劇情設定里寫得清清楚楚，鮫人與凡人語言不通。鮫人靠音波傳遞信息，人耳根本捕捉不到全部含義，聽著全是尖嘯和嘶鳴。
所以原書里九千歲第一次見女主，兩邊雞同鴨講，女主暴怒掙鎖，九千歲以為是野獸發狂，一鞭子抽過去，將女主抽了個鮮血淋漓。
可這鮫人張嘴就是人話。
雖然只有一個字。
虞觀腦中警鈴大作：「88，這根本就不是女主吧？」
088：【位置沒錯啊……等等，我去後台反饋一下！】
虞觀：「……」能不能把我也帶走。
這個世界好怕怕。
那鮫人或許是見他沒有動作，眼中懵懂褪去幾分，取而代之的是一種近乎天真的好奇。
它低下頭。
一截猩紅的舌尖從微啟的唇縫間探出來，又長又軟，緩慢地卷向虞觀握著鞭柄的手指。
虞觀渾身雞皮疙瘩掉一地，本能地甩手，鞭子在空中劃出一道脆響，抽在鮫人肩側。
雷聲大雨點小，落到皮膚上只留了一道淺淺的粉印。
「畜牲。」虞觀往後退了半步，神色陰鷙，「你能聽懂我說的話？」
鮫人的肩上多了一道紅痕，那雙水光瀲灩的眼睛眨了眨，睫毛撲扇。
「……疼。」
還是這一個字。
虞觀皺眉，換了個問法，「你叫什麼名字？」
鮫人歪著頭，視線追著他的手指移動，像盯著獵物的幼獸。
沒有回應。
「知道這裡是什麼地方嗎？」
依舊毫無反應。
虞觀又試了幾句，鮫人全程只是安安靜靜地望著他，偶爾動一下尾鰭，銀白色鱗片在昏暗的火光下泛著微弱的流光。
只會說一個「疼」字。
到底是真只會這一個字，還是在裝。
虞觀目光下移，落在鮫人的胸脯上。
捲髮垂落胸前，遮了大半，但遮不住的部分隱約能看出弧度，鼓囊囊的，是女性特徵。
心中疑惑重重，他把鞭子往腰間一別，袖子一甩，大步邁出牢門。
順喜還站在幕布外頭，靜靜等待著。
「押送這批鮫人的劉管事在哪？」
順喜忙直起半個身子，「回千歲爺，管事劉青就候在上頭。」
虞觀拔腿往外走，等徹底出了地牢入口，日頭曬在身上時，才覺得自己活過來了。
劉青站在廊下，黑甲未卸，像座鐵塔似的。四十出頭的粗壯漢子，滿臉橫肉，一看就是刀尖上舔血的人物。
他見到虞觀，握拳行禮，「千歲爺。」
虞觀在廊下的太師椅上坐下來，姿態懶散，「這批鮫人是在哪兒捕的？路上可有折損？」
劉青：「回千歲爺，是在東海近岸礁石群處。屬下出動三百水兵，圍了半個月，共活捉十二尾。路上死了兩尾，送到京中的是十尾，數目清清楚楚，有帳冊可查。」
虞觀撐著下巴，「可有人接近過那些鮫人？」
劉青回話乾脆利落：「除了餵食和押送之外，並無其他人靠近。屬下親自盯著，絕不敢出紕漏。」
「是嗎。」
虞觀慢條斯理從椅背上直起身，兩隻手交疊擱在膝蓋上，目光落在劉青後腦勺上。
不急不緩，不陰不陽。
九千歲看人從來不用抬眼，被看的人自己會矮三分。
「那倒奇了。」
劉青心頭一顫：「千……千歲爺，什麼奇了？」
「咱家方才進去驗貨，有一尾鮫人，張口便是人言。」虞觀歪了歪頭，「劉管事，你該知道，鮫人與凡人言語不通。」
劉青的臉唰地白了。
「若無人教授，它如何開口？」他往前傾了傾身，聲音陰惻惻道，「這批鮫人可是要送呈御前的。劉管事，莫不是想讓咱家在陛下面前出個不該出的差錯？」
劉青單膝下跪：「千歲爺明鑑！屬下絕無此意，屬下以項上人頭擔保，絕沒有任何人私下接觸過那些鮫人！」
他急得滿頭是汗：「許是……許是那鮫人自己聽來學會的。雖說那些鮫人滿是獸性，可偶爾也有一兩個聰明些的，聽得多了，也許學了一言半語……」
虞觀不接話。
劉青跪在地上，四周安靜得只剩蟬鳴和他自己粗重的喘息。日影從廊柱間斜過來，他頭頂的汗珠一顆顆滴在地磚上，洇出小小的深色水漬。
良久。
「……也不是沒有這個可能。」
虞觀緩緩開口。
劉青神情一松，只覺得死裡逃生般，瞬間從地獄回到人間。
「不過，」虞觀話鋒一拐，「既然這鮫人有異於常類，送到御前反倒不妥。萬一在陛下面前鬧出什麼動靜，你我擔待不起。」
劉青，「千歲爺說的是，千歲爺思慮周全！」
虞觀從椅子上站起來，拂了拂衣袖。
「這樣吧。那一尾先留在咱家這裡，咱家親自看管察驗，確認無虞之後再做定奪。餘下的照常挖完丹後，送入宮中。」
劉青千恩萬謝地應了。
虞觀回到房間，揮退了其他人，就在他翹著二郎腿吃點心的時候，088出現在他肩膀上，黑貓懶洋洋地蹲好，尾巴捲成棒棒糖的形狀。
虞觀期待：「查清楚了嗎？」
088：【後台說數據沒出錯，女主的定位確實在那個位置。但有個變量它們還在排查，讓你先穩住。】
虞觀：「沒有jj的男人就如同缺了腿的凳子，是穩不住的。」
088：【……】
*
傍晚時分，一輛蒙著黑布的板車吱吱呀呀停在了虞觀私宅的後門。
車上放著一座被黑布裹得嚴嚴實實的鐵籠，約莫一人高，什麼也看不著。
彼時，虞觀正坐在飯桌前。
外出辦事歸來的江中躬身立在一旁，利索地匯報今日的朝廷上的情況。
虞觀筷子不停，聽得有一搭沒一搭。
「……另外，劉管事已將那尾鮫人單獨裝籠送來了，現安置在後院柴房。」
虞觀夾了塊醬肘子，嚼了兩口咽下去。
「知道了。」
江中等了片刻，見虞觀沒有別的吩咐，悄無聲息地退了出去。
虞觀不緊不慢地吃完飯，才沿著抄手遊廊慢慢走去後院，兩個提燈的侍衛跟在身後，走到後院柴房門口時被他一抬手攔下。
「退到院門外候著，沒我的話，不許進來。」
侍衛應聲退下。
柴房門被推開時發出一聲沉悶的響聲。
屋裡點著燈，照亮了那座籠子的輪廓。
虞觀走過去，一把扯掉黑布。
布料落地，揚起一小片灰塵。