點，也絕不輕易往那些看著可疑的水坑裡開。
又過了將近半個小時。
酸雨小了，只剩下稀稀拉拉的，被風一吹幾乎散乾淨了。
前方終於出現了一個熟悉的木屋輪廓。
厚重的牆體，流線型的屋頂，還有那扇結實的防爆鋼製百葉窗。
那座六級木屋在荒原中穩穩地矗立著，給人一種無與倫比的安全感。
「到了！」
林時激動得差點喊破音。
他把車開到木屋側面的背風處，拉下手剎，直接推開車門跳了下去。
外頭的氣溫凍得他打了個哆嗦。
林時繞到副駕駛，把門拉開，探進半個身子去解顧折揚的安全帶。
顧折揚的身體沉得厲害。
林時把他的胳膊架在自己肩膀上，咬著牙把人從車廂里半拖半抱地弄了出來。
鎖上車，林時用外套把顧折揚裹住，半扛著他往門口走。
進屋就好了，屋裡有壁爐，有藥，有柔軟的床。
還差幾步路的時候，林時腳下突然一頓。
他停在原地，視線落在木屋的外牆上，呼吸驟然停滯。
走的時候，屋外那株植物除了枝丫高聳枝葉寬大，長了些類似果實的小球，沒什麼異常。
可現在，那株貼牆生長的變異植物顏色加深了許多。
粗壯的藤蔓與根系順著牆體肆意蔓延，一路爬滿了屋檐。
更令人心驚的是，它的根系也蔓延到了更遠的地方。
如蟒蛇般粗壯的暗色根須，甚至破開了周圍幾十米外的泥濘凍土，將周邊的地皮牢牢盤踞。
枝蔓末梢原本只有花生大小的小球，如今竟長成了拳頭大小的飽滿果實。
這植物長勢雖驚人，卻十分安分，沒有任何危險的異動。