花姐跟上來，陣風輕弩連射。
第一箭擊中一隻倒掛魔猿，把它從頂部打下來，第二箭釘住另一隻的肩膀，卻只讓它偏了一下方向，沒有造成致命傷。
花姐立刻換了射擊位置：「它們殼很厚，打關節和頭。」
希望公會成員也迅速展開。
前排盾手補位，把探路的兩人接回來。後排弩手不再亂射，專盯魔物躍起和落地的瞬間。孤狼從側面切入，利用石柱遮擋，專門攻擊那些試圖繞後的魔猿。
姜離沒有讓隊伍全部壓上。
第九層地形不熟，第一場遭遇戰不能打得太散。
「穩住陣線，不追。」
她一斧劈開撲到面前的魔猿，順勢用斧柄撞開另一隻。
魔猿爪子抓在她肩甲上，帶出一串刺耳摩擦聲。
傷害不算低。
姜離能感覺到血量掉了一截，但極地衝鋒衣的血量回流很快觸發，把損失往回拉了一部分。她沒有立刻反擊那隻近身魔猿，而是先踏前一步，把它逼到盾手能卡住的位置。
盾手撞上去。
魔猿身體被頂得一滯。
姜離斧頭落下，直接砍斷它一條前肢。
這次它徹底失去平衡。
孤狼從側後方出現，匕首從硬殼與脖頸連接處扎入，一擊補掉。
戰鬥比預想中更難受。
這些硬殼魔猿單體不算強到離譜，但配合環境後很難纏。它們能從牆面和頂部繞過前排防線，還會在受傷後發出尖銳叫聲，吸引同伴從暗處撲出來。
第一批還沒清完，甬道深處又竄出五隻。
紅豆正在後方聯繫麼雞他們，聽見動靜後臉色微變，卻沒有停下手頭動作。
「麼雞回復了！」
姜離砍翻一隻魔猿：「說。」
紅豆一邊躲開飛濺的碎殼，一邊快速看消息：「他們在第九層，位置不算特別遠。周圍有一個倒塌的女神雕像，旁邊有會發光的白色礦牆。麼雞、王富貴、老黑，還有白板四人中的兩個和他們在一起，總共七人。」
「狀態？」
「麼雞輕傷，老黑中傷，王富貴消耗大。白板四人另外兩個失聯，但名字還亮著，可能距離稍遠或者沒來得及回復。」
姜離心裡有數了。
「讓他們別亂動，在安全的地方等我們。」
紅豆立刻回復。
這時，一隻魔猿從頂部撲向紅豆。
花姐轉身射擊，箭矢命中它後腿，卻沒能把它打下來。
紅豆抬手舉弩，已經來不及。
姜離回身甩出一把斧頭。
斧刃旋轉著砸中那隻魔猿的胸口，將它從半空打偏，撞上石壁後落地。紅豆立刻補了一箭，箭頭從魔猿眼眶扎入。
她喘了一口氣：「謝了，會長。」
姜離單手一招，飛斧迴旋入手：「繼續聯繫。」
紅豆點頭，手指繼續在系統面板上飛快操作。
這場遭遇戰持續了近十分鐘。
魔猿總數最後超過二十隻。
希望公會占有人數優勢，裝備也不差，但仍舊有不少人受傷。盾手手臂被震麻，兩個弩手被撲倒過一次，花姐肩上被抓出三道血口。好在隊伍紀律沒亂，藥水和繃帶也在進入第九層前補了一批，沒有出現陣亡。
最後一隻硬殼魔猿被姜離一斧釘在石柱上。
甬道重新安靜下來。
所有人都沒有立刻放鬆。
孤狼先帶兩個人檢查牆面和頂部，確認沒有第二波伏擊。花姐則安排傷員後撤，快速處理傷口。
紅豆統計損耗：「低級恢復藥水用了五瓶，繃帶六卷，弩箭消耗四十多支。三個人輕傷，一個中傷，沒有掉隊。」
老張蹲在地上翻檢魔物掉落：「收穫也比第八層多。」
地上散落著不少材料。
硬殼碎片、魔猿尖爪、乾枯筋腱，還有冰雪代幣和掉落箱。除此之外，還有一些奇怪的小物件。
老張撿起一對灰白色獸耳模樣的掉落物，表情有些微妙。
「這也是材料？」
姜離接過來看了一眼。
系統介紹很簡單。
【硬殼魔猿的殘耳：特殊掉落憑證，可在流浪商人處兌換冰雪代幣。】
不是製作材料，而是一種副本憑證。
她們繼續清點。
這一波怪掉了不少硬殼碎片和尖爪，能不能用於製作裝備暫時不知道，但品級不低。還有三十瓶低級恢復藥水、二十卷繃帶，和一小袋冰雪代幣。
對剛進入第九層的隊伍來說，這些東西剛好能補回消耗。
老張又從一隻體型最大的魔猿屍體旁撿起一枚紫色光團。
他動作頓住。
「會長。」
姜離看過去。
紫色光團散去後，地上出現一副護腕。
【裂殼護腕】
【品質：紫色·史詩】
【屬性：力量+8，體質+5，速度+2】
【特效：破殼反震。受到近戰物理攻擊時，有小概率震退攻擊者。】
老張眼睛亮了一下：「紫裝。」
周圍幾名成員也看過來。
第九層第一場戰鬥就掉紫裝，這確實很提氣。
雖然不是姜離身上那些極品裝備級別，但對普通公會成員來說，紫色史詩裝備已經是能直接提升戰力的好東西。尤其這件護腕偏前排，正適合盾手或近戰成員。
姜離看完屬性，沒有立刻分配。
「先入公會臨時戰利品池。等和麼雞他們匯合後統一看誰最適合。」
沒人有意見。
希望公會一路走到現在，戰利品分配早有規矩。能馬上提升隊伍安全的，會優先給前線使用，暫時不急的，就統一記錄。
紅豆把裂殼護腕收好，記入臨時清單。
「這波掉落憑證能換多少代幣還不知道，但數量不少。王富貴他們如果也打了怪，應該也有收穫。」
姜離問：「麼雞那邊最新回復？」
紅豆看了眼通訊面板：「他們找到了一個拐角防守點，暫時沒有怪物靠近。麼雞說，他們從傳送進來到現在，已經遇到五六波怪，一直在逃竄中。」
「他說沿著白色礦牆往南，有一條斷裂石橋，過橋後能看到倒塌女神雕像。我們這邊還沒看到礦牆，但這些根須和菌燈跟他描述的差不多，應該在同一片區域。」
孤狼從前方回來：「左側甬道有白色礦殼，右側是根須密集區。右側有拖痕和怪物爪印，左側相對乾淨。」
姜離看向紅豆。
紅豆點頭：「麼雞說他們附近就是白色礦牆，走左側更可能接近。」
花姐皺眉：「相對乾淨，不代表安全。」
「所以慢慢推。」
姜離把裂風雙斧收回腰側一把，另一把握在手裡。
「從現在開始，不分散探索。前排兩盾，左右各一個敏捷位，後排弩手交替警戒頂部。每過一個岔路，留下標記。紅豆繼續保持通訊，每十五分鐘確認一次麼雞位置。」
「明白。」
隊伍重新整頓後，開始向左側甬道推進。
這一次沒人再輕鬆。
第九層第一波怪已經讓他們明白，這裡的威脅不是第八層簡單加量。怪物會利用地形，硬度更高，攻擊角度更多。即使希望公會裝備充足、人數占優，也不能亂沖。
沿路環境變化越來越明顯。
石磚地面逐漸被白色礦殼覆蓋，踩上去會發出細碎響聲。礦殼有些地方很薄，一碰就裂。
有些地方卻堅硬得像鎧甲。牆上的根須減少了，取而代之的是一層層向外凸起的骨白色晶體。
老張用匕首敲了敲牆面，掉下一點碎屑。
「像礦，但不確定能不能采。」
姜離看了一眼：「先不大規模採集，所謂收集一點留底，然後標記位置，之後有餘力再說。」
現在找人優先。
資源再好，也不能因為採集耽誤會合。
走出幾百米後，前方傳來細碎爬動聲。
姜離立刻抬手。
隊伍停下。
一群白殼鼠從礦殼縫隙里鑽出來。
它們體型比普通老鼠大得多，背上覆蓋著薄殼，眼睛退化成兩點灰色。單只戰鬥力不強，但數量很多，成群從牆縫和地面裂口裡湧出，直撲隊伍腳踝。
「別讓它們鑽進後排。」
姜離沒有親自衝上去，而是讓前排穩住。
這種鼠群最怕陣線散。
盾手把盾牌往地上一壓，擋住第一波衝擊。後排弩手不浪費好箭，改用普通箭矢和短矛清理。花姐帶兩個人專打數量密集的地方，孤狼則盯著有沒有更大的魔物混在鼠群後面。