第二天清晨，正院花廳里氣氛凝重。
老祖宗端坐上首，方氏坐在下首，面上帶著溫婉笑意。
陸明月坐在另一側，面前小几上攤開幾本帳冊，神色平靜。
老祖宗先開了口，語氣聽不出喜怒：「明月，你嬸娘說，你昨日提起分府和帳目不清之事，今日便當著我的面，好好說一說。」
「是，老祖宗。」陸明月應聲，翻開最上面一本廚房採買帳，「孫媳並非無理取鬧。只是接手帳目時，發現幾處疑問，不敢隱瞞。例如，」
她指尖點在一行記錄上，「上月採買上等粳米十石，帳上記銀五十兩。可孫媳昨日遣人去東西兩市最大的糧行問過，如今市面上最好的粳米，一石不過一兩八錢銀子。十石應是十八兩，這裡虛報了最少三十二兩」
方氏笑容一僵，忙道：「這許是底下人辦事不力，或是米不同……」
陸明月沒接話，又翻一頁：「再如採買湖鹽，帳上記的是五兩銀子一石。可鹽引官價明明白白，上等湖鹽不過二兩一石。還有香油、陳醋、乃至時令菜蔬，幾乎樣樣採買價都高出市價許多。這還只是最近三個月的零星記錄。」
她抬起眼，看向臉色漸漸發白的方氏：「嬸娘交還中饋是好心，可這般帳目，若我糊裡糊塗接了手，日後對不上虧空，豈非成了我管家無方，貪墨府中銀錢？這罪名，我擔不起。」
「你，你這是血口噴人！」方氏站了起來，又急又氣，「定是那些黑了心肝的管事婆子欺上瞞下！我平日待他們寬厚，他們便如此回報！母親，您要為我做主啊！」
老祖宗沉默地聽著，看著，手中佛珠撥動得略快了些。
她不是完全不知情，水至清則無魚，管家媳婦手指縫裡漏些油水，只要不過分，她也常睜一隻眼閉一隻眼。
但像陸明月指出的這般，樣樣東西都敢如此抬價，且帳目做得這般粗糙留下把柄，就不僅僅是「漏油水」了。
「好了。」老祖宗終於開口，聲音帶著疲憊，「底下人卻出了這麼大的紕漏，你確有失察之責。此事，你下去好好查查，到底是哪些人在搗鬼，三日內給我、一個交代。」
這便是高高舉起，輕輕放下，想把事情限定在下人搗鬼的範圍內。
方氏如蒙大赦，匆匆退下。
花廳里只剩下老祖宗、陸明月和秦明川。
老祖宗看向陸明月，目光複雜：「明月，你心思細，這是好的。但治家有時也需要些糊塗。」
陸明月卻站起身：「老祖宗，請容孫媳再說幾句僭越的話。孫媳並非要揪著嬸娘不放。孫媳想問，小公爺如今已十六，是襲了爵的國公爺。可府中大小事務，他可曾真正接觸過、經手過？」
「您將他護在羽翼之下，不讓他沾染這些，是疼愛。可若一直不放手讓他去做、去錯、去學，他何時才能真正立起來，撐起這國公府的門楣？」
秦明川有些心虛。
他一直覺得，都是他沒太笨，所以只能做些吃喝玩樂的事情。
正事交給他，只會越管越亂。
但是陸明月卻和他說，並不是。
吃喝玩樂也分境界，能吃好喝好玩好的人，天資定然聰穎。
「孫媳入府日淺，卻也看出些端倪。小公爺並非愚笨，相反，他心思靈透。可他為何厭學？為何遇事便想躲？」
「是不是因為，無論他做什麼，總有人告訴他『你不行』，『讓明正來』，『你只管玩你的』？」
「老祖宗，和稀泥或可保一時府內太平，但長久下去，被糊弄的、被敗壞的，是國公府百年的基業，是您一心想要護著的孫兒的前程。」
陸明月再次福身，聲音懇切：「如今您還在，您還立得住，正是扶他一把、讓他學著接手的最好時候。哪怕開頭會錯，會亂，有您看著，總比日後您力不從心時，讓他獨自面對一堆爛攤子和虎視眈眈的旁人，要強上百倍。」
老祖宗握著佛珠的手微微顫抖。
她何嘗不知？
只是總想著秦明川還小，再護他幾年……
而且手心手背都是肉，她既想著讓二房扶持秦明川，也想給他們一些好處。
可是陸明月的話，像一把銼刀，磨掉了她心頭的僥倖。
陸明月看向秦明川。
秦明川站起身，撩袍跪下：「祖母，孫兒想試試。孫兒不想一輩子做個被人糊弄的傻子國公。」
老祖宗掙扎了片刻，長嘆一口氣，緩緩開口。
「好，好……你媳婦說得對。是我老糊塗了，總想著護著你，卻險些害了你。」
她閉了閉眼，再睜開時，已有了決斷，「那邊帳目既然不清，便讓她將經手的所有帳目、契書，三日內全部移交明月。川兒，你跟著明月，從頭學起！府里那些倚老賣老、心思不正的，該清的清，該換的換，不必手軟！」
她頓了頓，看向陸明月，眼神複雜：「明月，委屈你了。剛進門，就要操持這些糟心事。」
「至於你嬸娘那裡……」
「這麼多年，沒有功勞也有苦勞。」陸明月接口，「從前的糊塗帳，算明白了也就是了。追究過頭，傷了一家的和氣。」
她想要的，只是讓二房吐出來一些，然後把他們徹底分出去。
這世上沒有完全的公道。
畢竟，二房也是老祖宗親骨肉。
想要得到老祖宗的徹底支持，就不可能對二房趕盡殺絕。
當然，只是現在。
倘若二房日後還敢越界，她也會有辦法對付他們。
不過是欺負秦明川這個傻子，但凡換個精明狠毒些的，二房那些拙劣的手段，根本不夠看。
從正院出來，秦明川腳步都有些發飄，心情卻亢奮無比。
他湊到陸明月身邊，眼睛亮得驚人：「明月，你太厲害了！你怎麼懂那麼多？連米價鹽價都知道！」
陸明月瞥他一眼：「多看，多問，自然知道。你若一直不看不問，別人自然敢用買一隻雞的價錢，報給你一個雞蛋。」；
秦明川連連點頭，只覺得她說什麼都對「我都聽你的！你說怎麼看帳，我就怎麼看！我娘子什麼都懂！」
語氣里的崇拜，幾乎要滿溢出來。
陸明月唇角淺淺勾起。
你看，她就說吧，傻子多好應付，多容易滿足。