第二日，山莊內的人坐在一處用早膳。
唯獨小師妹缺了席，她正忙著收拾下山的行裝。
魏豹幾度放下筷子，唉聲嘆氣。
「豹哥，」陸迢咬了口肉包子，沒眼看，「別憂心了，阿青這丫頭機靈著呢。」
「誰擔心她了！」魏豹眉頭一豎，沖一旁人道，「我是看這小子不順眼！三年了，這會兒知道回家了？」
魏子稷靜靜挨罵。
「不過……」魏豹吐出一口悶氣，又忽然望向自己信任的大弟子，「娘子，你說叫卓玄陪阿青下山如何？兩個人總歸有個伴。」
「……」魏子稷放下木筷。
「豹哥！」陸迢無奈道，「這江湖中人哪還有不認識昭陵山莊的楚卓玄？太招搖了，這不是給她添麻煩！」
「她就是我們昭陵山莊護著的人！有什麼好藏的？」
魏豹哼了聲，勉強重新拿起木筷，說道，「我看，就該讓卓玄陪著。這師兄師妹的，一來二去互生情愫也是好事。」
「師父！」楚卓玄清俊的臉上爆紅，他慌亂道，「不可，不可。小師妹她並無此意……」
魏子稷唇邊噙笑，冷冷抬眼瞥他。
「傻小子！」魏豹罵道，「我瞧那丫頭滿腦子都是追尋劍道，稱霸武林。你若有心，就自己去爭。」
「師、師父……我……」
「盟主。」魏子稷溫笑道，「阿青年紀尚小，心性未定，婚事不必急。」
「況且，」他黑沉目光從楚卓玄臉上一閃而過，頗為幽冷，「阿青既是我帶回山莊的人，她的終身大事……自然該由我費心。」
魏豹也罵：「你費個頭的心！」
「兒啊，你真是太久不回家了。」陸迢挑眉，一邊舉盞喝茶，一邊冒出一雙眼睛滴溜溜地轉，「年紀小？阿稷，她都十八了。」
「唉。若是山莊裡的人，我和你爹倒還能放心些。若阿青她在外頭瞧上了別的男子，然後私定終身，非君不嫁，那才有的你我頭疼！」
私定終身？非君不嫁？
就偏偏對他這兄長避而不見？
魏子稷指節驟緊，咔嗒一聲脆響。他臉上浮現溫文笑意，語氣輕柔如常，「不會發生那種事。」
「是麼？」陸迢笑了笑，懷念道，「你娘當年在阿青這個年紀，策馬江湖，與各路少俠煮酒論劍，好不快活？」
「若非你爹是唯一一個數次敗於我劍下，還要日日上門挑釁的呆子，或許我就不會嫁他了。」
魏豹臉上黑紅交加：「在孩子們面前說什麼呢！」
「……」魏子稷起身，「爹娘慢用，子稷先走了。」
「走……？」魏豹怒，「你又去哪！」
「一路順風——」陸迢慢悠悠把夫君摁住。
避什麼嫌？
一家兄妹，就該好好相親相愛
*
青黛拜別山莊眾人後就啟程下山了。
同樣的綠竹山道，她背著輕便行囊，提劍快步下山。
到馬廄旁，青黛正解著韁繩，忽見身側冒出來一匹通體雪白的駿馬，她轉頭，來人竟然是瑄陵君。
那人不復從前的文官打扮，一襲藏青色布袍，黑皮革帶緊束出腰身，一根木簪高束墨發，再戴了頂竹笠。
竹笠之下的陰影半掩住他五官輪廓，此刻，他靜靜抬眼，「你當真要去興州？」
此去，阿青就可以徹底拋下他了吧。
說什麼永不捨棄瑄陵君。
不過是小孩興起時的戲言。
青黛扭回頭，她用了些力，解下韁繩攥在手中：「嗯。」
昨晚她整宿沒睡好，夢裡一會兒是瑄陵君那張臉，一會兒是瑄陵君冷冷告訴她「不要管」。
青黛不猶豫，飛身上馬，「瑄陵君，告辭。阿青走了，您多保重。」
如此果決。
「好。」男人說。
青黛勒住韁繩：「什麼？」
魏子稷翻身上馬，他道，「既然這灘渾水註定要被攪翻——」
「那不如由我陪著你攪。」
「瑄陵君！」青黛大聲駁道。
魏子稷沒有笑，只說：「阿青，你也許不信，這世間八苦輪迴，眾生坎坷，於我而言不過是場反覆唱爛的戲文。」
「原做個冷眼旁觀、獨善其身之人就好，可如今……」魏子稷撫上鈍痛的心口，一時失言，他有多久沒有嘗到這般不受控、無可抑的酸悶痛楚了？
宛若是整顆心蜷縮著，又掙扎著跳動起來，他道，「我也倦了。」
「阿青，」魏子稷笑容清淺平和，「你便由我胡來一次，好不好？」
哪怕因為偏離命定路數，再度死於非命，他也認。
這一回的人生，有阿青，已經大不相同了。
「叮——任務達成進度80%」
青黛聽不懂他話中深意，卻陡然心驚。
瑄陵君說得溫柔，卻有從容赴死之意。她立刻道，「您這話說得像我們一牽扯進興州之事就會死似的。」
「若是呢？」
青黛回首望了眼山莊，頭頂桃粉髮帶隨之飄揚，她道：「死得其所，便不枉此行。」
「那我……」魏子稷溫聲笑，「也是了。」
興州。
一入城，可見興州的屋舍低矮，街道狹窄。此地在大祈不算偏遠，卻難掩貧瘠之氣。
值得一提，現下家家門頭都掛了紅燈籠，甜膩的糕香飄滿街道，像是有什麼大喜事。
青黛掏出銅板買了幾個饅頭，好奇問道：「老闆，這城中可有什麼喜事？」
老闆是個矮瘦的男人，他揚起笑臉，高高興興道：「韓縣令家的兒子要娶妻了！」
見青黛是外鄉人，老闆復熱情道，「韓縣令可是個好官，百姓們都在為他賀喜呢！」
「多謝。」青黛含笑點頭，將手中饅頭遞給魏子稷，「是……韓明大人的兒子娶妻？」
魏子稷：「嗯。他發過喜帖。」
就在這時，饅頭鋪前一個骨瘦如柴的小男孩扛著幾人高的麻袋蹣跚走來。
「呦！小璋來了！」老闆忙招呼，再順帶從蒸屜里撈了個熱饅頭，「來來來，我工錢早就備好了，過來拿。」
小男孩吃力地卸下貨，他抹了把汗，站在幾步之外，髒兮兮的小臉帶笑：「我身上髒，叔，您把工錢丟過來就好了。」
「哎呦！叔不嫌棄你！」老闆硬是從門鋪里繞出來，將三枚銅板塞進男孩手中。
男孩羞赧，額前熱汗流得更多，他猛地彎腰鞠躬，而後頭也不回地跑開了。
老闆望著他逃遠的背影，直嘆氣。
那張臉……
魏子稷順勢問：「這小孩是？」
「哦！小璋啊，」老闆兩條眉毛揪起，唏噓道，「他是前任縣令的兒子。」
「前縣令之子？」青黛詫異。
老闆：「唉。前縣令也是位大好官吶。可惜命不好，突然就死了！好好的一大家子，妻離子散的。」
「如今留下這可憐孩子，我們興州人都留心照拂著。不過小璋要強得很，才十歲年紀，硬是出來做活養家了。」
興州前任縣令……
青黛眼神一定，快步追上那小孩。