楚浩也愣了一下。
大羅混沌的存在不可能隨意降臨下界，否則不需要這樣曲折的手段。
幽熒八次輪迴的嘗試雖然被大羅混沌精準打斷，但能打斷不代表能直接殺掉，或許也是因為這個限制。
那一瞬間，盤繞在楚浩心頭的巨大壓力卸下了一大半。
能把戰鬥拉到同一水平線上，就有可能用腦子找到贏的方法。
楚浩深吸了一口氣，在腦中展開幽熒留給他的那幅地圖，指著極遠處的某個亮點：「第一枚碎片的位置，在那片灰海的對岸。」
他們沿著時間長河的邊緣出發。
周圍的環境每一眼都在變化，時代的更迭如同光影般掠過，有時能看到巨大的日月懸在頭頂，有時能看到無數星辰像沙粒般從前方翻湧而過。
時間間隙並不穩定，有些地段寬得如同一條沒有邊際的大洋，有些地段窄得仿佛只要一伸腳就會踩碎時間的堤岸。
楚浩一路走，一路感知著體內輪迴印記的指引。
那道印記在幽熒將他喚醒後，已經不再處於休眠狀態。
它時刻散發著微弱的熱度，朝那個碎片坐標的方向不住地輕微牽扯，如同一個指南針在確認北方。
但他能感覺到，那牽引的力度並不是均勻的。
有時候引力的方向會突然偏轉，像是被什麼力量干擾了……偏轉的幅度不大，頻率卻不低。
楚浩腳步微微放慢：「有人在干擾我跟碎片之間的感應。」
他沒有說出來，但心中已經升起了警惕，就像水面之下潛行著一條看不見的魚，只有偶爾翻起的細小水花暴露它的蹤跡。
太初顯然也察覺到了異常。
灰海出現在視野的盡頭。那片灰海不像是水，灰白色的波浪凝固的、沉重的，如同熔融的金屬在緩慢涌動。
灰海表面漂浮著難以計數的靈魂碎片，有的已經暗淡得只剩下一點點光影，有的還保持著死前最後的表情，在灰色的波浪中時沉時浮。
這片海是輪迴斷絕以來積累的亡魂匯流之所。
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楚浩沉默著看著眼前的景象。
他以前從未直面過這種尺度上的死亡，輪迴斷絕的世界中蘊藏著的悲愴與絕望，如同這片廣袤無邊的灰海一樣深不見底。
奈奈低下頭默默安靜了一會兒，抬起頭：「碎片在哪裡？」
楚浩低頭看了一眼腦海中的地圖，指向灰海中央偏南的方向：「那片灰海中央，有一座露出海面的孤島，地圖上標註的碎片位置就在孤島底部的地脈核心……海面上的靈魂碎片會干擾感應，所以我們得下潛。」
羅睺盯著那片灰海，不自覺地打了個寒戰：「別告訴我，我們得在那堆死人裡面游泳。」
太初冷冷地看他一眼：「你怕亡靈？堂堂混沌祖神，臉都丟光了。」
羅睺回懟：「我怕的是那堆亡靈裡面有我當年殺過的幾個，游到一半來個熟人打招呼，多尷尬。」
方天界淡定地補充了一句：「沒死在你手上的亡魂，也未必不會咬你。」
羅睺：「……」
楚浩已經率先邁入灰海之中。
那片灰白色的海水在他觸碰到的一瞬間，並沒有如同尋常液體般包裹上來，反而像一層黏稠的隔膜，輕輕將他包裹在內部，周圍的視覺與聽覺都被隔絕了，仿佛跳進了一團凝固的霧裡，只能看到那些靈魂碎片如同水母般從他周圍緩緩飄過。
每一枚碎片都是一個死亡的瞬間。
楚浩看到有一枚碎片裡，是一位母親抱著年幼的孩子在洪水中沉沒。
另一枚碎片裡，是年邁的老人握著年輕戀人的手，在戰場上慢慢閉上眼睛。
還有太多太多他叫不出名字的種族，用他從未見過的姿態告別這個世界。
死亡對於任何生命來說，都是平等的終點。
他感到那些碎片雖然已經失去了意識，卻似乎因為他的到來而產生了一絲若有若無的騷動。
不是因為恐懼，而是因為期待。
仿佛這些迷失了方向的亡靈感覺到了他身上攜帶的那縷輪迴氣息，如同溺水者看見了一根浮木。
她感到身後那具一直緊貼著他的巨大背脊微微弓起。
然後他忽然聽到了一個女人的歌聲打斷了她的思緒。
「不好。」
楚浩猛地睜大眼睛，那方向正是他要去尋找碎片的核心地脈的所在。
它已經向地脈核心發起了攻擊。
羅睺最先反應過來。他渾身黑紅色的血氣沖天而起：「碎片要是壞了咱們還修個屁！」
他原形畢露，四蹄踏火，化作一道血色長虹朝孤島方向撞去。
太初和方天界幾乎同時出手，兩道法則鎖鏈橫貫灰海，試圖護住孤島周圍的空間結構，讓襲來的那團漆黑力量不至於瞬間粉碎整個地脈。
楚浩抓緊時機，三息之內趕到孤島底部。
地脈核心是一道蜿蜒如龍的金色光脈，那枚輪迴碎片就懸浮在最中央，如同琥珀包裹著的古物，散發出溫潤的光芒。
而那團漆黑的力量正盤踞在金色光脈外側，如同一條巨大的水蛭，正在一點一點將光脈外層的法則壁障啃噬開來，想要直接吞掉那枚碎片。
楚浩的瞳孔驟縮：「這東西想趕在我們之前吃掉碎片！它是那頭巡獵者放的先鋒！」
「這水蛭什麼來頭？」
楚浩舉起盤古斧，朝著水蛭啃噬的方向就是一斧。
暗金色的斧芒如月牙般破空而去，切在水蛭與光脈之間的縫隙上，將那層吞噬的力量硬生生劈開一道口子。
那團漆黑水蛭發出一聲尖銳的嘶鳴，如疥瘡一樣裂開一條長口，從裂縫中湧出大片黑色碎屑，沉入光脈深處的灰白色地脈中。
楚浩衝到碎片前，伸手抓向那枚懸浮在光脈中的輪迴碎片。
他的指尖觸碰碎片的瞬間，碎片猛然爆起金光，強大如狂潮的反震力湧來，楚浩感到自己整個人被從裡到外碾了一遍，五臟六腑幾乎移位。
他強忍著沒有鬆手，劇痛中一個念頭猛然升起：碎片認主儀式。
如果他的血脈與輪迴印記強度不夠，會被碎片反噬內傷。
如果夠，就能駕馭它。
他鬆開了牙關，將全部力量貫注入手掌中，沖碎片低喝：「我是幽熒的繼承者，來帶你的兄弟姐妹回家的。」
碎片微微頓了一下。
那縷金光似乎流轉了一下，像是有人從碎片內部認真地看了楚浩一眼。
片刻後，浮現在碎片表面的狂暴金光緩緩收斂了起來，轉為一層溫暖而柔和的淺金色光暈，像是一頭終於認出了主人氣息的靈獸，轉身朝他躍來。
楚浩一把接住碎片。
碎片入手的瞬間，他感到體內那條輪迴印記的熱度驟然提升了好幾倍，像是被同族的信號激活了。
那道牽引的方向從原來灰海中央的模糊不定，變成了指向某個遙遠的、更清晰的坐標方向。
就在這時，
他耳邊響起了一個冷冷的聲音。
那聲音沒有來處，又像是從灰海每一滴海水、每一片靈魂碎片中同時響起，帶著一種從高維度俯瞰棋盤的無上從容：
「拿到了？很好，那就繼續去下一個吧……我已經等不及看到你集齊片碎片之後，再見到我的樣子了。」
楚浩猛然抬頭，「誰？」
聲音在灰海每一個角落迴蕩。
那個聲音輕輕頓了一下。
然後，帶著一絲淺淺的笑意：「我啊？是一個失望了太多次的……長輩。」
「你不是我的什麼長輩。」
那個聲音再次響起時，多了一絲楚浩聽不出來的複雜情緒：「你比我想像的要命硬。」
「去吧，去找你的碎片，而我也會繼續等著你來找我。」
「我對你的興趣，已經從一個麻煩的餘孽升級成，一鍋值得慢慢烹煮的好菜了。」
……
楚浩握緊那枚輪迴碎片，金色的暖流順著掌心湧入體內，與血脈深處的輪迴印記產生了共鳴。
那種感覺如同一把鑰匙插入了鎖孔，嗡鳴聲過後，體內的印記覺醒了一層，他的感知範圍瞬間擴大數倍。
他能感知到灰海下方深處那些靈魂碎片的流向，能模糊地看到遠處時間長河中的漣漪，甚至能在虛空中捕捉到一縷極淡的、殘留的法則軌跡指向的方向——那是第二枚碎片的位置。
羅睺問道：「那邊說了什麼？」
楚浩沉默片刻，顯然在組織措辭：「說是我的長輩。」
羅睺：「……」
太初：「……」
方天界最先反應過來，冷哼一聲：「他在攻心。」
楚浩微微挑眉。
方天界捋著鬍鬚分析道：「他要真想宰你，剛才在水蛭那波攻擊里就能做得更徹底，不會只是試探一下就退走。」
「讓你親眼看到自己與他的實力差距，再用長輩身份引起你的好奇或動搖，讓你每一步都開始自我懷疑……你的碎片還有幾枚要找？」
「他每句話都像在你心裡埋下一根刺，等最後一戰爆發的時候，這些刺就會一起扎出來。」
奈奈恍然大悟：「就像我看小說時，那些大反派總喜歡在主角面前擺譜，然後主角就開始內鬥猶豫……最後被收割了？」
小玉喵喵點頭：「少女說得對，那個老怪物渾身上下沒有一根毛髮是正經的。」
楚浩仔細感應了片刻，體內的印記雖然能感知到第二枚碎片的大致方向，卻比第一枚的指向模糊得多。
那道指引時強時弱，甚至偶爾會斷斷續續地偏轉，如同一隻被干擾的指南針。
楚浩皺起眉頭，掌心攤開，讓那枚碎片懸停在手中。
金色碎片在空氣中緩緩轉動，如同一隻嗅探方向的靈物，卻始終無法穩定地指向某個方位。
「我感知不到準確坐標。」楚浩沒有掩飾這個異常。
「第二枚碎片似乎被某種力量屏蔽了，印記無法鎖定它的具體位置……只能確定一個大方向。」
太初目光微動：「干擾來自哪裡？」
楚浩低頭看著那片灰海：「從灰海中央那道地脈核心的方向傳來的，與我體內的輪迴印記同頻的干擾。」
「像是有人用一面更大的輪迴法則鏡子，把我自己發出的信號反射了回來，讓鏡子裡的回音干擾我對真實信號源的鎖定。」
方天界眯起眼睛：「調虎離山的火候剛好，把你指向偏離目標的方向，讓你白跑一趟甚至走進陷阱。」
羅睺不耐煩地磨了磨獠牙：「說得那麼複雜，就是那個老東西在那碎片的坐標上動了手腳，讓你掃不准唄！總不能直接過去硬搶？」
楚浩閉眼：「既然他用我的信號來干擾我，那我就用被他干擾的信號來確認他動手腳的方位。」
他抬手將碎片放在眉心前，「我在感知那枚碎片的牽引時，那份誤導信號是從灰海偏北方向的某個具體位置發出的。」
「反向追蹤過去，就算找不到碎片，也能找到他在這片灰海中布置的干擾源……只要能毀掉干擾源，碎片的位置就會自然暴露。」
太初點頭：「需要幾個人去？」
楚浩將三人分配開來，太初和方天界留下看守幽熒屍體，羅睺和他前去找干擾源。
羅睺和楚浩沿灰海邊緣向北出發。
十息之後，楚浩的聲音極低地傳入羅睺耳中：「來了。」
羅睺也感受到了。
一股細密的、如同針灸般的刺痛感從四面八方包圍而來，全無死角，仿佛有人將他所在的整片空間調了焦。
那層刺痛感已經深入血脈之中，正在一寸一寸地試探他的法則結構，尋找可趁之隙。
羅睺咧嘴無聲一笑：「這種針尖一樣的探查手段……是那巡獵者的嗅覺追蹤放出來的。」
楚浩微微點頭。
感知已經捕捉到後方遠處有一道氣息正在快速靠近。
那道氣息在遊走時帶著一種近乎真正的野獸般的節奏感，忽快忽慢，有時停頓良久，有時驟然加速。
如果不仔細辨認，完全會以為那是一頭在野外遊蕩的獵食者。
那影子的移動軌跡始終保持在他們的感知邊緣之外，精確地維持著一段足以追擊又不容易被反擊的距離。
羅睺低聲道：「那影子是在追你？還是來干擾源的？」
楚浩的唇角微動：「它是被放進來的尾巴，那東西能定位我們，正因為干擾源也正在追蹤我們的軌跡。」
「我們離干擾源的方位越近，它的追蹤就越精準。」、
「我們乾脆調轉方向，直接向它暴露一個足夠誘人的破綻，讓它不得不提前動手……動手的時候，干擾源會短暫地停在固定位置維持封鎖，那就是我們下手的機會。」
他看向羅睺，「你信我嗎？」
羅睺毫不猶豫的說：「不信。」
「不信也得信。」