鮫人卻沒有再開口。
虞觀聳了聳肩。
行吧，大概是他自作多情了。
他站起身走出柴房，順手帶上了門。
回到臥房，洗漱完畢後，虞觀躺在床上，盯著帳頂發呆。
他翻了個身，「後台查出來了嗎？」
088：【還沒有。】
虞觀嘆氣：「效率堪憂啊。」
088：【不要著急嘛，女主又不會憑空消失。】
虞觀琢磨了一下這句話，覺得有道理，又覺得沒道理。
算了，不管了，先睡為敬。
這具身體虧空太重，躺下沒多久便沉沉睡了過去。
不知過了多久。
「砰砰砰——」
急促的敲門聲響起，像是要把門砸穿似的，江中顫抖著聲音道。
「爺！地牢出事了！新抓來的那些鮫人全都逃了！」
虞觀瞬間驚醒。
他掀開被子坐起來，抓過搭在床欄上的外袍胡亂披上，大步拉開門。江中站在門外，手裡的燈籠照出一張毫無血色的臉。
「怎麼回事。」虞觀面色陰沉，聲音陰寒，「黑甲衛都死了嗎？」
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江中喉結滾了一下，「守著地牢的黑甲衛全……全都死了。頭都被咬掉了。」
虞觀愣了一瞬。
一股涼意從脊背躥上來，但他面上紋絲不露，只劇烈地咳了兩聲，嗓音嘶啞。
「那些畜牲是怎麼掙脫鎖鏈的？立刻給咱家去查！另調其餘黑甲衛搜查四周，掘地三尺也要給咱家抓回來！」
江中利索應了聲「是」，轉身便跑。
虞觀撐著門框又咳了幾聲，胸腔里像堵了團棉花似的，悶悶的疼。
他慢慢走到院中石凳上坐下，風灌進領口，激得他又咳了一陣。這具身體簡直是紙糊的，原主在宮中伏低做小那些年，積下的寒症和肺疾一樣沒落下，現在稍微一動怒就跟破風箱似的。
兩個侍衛守在院門口，握緊刀柄，警惕地盯著四面八方的動靜。
虞觀從袖中摸出個瓷瓶，倒了粒藥丸扔進嘴裡，咽了下去。
「咦，好苦啊，呸呸呸。」
088蹲在他肩上，尾巴不安地甩來甩去。
【九條鮫人集體越獄，還把看守全咬死了，這個原劇情里有嗎？】
虞觀氣息不穩，「……沒有。劇情里這批鮫人老老實實被挖了丹送進宮，一個都沒跑。」
088也開始罵起了主系統的效率。
眼前一陣陣發黑。虞觀按了按太陽穴，把紛亂的思緒硬壓下去。
整座府邸鬧騰了一整夜。火把照得幾條街亮如白晝，黑甲衛翻了半個城區，可那些掙脫鎖鏈的鮫人就跟憑空蒸發了一樣，連片魚鱗都沒找著。
不僅如此。
天蒙蒙亮的時候，江中又來報：地牢里剩下的那些奄奄一息的鮫人，一夜之間，也全都悄無聲息的死了。
死得徹徹底底。
*
虞觀站在地牢入口，面無表情地看著侍從把一具具鮫人屍體搬出來。
鮫人死後腐爛的速度遠超凡人，加上頭頂的日頭越升越高，空氣里的味道一層一層地疊加。
不是一般的難聞。
拽著屍體胳膊的小太監先繃不住了，扭過頭乾嘔了一聲。這一嘔像推倒了第一塊多米諾骨牌，旁邊搬屍的、抬擔架的、連站在遠處看著的，都呼啦啦吐了一片。
虞觀胃裡翻湧。
「……88，我也想。」
088：【不，你不想。快憋住，注意形象！】
虞觀閉了閉眼，深吸，不行不能深吸，一吸全是味兒。
他屏著氣，一揮手。
「都燒了吧。」
江中應了聲「是」，指揮人手去辦。
劉青站在一旁，臉白得跟刷了層漿糊似的。
這次真不是裝出來的。
也是，擱誰誰不慌。
皇帝正等著用鮫人丹續命，交丹的日子就在眼前。可就在這緊急關頭，新抓來的九條鮫人一夜之間跑了個精光，舊的那些還集體咽了氣。
從京城到東海，快馬加鞭來回也得三四個月，哪來的時間重新抓。
劉青看向虞觀，如同抓住一根救命稻草，撲通一聲跪下來。
「千歲爺救命！」
他滿頭大汗，磕了個結結實實的響頭，語氣哀求道。
「此番鮫人出了岔子，屬下難辭其咎。可屬下畢竟是替千歲爺辦差，這事……若傳到宮裡去，恐怕不止屬下一人擔待。」
不愧是皇帝的狗，咬人之前還知道先亮亮牙。
虞觀慢條斯理地理了理袖口。
「急什麼。」
他睥睨了一眼跪地的劉青，「方才咱家已傳信通玄真人，他回信說近些時日因為煉丹勤奮，仙力短缺，需要些時間恢復。」
通玄真人是皇帝跟前的紅人，專管煉丹修道那一套玄之又玄的活兒。他發話說要歇幾天，皇帝定然不會催促，這就等於硬生生爭出一段緩衝的時間來。
劉青臉上總算有了點血色，站起來，連聲道：「還是千歲爺神通廣大！」
虞觀偏過頭，落在後面站著的那群黑甲衛身上，低聲道。
「劉管事，今晚這事天知地知你知我知。丟了職位是小，丟了項上人頭，可就是一件大事了。」
劉青咽了口唾沫，湊近半步，壓低聲音：「千歲爺放心，這些都是同屬下出生入死的兄弟，信得過。」
虞觀忍住嗓間的癢意，「既然如此，保密一事就交由劉管事負責了。」
劉青應下，可依舊眉頭緊鎖。
「可那鮫人丹……」
虞觀睨他一眼，劉青瞬間帶起討好的笑。
「方才咱家讓人去看過。被帶到咱家後院柴房內的鮫人還在。」
劉青心中一喜，旋即又悲傷起來。
「可一枚鮫人丹，如何夠用！」
虞觀輕笑一聲，尾音拖得懶洋洋的，配上他蒼白的臉色和微微彎起的眼尾，透著股說不出的偽善。
「自然不夠用，可那鮫人血卻是取之不盡的。」
他看著劉青。
「劉管事剖了這麼多鮫人丹，想必一定能琢磨出以假亂真的法子。」
話音落下，他伸手拍了拍劉青的肩膀。
「劉管事，你我這條小命，如今可繫於你一人身上了。」
劉青僵住，嘴唇翕動，半晌才擠出一句話，「……這可是欺君罔上。」
虞觀神色無奈，嘆息一聲。
「只不過為自保而已。」
「無可奈何啊。」
劉青不再說話了。
虞觀把手收回來，轉向一旁候著的江中。
「等焚燒殆盡後，將那些骨灰找個地方埋了，莫要讓人發現。」
江中低頭，「是。」
「另外。」虞觀道，「準備多一些金創藥和食物，送到柴房那邊。」
江中沒多問，乾脆利落道，「是，奴才這就去辦」，轉身小跑著去了。
虞觀轉身離開了這裡，空氣里還殘留著屍體焚燒後的焦糊味，他終於忍不住咳嗽出聲。
088有些遲疑：【真的要放那鮫人的血嗎？】
「哪能真放啊。」虞觀懶洋洋道，「系統商城我記得有血包來著，還有那個什麼香精，兌一下得了。哦對，再摻點迷幻藥粉。」
反正現在鮫人在他手裡，那血打哪兒來的，還不是他說了算。劉青想驗也沒那個本事。
088：【妥。】
虞觀從昨晚忙到現在，光是善後的事就處理了一籮筐。等終於坐到飯桌前的時候，整個人已經餓得前胸貼後背了。
吃完飯他又補了一覺。
等再睜眼的時候，窗外的日頭已經偏西了。
虞觀坐起來揉了把臉，灌了杯溫水壓下喉頭的癢意，這才慢吞吞朝柴房走去。