宮宴散場，太和殿的燈火漸次熄滅。
雲錦裹緊斗篷，跟在楚婉清身後往外走。
心裡那個疑團越來越大：譽王為什麼要幫她？從認親宴到宮宴，從送禮到解圍，再到那幾個火盆，一樁樁一件件，都不像是隨手而為。
可她跟譽王，分明素不相識。
「想什麼呢？」楚婉清低聲問，握住她的手，「手這麼涼，回去讓下人給你煮碗薑湯。」
雲錦回過神來，搖搖頭：「沒事，母親，我不冷。」
楚婉清心疼地拍拍她的手，不再多問。
雲繡走在前面，步子又急又快，裙擺掃過青磚，帶起細碎的聲響。
她一言不發，背影都透著氣惱。
馬車在宮門口等著。
三人上了車，車簾放下，隔絕了外頭的寒風。
馬車緩緩駛動，車輪碾過青石板，發出轔轔的聲響。
雲繡坐在對面，忽然開口，語氣酸酸的：「二妹妹今日可真是出盡了風頭，沒想到你的鼓擊得竟如此好。」
雲錦抬眼看了她一下，淡淡道：「說起這個，我還要多謝郡主呢，若不是她舉薦，我也沒有這個機會。」
雲繡被噎了一下。她本想刺雲錦幾句，沒想到被她輕飄飄地擋了回來。
楚婉清皺了皺眉，道：「行了，繡兒，都是自家姐妹。不管陛下今日夸的是誰，對你們都好，怎麼還拈酸吃醋起來？」
雲繡只得悻悻閉了嘴。她扭頭看向車窗外，街邊的燈火一盞盞掠過，映在她臉上，明明暗暗的。
她想起譽王在宮宴上說的那些話，像針一樣扎在她心上。
那是她娘親，憑什麼被這樣當眾羞辱？
還有雲錦，不過是個鄉下丫頭，憑什麼讓譽王幫她說話？
馬車在雲府門前停下。
雲繡第一個跳下車，連個招呼都沒打就快步往裡走去。
雲鶴亭從後面的馬車上下來，叫住雲錦，難得主動說了句：「今日表現不錯。」
雲錦客氣地行了個禮：「多謝義父。」
雲鶴亭點點頭，背著手往前院去了。
雲錦看著他的背影，心裡沒什麼波瀾。
他誇她，不是因為她是他女兒，而是因為她今日在宮宴上給他長了臉。
楚婉清走過來，拉著她的手往裡走，低聲道：「別理他，早些回去歇著。」
雲錦點點頭，往錦書閣走去。
春喜跟在後面，小聲嘀咕：「小姐，大小姐今日好像不太高興。」
雲錦淡淡道：「是嗎？許是冷的吧。」
不高興嗎？
不高興就對了！
這才哪兒到哪兒，不高興的日子還在後頭呢。
雪齋里，雲繡一進門就摔了帘子。
齊婆子迎上來，見她臉色鐵青，忙讓梨香退出去，關上門。
「大小姐，這是怎麼了？」齊婆子小心翼翼地問。
雲繡一把抓起桌上的茶盞，狠狠摔在地上。
碎瓷片四濺，她眼眶通紅，聲音發顫：「你知道今日宮宴上發生了什麼嗎？譽王……譽王他竟當眾說娘親『品行不端』，說她做了見不得人的勾當！」
齊婆子臉色大變：「譽王當真這麼說？」
雲繡咬著牙，說話間五官都扭曲了：「他憑什麼？他憑什麼幫那個賤丫頭罵我娘？娘親哪裡得罪他了？那賤丫頭不就是會擊鼓嗎？憑什麼滿殿的人都為她叫好？憑什麼皇上賞了她，皇后也誇她？憑什麼……」
她越說越氣，一把扯下頭上的珠花，狠狠摔在地上。
齊婆子心裡納悶，譽王是什麼人？戰功赫赫的王爺，連皇上都要給三分面子。
他為什麼要當眾說柳知雪「品行不端」？這話傳出去，柳知雪的名聲就徹底毀了。
可她想不明白，譽王為什麼要幫雲錦？
那丫頭剛到京城，跟譽王能有什麼交集？
要是她背後有個譽王，恐怕不好對付。
「大小姐，」她斟酌著開口，「您先別急。這事得趕緊告訴夫人，讓她拿個主意。」
雲繡點點頭：「你去，現在就去！讓娘親想想辦法，要是不趕緊挽回名聲，日後她如何能堂堂正正地做父親的正妻？」
齊婆子應了一聲，匆匆換了身衣裳，從角門出了府。
雲繡坐在空蕩蕩的屋裡，對著那一地碎瓷片發呆。
她恨雲錦搶風頭，更恨譽王當眾羞辱她娘親。
她咬牙切齒的呢喃：
那個賤丫頭，憑什麼？
……
柳知雪在小院裡已經睡下了。
這幾日她睡得都不好，頭髮被剪得參差不齊，照鏡子都覺得刺眼。
她在等清平縣的消息，等長公主的安排，等一個翻盤的機會。
急促的敲門聲把她驚醒。她披衣起身，打開門，看見齊婆子站在門口，臉色發白。
「怎麼了？」柳知雪心裡一沉。
齊婆子閃身進來，關上門，壓低聲音將宮宴上的事說了一遍。
柳知雪聽完，臉色青一陣白一陣，身子晃了晃，扶住桌沿才站穩。
「譽王……當眾說我品行不端？」她的聲音沙啞，像從喉嚨里擠出來的。
齊婆子點頭：「譽王當眾說家裡遭賊、說您頭髮被剃的事。話里話外，都說您……品行不端。」
柳知雪死死攥著桌沿，指節泛白。
那丫頭剛到京城，跟譽王能有什麼交集？
譽王為什麼要幫她？
她直覺這個雲錦，就是當年她讓人送到清平縣的那個孩子。
她後悔了，當年就不該為了一時之氣留下那丫頭的命！
「還有，」齊婆子猶豫了一下，「雲錦今日在宮宴上擊鼓，出盡了風頭。」
柳知雪閉上眼睛，深吸一口氣。
她感覺事情似乎有些超出掌控了。
清平縣那邊遲遲沒有消息，可種種跡象都指向同一個答案，那個丫頭回來了。
「夫人，現在怎麼辦？」齊婆子小心翼翼地問。
柳知雪睜開眼，咬著牙，半晌才道：「讓我想想。」
她走到窗前，推開窗戶。冷風灌進來，吹得她打了個寒顫。
過了足有一炷香的功夫，她才頭也不回地開口：「齊媽媽，你先回去。告訴繡兒，讓她一定要穩住，什麼都別做。等我的消息。」
齊婆子擔心地看了她一眼，到底沒說什麼，應了一聲，匆匆走了。
柳知雪又站了片刻，才關上窗。
她摸了摸頭上參差不齊的發茬，咬著牙，一字一句道：「雲錦，你既然敢回來，我就讓這京城成為你的葬身之所！」