第二天晌午。
林琪正帶著狗蛋在院門口挖野菜。春風一吹，廢墟里的薺菜長得飛快，開著小白花，看著就喜人。
突然，巷子口傳來一陣雜亂的皮靴聲。
「快！回屋！」
林琪一把拉起狗蛋，剛想往院裡跑，就看見一隊穿著黃皮軍裝的鬼子憲兵，氣勢洶洶地沖了過來，直接踹開了隔壁啞巴老頭的院門。
「八嘎！搜！抗日分子的幹活！」
領頭的鬼子軍官揮舞著指揮刀，幾名憲兵端著刺刀就衝進了屋裡。
林琪心裡一緊。
她趕緊跑到自家那面倒塌了一半的院牆邊，踩著磚頭往隔壁看。
只見那個啞巴老頭被鬼子從屋裡拖了出來，按在地上。他一臉驚恐，在那「啊巴啊巴」地比劃著名，渾身抖得像篩糠。
屋裡傳來翻箱倒櫃的聲音，那是鬼子在搜查。
林琪的耳朵動了動。
她聽到了屋裡灶坑方向，發出一聲極輕微的金屬碰撞聲——那是鬼子的刺刀在撥弄柴火灰。
不好！
昨天那「滴滴答答」的聲音，肯定就是發報機！這要是被搜出來，這老頭必死無疑，沒準還得連累周圍的鄰居！
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林琪來不及多想。
她利用身形小的優勢，順著那面倒塌的牆根，像只貓一樣溜到了隔壁屋子的後窗根底下。
後窗戶早就沒了，只剩個破框。
透過窗框，她看見兩個鬼子正背對著灶台在翻柜子。而那個灶坑裡，露出了半個黑乎乎的鐵匣子角——鬼子剛才那一刺刀，把上面的浮灰挑開了！
只要鬼子一回頭，就能看見！
林琪屏住呼吸，那是千鈞一髮。
她貼著牆根，小手透過窗框，在那灶坑邊上極快地晃了一下。
意念一動。
「收！」
那個藏在草木灰底下的鐵匣子（發報機），瞬間憑空消失，進了林琪的空間。
幾乎是同一秒。
「這邊！看看！」
一個鬼子轉過身，拿著刺刀走到灶台前，用槍托在灶坑裡狠狠攪和了幾下。
「嘩啦嘩啦。」
只有滿坑的草木灰飛揚起來，嗆得那個鬼子直咳嗽。
「沒有！」鬼子喊道。
林琪縮在窗根底下，心臟怦怦直跳，手心裡全是汗。
鬼子又搜了一圈，把屋裡的爛桌子都砸了，啥也沒找著。
「八嘎！」
外面的軍官罵了一句，狠狠踹了啞巴老頭一腳，「走！下一家！」
鬼子罵罵咧咧地走了。
啞巴老頭趴在地上，等皮靴聲遠了，才猛地跳起來，連滾帶爬地衝進屋裡，一頭扎向灶坑。
他明明記得藏在裡面的！
老頭在那堆灰里扒拉了半天，兩隻手全是黑灰，卻什麼都沒摸到。
他傻眼了，一屁股坐在地上，滿臉的絕望和疑惑。那是組織的設備啊！咋就飛了呢？
就在這時。
「噹啷。」
一聲輕響。
老頭猛地回頭。
只見那個原本空蕩蕩的灶台上，不知什麼時候，竟然多出了那個黑乎乎的鐵匣子。
而在鐵匣子旁邊，還放著一塊指甲蓋大小的、用花紙包著的水果糖。
老頭愣住了，猛地衝到後窗戶邊。
只見隔壁院子的牆頭上，那個林家的小丫頭正騎在那兒，手裡晃著一把剛挖的薺菜花。
看見老頭看過來，林琪沒說話，只是把食指豎在嘴邊，做了個「噓」的動作，然後露出了一個天真無邪的笑臉，翻身跳下了牆頭。
老頭站在窗邊，看著那空蕩蕩的牆頭，又看了看手裡的發報機和那塊糖。
他那雙原本渾濁、唯唯諾諾的眼睛裡，第一次露出了震驚，隨後，變成了深深的感激和敬意。
他抓起那塊糖，緊緊攥在手心裡，衝著林家小院的方向，無聲地拱了拱手。
在南城的廢墟里，林家又縮了幾天。
有了林琪弄回來的糧和藥，加上這難得的遮風擋雨的屋頂，一家人的精氣神總算是緩過來了。二伯娘李氏的腳消了腫，五丫也徹底好了，正趴在炕頭跟小石頭玩翻繩。
但這安穩日子一長，大人心裡就開始發慌。
「老三，別在那瞎轉悠了。」林老頭坐在門檻上，把手裡的旱菸袋鍋子磕得邦邦響，「轉得我頭暈。」
「爹，我正愁呢。」林有福嘆了口氣，看著屋裡的一大家子，「這一大家子十幾口人，光吃不干。四丫雖然能耐，能弄來吃的，可咱們這幫大老爺們，總不能一直指望著個十歲的孩子養活吧？那成啥了？吃軟飯也沒這麼吃的。」
二伯林有祿正躺在炕梢翹著二郎腿，一聽這話，不僅沒覺得羞愧，反而樂了。
「老三，你這就是操心命。」林有祿翻了個身，美滋滋地說道，「我大侄女那是福星下凡，有能耐！咱們吃點怎麼了？那是四丫孝敬咱們的。現在外頭那麼亂，咱們出去不是添亂嗎？再說了，別人想找個這樣的侄女依賴，還依賴不上呢！」
「你個混帳東西！」
林老頭氣得鬍子都歪了，抄起鞋底子就要抽他，「都什麼時候了，你那個好吃懶做的毛病還改不了！讓你干點活跟要你命似的，吃起飯來比誰都香！」
林老太太也恨鐵不成鋼地拿掃帚疙瘩戳了林有祿一下：「我看你就是欠收拾！哪怕是撿塊煤渣也是個活兒，你就只想著躺著！」
林有祿挨了兩下，也不惱，嘿嘿一笑：「爹，娘，我說說嘛。但我心裡有數。四丫這份情，我記著呢。等以後日子好了，誰要是敢欺負四丫，我第一個跟他拼命！」
「我也想出去！」大哥林陽站了起來，一臉認真，「我都十三了，不算孩子了。我也想給大妹分擔點。」
林琪正坐在小板凳上擦那口「撿來的」破鐵鍋，聽著大人們的吵鬧，心裡暖烘烘的。
這才是家人。哪怕二伯嘴上不著調，但心裡也是護著她的。
「不行。」
林琪放下手裡的抹布，站起身，聲音不大，但很脆生。
「咋不行？」林有祿坐了起來，「四丫，二伯雖然懶，但也不是不知道好歹。總是靠著你這個小娃娃，二伯這老臉也掛不住啊。」
「二伯，現在還不是時候。」
林琪走到小姑林翠翠身邊，指了指小姑那張雖然抹了灰但依然清秀的臉，又指了指年輕的四嬸（註：林有寶媳婦）。
「這城裡到處是鬼子和二狗子。咱們初來乍到，兩眼一抹黑。你們這一大幫人出去，萬一碰上巡邏隊咋辦？萬一小姑和四嬸讓人盯上咋辦？」
林老頭一聽這話，臉色瞬間變了，手裡的菸袋鍋子也不磕了。
「四丫說得對……我把這茬給忘了。這南城，現在是狼窩啊。」
「那……那咋整？就這麼幹耗著？」林有福愁眉苦臉。
「我先出去看看，打探打探情況再說！」
林琪拍了拍手上的灰，「爹，你和二伯在家守著，看好門戶，別讓大家亂跑就行。我和大哥出去。」
「你倆？」林有福更不幹了，「那更不行！太危險！」
「我和大哥是小孩，穿得破破爛爛的，那就是兩個小叫花子。鬼子看見我們都嫌髒，懶得搭理。」林琪拉過林陽，「大哥機靈，跑得快。我耳朵好使，能聽見動靜。我們先去摸摸底，看看哪兒安全，哪兒能幹活，哪兒絕對不能去。」
林老頭想了半天，最後嘆了口氣：「行。但有一條，天黑之前必須回來。」
「好的，爺爺！您就放心吧！我們肯定能回來！」