河岸邊，青黛將一袋銀子提至眼前，懇切道：「重金僱人，去渡口撈個孩子。」
漁民們大多被嚇了一跳，竊竊私語，頻頻望向錢袋，卻不敢應聲。
眼見大船將行，青黛目光掃過眾人：「掉下去的，是前縣令齊賓的小兒子。我一人力薄，恐難護他周全。」
「諸位若不願涉險，就請回吧。此地頃刻間便將大亂，不可滯留！」
說著，青黛轉身。
「女俠且慢！」其中最魁梧的漁民站出來，他們幾人相互對視一眼，道，「打小我們就在水裡長大，撈人自然擅長！若真是齊璋那孩子，我們也算看著他長大，豈能見死不救！」
「前日封城查反賊，昨日又封了渡口。興州……興州或許真出事了……」
「唉！能救一個是一個吧！」漁民們再無半分猶豫，接連縱入河中。
遠處風帆轟然巨響，那艘大船起航了！
青黛眼神一凝，當即轉身躍入水中，直追而去。
這時節，運河流水冰冷刺骨，她咬緊牙關，遊了不知多久，四肢百骸竟騰得升起股燥熱，她咽下一口血氣，終於摸到了巨型樓船的黑影。
青黛貼附在船體下，屏息聽著甲板上官兵巡邏的動靜。
大概二十來人。不算太多。
趁官兵巡邏的間隙，青黛看準垂落的纜繩，猛地探身抓住，再靈巧地翻上船。
她貼緊艙壁，心如擂鼓。
「呂大人。小船已備好了。」
小船？青黛握緊劍柄。
「嗯。」男聲冷笑，「居然這麼順利。看來是父親高看魏子稷他們了。」
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「我就說，一群不成氣候的東西，怎麼可能有本事撼動我呂家大業。」
「大人，」身旁人說，「不到事成不可懈怠啊。魏子稷身邊有位相當厲害的劍客，他們二人一明一暗不知拔了我們多少朝中勢力！」
「皇城傳了密報，那『殺手』昨日就潛入了興州。閣老曾言，聖上恐已對呂家起疑，魏子稷那一派只怕會在關鍵時候壞了大人的好事。」
呂淵睨他：「我只怕他們不敢追至此處。」
「蚍蜉撼樹，不自量力。」
甲板上忽然響起一陣雜亂的腳步聲，青黛略微探出身望去，是一隊士兵抬出了一艘梭子小船，將其緩緩放入水面。
此時放小船下河，呂淵要獨自走？
青黛眯起眼，甲板最前站著兩人，一個是呂淵，另一個是位盔甲武將。
武將抱拳：「如今已行至運河中段，大人，可以走了。」
呂淵：「人安排妥當了？」
「回大人，反賊齊鎮被關押在二樓。死囚們也都用鐵鎖捆著呢。跑不了。」
「哈哈哈哈哈！」呂淵撫掌而笑，「反賊齊鎮，攜其父齊賓貪污之巨款潛逃，意欲造反！卻不料其在運河遭遇倭寇，雙方爭奪贓款，已同歸於盡！此乃罪有應得！」
「妙啊，妙啊！」
武將也陪著笑了兩聲，道：「確實是天衣無縫。只是有魏簡二人攪渾水，聖上能信嗎？」
呂淵回首，最後望了眼富麗堂皇的水上宮殿，嗤笑：「聖上為何不信啊？我們呂家為他抓了反賊，平定叛亂，不正是為他排憂解難嗎？他有何理由不信？」
「是。大人說的是。」
「走吧。」
繩索一解，二人帶著隨行的幾位士兵移到小舟上，悄然離去。
貨箱後，青黛只覺一股寒意直衝天靈蓋，心驚肉跳。
她再無猶豫，抽刀直奔二樓。
青黛撞開一間間房門，高聲喊：「齊鎮！林佑璋！」
幾乎每間房內都有堆積成山的木箱和早已氣絕的死囚。終於，在一間空蕩房間內，有個渾身是血的男人癱在角落，腳上綁著鐵鏈，氣息奄奄。
青黛滑步上前劈開鐵鎖，她蹲下身：「齊鎮！有人去救你弟弟了，我會盡力救你。若你還能聽清我說話，就點頭。」
齊鎮艱難抬起頭，他嘴唇翕動，整張臉似乎已經失去了知覺，似哭非笑，重重點頭。
「好！你在此等我片刻，我去找帳本。」
這時，那隻血手死死抓住青黛裙擺。齊鎮發不出任何聲音，只顫抖著伸出扭曲的手指，在落灰的地板上凌亂地劃了幾筆。
青黛陡然驚怒。
「火、藥。」
這船上有火藥？！
船毀人亡，死無對證。
真是好狠的算計！
「不、必、救、我。」齊鎮又劃下幾個字，他扯開嘴角，麻木地擺了擺手，示意讓青黛快走。
青黛聲音不高：「呂淵什麼也沒帶走，帳本一定還在船上。那是給他們定罪的證據。」
「我若在此刻走，朝廷之上的努力就白費了。屆時，這天下將處處是呂黨的銷金窟、藏寶洞！」
話音未落，船頭一聲轟然巨響！
青黛立刻踏上窗口往外看，只見幾隻火箭嗖嗖嗖釘入船身，火勢漸凶，接連引爆了藏在船上的火藥。
是呂淵那隻小舟！
甲板那塊已是一片廢墟，整艘樓船吱呀作響，不斷傾斜。青黛顧不上這熱浪，用刀尖撬開一個個上鎖的木箱。
箱蓋掀開，裡頭儘是奢靡的金銀珠寶、綾羅綢緞和名家書畫。
都不是！帳本究竟會在哪？
火勢漸猛，青黛雙目都熏熱了，更加刺痛，難以辨物。
上層都搜過了，只剩最危險的底層。她二話不說躍過窗口，跳進火海。
青黛以袖掩面，四處搜尋。
突然，青黛停在一個箱子前。那箱上竟潑滿了火油，箱體正熊熊燃燒著。
她衝過去撬開箱蓋，裡面整整齊齊碼放的，果真是一疊又一疊的帳本！
青黛隨手翻，有些帳本上的年份，甚至是四十年前。上頭還有時任吏部尚書的呂成茂親筆簽名。
頭頂又是一聲巨響，早已燒成火棍的橫樑砸落，眼看就要將青黛所站之處堵死。
青黛忙從另一個箱中扯出防潮油布，將帳本層層裹緊，塞進堆滿黃金的木箱裡。
她看了眼被火海吞噬的艙底，單手扛起木箱，用力拋進河中。
待松下一口氣，她被嗆得咳嗽不止。
真是沒想到。
力大無窮還能用在此處……
青黛滿頭大汗，她抹了一把焦黑的小臉，又靈活躥上二樓。
「齊鎮！我解決了，這就帶你回去見你弟……」
她的聲音戛然而止。
在濃煙和晃動的火光之中，地上被砍斷的鐵鎖纏過男人脖頸，另一端緊緊握在他自己手中。
他閉著眼，垂落的手所指，是地上幾道歪歪斜斜的字跡。
「不必強求。有你在此，我便可更坦然去赴死。去泉下告慰我爹，朝中清白未絕，同流賊黨必死。」
——齊鎮絕筆。
鐺一聲，長劍落地。
青黛低頭看著自己微微顫抖，布滿灼痕的手掌。直到此刻，排山倒海的劇痛才一波一波地翻湧上來。
「砰——」
忽聞蹄聲震耳，二人策馬而來。為首那位高舉捲軸，揚聲喝道：「聖旨到！」
鎮守渡口的官員們不知所措：「按察使大人？」
那宣旨的人道：「速派快船，攔截那艘從渡口駛出去的樓船，船上疑似有朝中黨派貪污罪證，務必攔下，這是皇命！」
一旁跪接聖旨的將領哪敢抬頭，只吞吞吐吐道：「回簡大人，今早從渡口出去的只有一艘樓船，而那艘……它它它已經炸毀了……」
「什麼？！」簡敬行厲喝，焦灼的目光卻不自覺落到自己身後。
「……子稷！」
青衣男人翻身下馬，一手拎起將領衣襟，陰沉道：「你再說一次？」
將領臉色青紫，瑟瑟指向河面：「那船身殘片都漂過來了……我等也瞧見了那沖天火光……」
魏子稷神情陰鷙：「派船！」
「是、是是是！」
「子稷，」簡敬行上前道，「阿青姑娘的師兄們只說她去追那艘船了，但她未必在船上！你冷靜些。」
「她為人機靈，本事又那樣大，怎會出事？你已將這裡的人全派出去找了，她一定能安然回來。」
實則簡敬行心裡也慌，但眼前人的神情太過恐怖，他只能這麼說。
魏子稷眼底漆黑，語調無一絲波瀾，反而聽起來溫柔，「我親自去找她。她想見的第一個人，也一定是我。」
「子稷！前幾日剛下暴雨，如今又正值汛期，嶺江運河這水有多急你不是沒看到，你一介文官……」
魏子稷並不言語，只踏上船。
「少莊主！」
幾人接二連三從水中冒頭。為首的男人爬上岸，他手中緊握著一柄長劍，尾部劍穗已斷，只剩一顆青玉珠在輕輕搖曳。
楚卓玄沉聲：「我們已經找過了，小師妹她……」
隨後上岸的李少欽手中捧的更多，一柄彎曲的匕首，半根瞧不出原樣的髮帶，焦黑的碎布裙。
「少莊主……」
簡敬行渾身僵硬。拼死拼活趕來興州這一路，聽魏子稷掛念最多的，就是他未過門的未婚妻。
說句心肝兒都淺了，怕心肝脾肺腎里裝的都是那阿青姑娘。
這斯人已逝，真不知他該如何發瘋了！
他轉頭，「子稷。你先聽我說……」
誰料，魏子稷靜靜瞧著，其面上竟無一點變化。他漆黑的視線只盯著那條劍穗，極其冷靜地走到楚卓玄面前。
「都找過了？」
楚卓玄眼眶通紅，嘶啞道：「我親眼目睹那艘樓船在我面前炸毀。當即就下去撈人了。」
「只找到這些。還有……還有許多殘肢……」他語氣發顫，「怕她是被水沖走，我們還去了下游，沒有……還是沒有……」
魏子稷輕撫那顆已布滿裂紋的青玉珠，「人真的不在了？」
楚卓玄悶聲不語。
李少欽狠擦眼淚，「就算師妹被炸得缺胳膊少腿，我李少欽也會把她的……找回來，全須全尾帶回家！」
「缺胳膊少腿……」魏子稷溫聲笑，「不好。她得有多疼。」
他臉上瞧不出半分哀慟，只寧靜而平和，聲音低得像嘆息，怨她不守信用，居然先舍下自己去。
話音未落，魏子稷抬手奪過長劍，毫不猶豫地橫向自己脖頸——
是最決絕、最沒有餘地的死法。
「少莊主！」
鐺——
在這電光火石一剎那，一塊金元寶不知從哪個方向飛來，正中刀尖。
長劍猛地一偏，刀鋒擦著魏子稷的臉頰而過，只留下一道血痕。
「瑄陵君！魏子稷！」
女聲大喝，「就算要殉情，也得先見到我的屍首吧！你快嚇死我了！」
一邊說，她一邊呸呸呸的吐河水。
此刻，先前冷靜到可怕的魏子稷才像是有了正常人的情緒，他茫然無措地張望，「是我聽錯了？」
「這裡！這裡！呸呸呸！」
只見渡口邊不知何時冒上來一顆黑黢黢的腦袋，整張臉都黑，唯張著一口大白牙在吐河水。
她單手撐上岸，另一隻手竟然輕飄飄拖上來一個碩大木箱。
何止是一張臉，此女整個人都黑黢黢的。
「這箱子死沉，沉泥底去了。」青黛踉蹌一下，一屁股坐在箱上，她一身衣裙支離破碎，也顧不得斯文了，「沒死！沒死！你們不要一副見鬼的樣子看著我啊！我挖箱子去了！」
魏子稷瞳孔顫動。
忽然，他大步向前，用力將人摟進懷裡。
「哎呀！我渾身都是……」青黛本想掙扎，卻感受到了男人在微微顫抖，呼吸也快極了。
於是，她張開雙臂，毫不客氣地在好潔淨的瑄陵君背上留下兩個黢黑的手印。
「你傻啊！不和你說一聲，我怎麼放心去死呢？」
「就像你說的，萬一轉世輪迴後你找不到我了，那怎麼辦？」
魏子稷的指腹蹭著青黛臉蛋，替她一點點擦去臉上的泥，他極盡溫柔地凝視這張讓他甘願為之死，更甘願為之生的臉。
男人語調在抖，卻輕笑道：「阿青，跟你說個秘密。」
「我沒有轉世，只有輪迴。」
「所以，我可以一直一直陪著你。」
他曾將這無趣又毫無意義的無盡輪迴視為懲罰，可因為阿青，千年萬世，不覺日長。
若長生為縛，則此愛未央。
「叮——任務達成進度100%」
「恭喜宿主，任務完成，靈魂碎片*1，積分*2000。」
「現有積分：37000積分。」
「他們……」李少欽一邊抹眼淚，一邊問，「兩兄妹感情什麼時候這麼好了？」
楚卓玄無言。
「那個……」簡敬行湊過來一顆腦袋，「只有我好奇阿青姑娘拖上來的箱子裡裝了什麼嗎？」
昭陵山莊幾位弟子齊刷刷看向他：「嗯。」
「……」簡敬行展開聖旨，「聖旨在此，我說幾位大俠，你們可以不要圍觀這對有情人互訴衷腸了嗎？能否再去河裡撈撈……」
「什麼？！」幾位弟子一齊發出尖銳鳴叫。
「對對對。這是聖旨。如假包換的聖旨。我和子稷兄好不容易才……」
「有情人？！」幾位弟子怪叫連連，其中李少欽叫的最大聲，「什麼時候的事啊？？？」
楚卓玄無言，拍拍他的肩，再示意他往渡口看。
「！！！」李少欽瞪出眼珠子。
怎麼還親上了！！！
李少欽叫了半晌，簡敬行無奈，再度把聖旨舉到眾人面前：「那二人早就有情了，行了吧？明白了？現在可以聽聽這道聖旨……」
「……還有最後一個問題。」李少欽扭過頭，深沉問道，「師妹滿身的泥，少莊主是怎麼下口的？」
楚卓玄：「……」
簡敬行：「……」
還有沒有人管管聖旨了！
他還等著將呂黨繩之以法呢！
不過……
簡敬行不自覺笑了。
肅清惡黨非一日之功。
且讓這河上清風，多給這對有情人留一晌溫存吧。