絕命毒師整理了一下思路。
「我們一開始被傳送到第八層邊緣，沒有和大部隊在一起。後來和小透明匯合，一路殺到第九層。第九層黑霧時間還很富裕，我們本來打算在第九層大廳休整一下，再判斷是留在同層找人，還是繼續往上走。」
小透明接過話：「那時候我們沒看見別的希望公會成員，也聯繫不上你們。」
絕命毒師苦笑一下：「所以我們還支了個小攤，賣了一些藥水，順便給人修裝備，想打聽消息。」
紅豆立刻想起第九層大廳里聽到的目擊線索。
那時候有人說，小透明和絕命毒師低價賣藥水、修裝備，然後忽然匆匆前往第十層。
原來就是這個時候。
姜離問：「後來呢？」
絕命毒師道：「後來我們突然收到蛋撻大王和菠蘿啤的消息。」
姜離的手指微微收緊。
「她們在哪？」
「她們當時應該已經在更高層，具體位置不穩定。」絕命毒師說，「她們也在找同公會的人，但通訊範圍不夠，所以只能用一張特殊通訊卡聯繫上我們。」
小透明補充：「那張通訊卡可以跨兩層聯繫，很珍貴，持續時間不長。」
姜離追問：「她們說了什麼？」
絕命毒師深吸一口氣。
「她們說，她們正在前往第十五層。」
眾人一怔。
「第十五層？」
王富貴下意識道：「這也太快了吧？」
北風皺眉：「第十五層是安全區？」
絕命毒師點頭：「她們說，第十五層中心大廳有聯通器。只要到了那裡，就能聯絡不同層數的人。」
紅豆眼睛一亮：「不同層數？」
「對。」絕命毒師道，「不只是通訊，還可以進行交易。也就是說，只要有人先到第十五層，就可以在那邊購買地圖、補給、消耗品，再交易給後面的人。這樣後續爬層效率會大幅提升。」
這句話讓所有人都意識到了第十五層的重要性。
地下城最麻煩的是什麼？
不是單純的怪物強。
而是信息斷裂。
每層地形不同，怪物不同，通訊範圍受限，隊伍被迫不斷分散又匯合。誰先拿到地圖，誰就能少走彎路，少碰不必要的怪，少死很多人。
如果第十五層的聯通器真的能跨層通訊和交易，那它就不是普通安全區。
它是整場地下城副本的中轉點。
姜離問：「她們怎麼知道的？」
絕命毒師搖頭：「不清楚。通訊時間太短，她們只說這是一個關鍵情報。」
小透明道：「她們還說，這次副本總時間一共十四天，黑霧最多蔓延到第十五層。」
紅豆愣了一下：「黑霧最多到第十五層？」
北風立刻反應過來：「也就是說，只要進入第十五層中心大廳，就不需要再被黑霧逼著繼續往上跑。」
花姐道：「那才是真正的安全區。」
小透明點頭：「她們是這麼說的。」
這下，隊伍里的每個人都明白了。
前面幾層所謂中心大廳，只是階段性安全。
倒計時結束後，黑霧繼續逼近，玩家還是得往上跑。
可第十五層不一樣。
如果黑霧最多只蔓延到第十五層，那第十五層中心大廳就是這一輪地下城裡真正可以長期停留、整合、交易、聯絡的安全區。
姜離的思路迅速轉動。
菠蘿啤是重生者，知道未來部分走向。
蛋撻大王戰鬥力也不弱。
她們兩人如果提前得到了第十五層情報，選擇往那裡趕，很合理。
「她們現在到第十五層了嗎？」姜離問。
絕命毒師和小透明同時沉默了一下。
這個沉默讓姜離的心往下一沉。
絕命毒師推了推圓框眼鏡，聲音低了些：「不確定。」
姜離看著他。
絕命毒師繼續道：「通訊最後一段不太穩定。她們確實在去第十五層中心大廳的路上，但好像遇到了麻煩。」
小透明道：「那邊有戰鬥聲。蛋撻姐說得很急，菠蘿啤讓我們別貿然追，但通訊斷得太快，我們沒聽清後面。」
絕命毒師補充：「她們是用那張跨兩層通訊卡聯繫上的我們。我們當時在第九層，理論上只能聯繫到第十一層以內的人，但那張卡把範圍臨時擴大了，所以我們能收到她們消息。可等我們再想回聯，已經聯繫不上了。」
姜離的臉色徹底沉了下來。
遇到麻煩。
通訊中斷。
去第十五層的路上。
這幾個信息，足夠讓她無法繼續慢慢等。
花姐看著姜離，神色也凝重起來：「她們可能卡在第十三層或者第十四層。」
北風道：「也可能已經接近第十五層，但被什麼東西攔住。」
紅豆立刻低頭整理通訊記錄：「小透明和絕命毒師現在在十一層能聯繫到，說明我們隊伍已經基本匯合。剩下最關鍵的就是菠蘿啤和蛋撻姐。」
老張問：「會長，走嗎？」
其實答案所有人都知道。
姜離不可能繼續在第十一層大廳慢慢修整。
她轉身看向整支隊伍。
這一路匯合下來，希望公會的人越來越多。
第八層打通哨卡後收攏了一批，第九層匯合麼雞、王富貴、老黑和白板成員，第十層匯合北風十八人，第十一層又找到礦泉水、小透明、絕命毒師。
現在還跟在姜離身邊的人，加起來已經接近完整隊伍。
紅豆快速核對人數：「目前能跟隨推進的，一共六十六人。輕傷十五人。裝備破損經過剛才修復後可用。藥水消耗偏高，但還能支撐兩到三場中等規模戰鬥。」
六十六人。
這已經不是小隊。
而是一支目標極大的隊伍。
人多，戰鬥力強，容錯率高。
但同樣，人多也意味著行動慢、動靜大、更容易被魔獸盯上。
北風沉聲道：「第十二層以後阻力只會更大。我們人多，如果地形狹窄，很可能被怪物分割。必須提前定好隊形。」
花姐點頭：「前排分三組輪換。會長在前面，老張帶主盾組，北風帶路和判斷地形。孤狼負責側翼偵查，但不能離隊太遠。紅豆居中，絕命毒師和小透明跟在中後段，隨時處理傷員。」
絕命毒師也打開藥劑箱：「我這裡還有幾瓶自製的抗毒藥劑，效果比系統店裡的差一點，但夠用。聽說第十一層開始毒類怪變多，先給前排和偵查位分。」
大家都知道，接下來不是輕鬆趕路。
他們要往更高層推進。
目標是第十五層真正安全區，也是菠蘿啤和蛋撻大王可能遇到麻煩的地方。
姜離最後看了一眼通訊面板。
菠蘿啤，灰。
蛋撻大王，灰。
她收起通訊卡，轉身走向古德的攤位。
古德依舊坐在那裡，手邊熱茶已經少了一半。他像是早就猜到姜離會過來，抬頭時臉上仍帶著禮貌的笑。
「您要離開了？」
姜離看著他：「去第十二層。」
古德點頭：「祝您一路順利。」
她點頭：「謝了。」
古德微微欠身：「期待下次交易，雞腿堡小姐。」
姜離不再停留，帶著已經集結的隊伍直奔十二層。