黑羽的人立即追了上去。
「他們拿了採集記錄和兩箱礦料！」
持槍女人帶著人越過礦坑。
白板也想追。
姜離伸手攔了一下。
「別追太遠，小心埋伏。」
「他們殺了河燈。」
姜離看向越來越遠的灰布隊伍。
「先占領高點，這個仇會報的。」
第三方選擇的深山狹道，正好繞過黑羽占據的東側山脊。
黑羽追過去後，原本的防線出現缺口。
北風立刻帶人向前壓。
希望公會奪下第一塊高地。
黑羽留守人員見人數不足，只能向後撤。
兩邊的隊伍沿山溝不斷向深處移動。
第三方逃在最前。
黑羽緊追不放。
希望公會則占據沿途山脊和岔路，逐步打通北道。
姜離沒有讓人追擊撤退的黑羽成員。
對方放下武器，她便讓路。
還在向希望公會放箭的人，全部被盾隊壓回去。
礦坑很快被拋在身後。
越往裡，山道越窄。
兩側岩壁上的積雪不斷被戰鬥震落。
第三方隊伍搶走的木箱太多，速度慢了下來。
他們乾脆將幾箱普通工具丟在路上，只留下兩隻封得最嚴的箱子。
黑羽看見被丟棄的礦燈和繩索，更加認定對方拿走了重要礦料。
追趕的人不斷使用技能。
火球擦過岩壁。
爆炸震得整條山道都在響。
一名灰布倖存者被逼急了，回身扔出三枚爆破石。
石頭落入黑羽隊伍中間。
持槍女人大喊：「散開！」
第一枚爆破石炸開。
岩壁被削掉一大塊。
第二枚滾進裂縫。
爆炸聲從山體內部傳出。
第三枚沒有立刻引爆，沿著斜坡一直滾向更深處。
所有人都聽見了它撞擊岩石的聲音。
一下。
兩下。
越來越遠。
最後，一團悶響從山腹後方傳來。
地面輕輕震了一次。
姜離腳步停住。
剛才那一下之後，山脈深處又傳來一聲沉的動靜。
像有什麼東西翻了個身。
周圍的風忽然小了。
山道兩側，幾隻藏在岩縫裡的雪鼠鑽出來，沿著眾人腳邊瘋狂逃竄。
一名黑羽弓手抬起頭。
「什麼聲音？」
無人回答。
前方逃跑的灰布隊伍也停了下來。
他們所處的位置是一片下沉石谷。
石谷中央散落著大量斷裂的獸骨。
其中一根肋骨足有兩米長，表面還留著新鮮的咬痕。
灰布領隊看見獸骨，臉色變了。
「快回去！」
他剛轉身，石谷右側的岩壁忽然向外鼓起。
積雪整片滑落。
一隻覆蓋著灰色岩甲的巨爪從雪下探出，重重按在地面。
岩石當場裂開。
緊接著，一顆碩大的獸首頂破雪層。
它背上的灰甲與山石混在一起，安靜趴伏時根本看不出區別。兩根向前彎曲的黑色獠牙從嘴邊探出，牙根上掛著沒有干透的血。
魔獸抬起頭。
石塊從它身上不斷滾落。
四周倖存者的系統提示同時彈出。
【領主魔獸：碎峰岩羆】
石谷里安靜了一瞬。
黑熊般的碎峰岩羆張開嘴。
吼聲撞上四周岩壁，又從不同方向壓回來。
距離最近的兩名灰布倖存者直接失去平衡。
其中一人捂著耳朵跪下。
另一人轉身想跑。
岩羆前爪抬起。
落下時，地面猛地一沉。
衝擊沿著岩層向外擴散。
幾道裂縫從它腳下竄出。
那名逃跑的倖存者被震得離地而起，後背撞上岩壁，落下後再沒爬起來。
後方追來的黑羽隊伍也被衝散。
盾衛舉起盾牌，下一秒便被岩羆撞中。
盾面向內凹陷。
人連同盾牌飛出去，撞倒後方三名同伴。
持槍女人將長槍插進地面，勉強穩住身體。
「領主！」
「撤出石谷！」
灰布隊伍已經顧不上搶來的木箱。
兩個箱子被扔在地上。
所有人沿來路往回跑。
碎峰岩羆卻被爆炸和血腥味徹底驚醒。
它低頭聞了一下雪地上的血跡，朝人群衝來。
體形看著沉重，速度卻快得驚人。
黑羽一名傷員跑得太慢。
身後的同伴回頭去拉。
岩羆已經追到他們後方。
姜離從山道另一端衝下去。
裂風斧揮出。
壓縮的風刃撞在岩羆前爪側面。
岩甲被劈開一道細縫。
岩羆的動作偏了一下。
前爪擦著兩名黑羽倖存者落地。
碎石向四周濺開。
姜離手腕也跟著一麻。
這一擊能破甲。
傷口很淺。
岩羆轉過頭，盯住了她。
姜離沒有停留。
「走！」
兩名黑羽倖存者扶起傷員，迅速向外撤。
岩羆向前追出兩步。
蛋撻從側面一劍斬下。
巨劍砸在它肩部。
白霜沿岩甲縫隙蔓延，短暫凍住了幾塊甲片。
岩羆扭頭咬來。
蛋撻鬆開一隻手，借著巨劍支撐翻向旁邊。
黑色獠牙貼著她的靴底划過。
她落地後向後連退。
石谷里還有三方倖存者。
隊伍混亂，傷員太多，退路也沒有完全清開。
真要圍殺領主魔獸，第一輪衝撞便會死人。
碎峰岩羆抖動肩膀。
凍住甲片的冰層當場崩碎。
它再次抬起前爪。
姜離立即後撤。
「盾隊進來！」
「所有人退出石谷！」
老張帶著盾衛堵住入口。
最前面的三面盾牌同時落地。
岩羆撞上盾牆。
第一面盾直接裂開。
老張肩膀向後一沉，靴子在石地上磨出兩條痕跡。
後方盾衛頂住他的背。
七八個人一起用力，才沒有被當場撞散。
「這東西力氣真夠大的！」
老張咬著牙喊：「快點！」
小透明和救援隊從兩側穿過，將倒地的人往外拖。
黑羽的人也在救自己的傷員。
第三方隊伍早已失去隊形，只顧著逃。
有人想擠進希望公會盾隊中間，被北風一腳踹開。
灰布領隊從地上爬起，回頭看了一眼丟在石谷里的木箱。
他還有些不甘心。
孤狼的刀已經落到他頸邊。
灰布領隊立刻轉身。
黑羽持槍女人守在石谷邊緣。
她看見最後兩名採集者出來，拔槍便退。
碎峰岩羆再次撞上盾牆。
老張手裡的盾牌傳出碎裂聲。
姜離抬起裂風斧。
「散盾！」
盾衛同時向兩側撤開。
岩羆收力不及，從山道口沖了出來。
姜離一斧劈向上方岩壁。
早已被爆破石震松的岩層轟然墜落。
大量碎石砸在岩羆頭部和前背。
它被壓得停下腳步。
赤星破陣手套亮起。
姜離抓住一塊卡在岩縫間的巨石，用力向下一推。
巨石滾落，正好撞中岩羆肩側。
那具龐大的身體晃了一下。
岩羆發出怒吼，前爪扒開碎石。
姜離已經退到山道外。
北風放出火箭。
爆炸接連響起。
更多石塊塌下，暫時堵住石谷入口。
碎峰岩羆沒有被埋住。
它的前爪很快從碎石後探出來。
姜離沒有再停。
「退到北側山口！」
希望公會隊伍沿原路撤離。
黑羽向東側獵路退去。
第三方的人跑得更快，連被抓的幾名同伴都顧不上。
碎峰岩羆從堵塞處掙脫出來，又追過兩道山坡。
它身上的岩甲裂了幾塊，動作沒有受到太大影響。
但在接近北側山口時，它忽然停了下來。
前方岩石上殘留著另一種大型魔獸的爪痕。
碎峰岩羆低頭聞了聞，沒有繼續追。
它站在高處，沖撤離的人群再次發出吼聲。
隨後轉身返回石谷。
直到地面的震動逐漸遠去，眾人才真正停下。
沒人說話。
雪地上只有急促的喘息聲。
老張坐在地上，把已經裂成兩半的盾牌放到旁邊。
「我剛修好的。」
蛋撻將糖霜裁決插進雪裡，甩了甩髮麻的手腕。
小透明正在清點傷員。
「希望公會重傷七人，輕傷十六人。」
「河燈死亡。」
「黑羽送過來兩名重傷員，有一個撐不住了。」
「第三方留下四個傷員，死了一個。」
「石谷裡面可能還有人。」
姜離看向山脈深處。
現在沒人能回去找。
碎峰岩羆已經醒了。
它沒有追出領地，不代表進入石谷的人還能活著出來。
北風走過來。
「黑羽退到東路，沒有繼續交戰。」
「那批灰布人沿西北方向跑了。」
「抓住的三個人還在。」
「鐵鉤六人也看住了。」
他說完，抬頭看了一眼周圍。
他們撤退的位置正是先前地圖上標記的北側山口。
兩邊有天然岩壁。
中間是一塊向外凸出的緩坡。
站在這裡，可以看見下方第五採集區，也能看見通往深山的兩條岔路。
後方則連接希望公會進入灰脊山脈的北方獵路。
剛才撤退時，老張的盾隊守住入口，北風的遠程隊占下兩側高點。
黑羽的人想過來，必須先經過坡下那片沒有遮擋的雪地。
第三方也已經被趕出西北坡。
這一場混戰沒能拿下第五採集區。
北側山口卻落進了希望公會手裡。
白板走到坡邊。
河燈的屍體已經重新蓋好。
他低聲問：「現在回營地？」
姜離看著腳下的山口。
「傷員先回。」
「其他人留下。」
白板抬頭。
北風已經明白了。
「在這裡設立腳點？」
姜離點頭。
「黑羽不會放棄第五採集區。」
「那批人也知道北道的位置了。」
「我們今天撤回去，明天這裡還會被占。」
她抬手指向左右兩側岩壁。
「左邊設伏擊位，右邊挖避箭溝，中間清出道路，傷員和雪橇能過。」
「外圈先用拒馬和石料封住。」
北風立即打開臨時地圖，將山口範圍標出來。
「前哨站占地不小。」
「只靠我們帶來的材料不夠。」
「後面的隊伍已經到了。」
姜離看向獵路方向。
一串雪橇正從遠處向山口靠近。
出發前，她在地圖上畫下北口時，紅豆便讓人準備了第二批物資。
第一批救援隊離開後，營地又抽調出能夠移動的建築材料。
原木。
石料。
鐵釘。
繩索。
獸皮。
裝滿系統背包的倖存者走在雪橇兩邊。
隊伍中間還有十幾名原住民。
約瑟夫沒有來。
帶隊的是兩名參與過城牆和臨時住宅區修建的原住民工匠。
他們身後跟著木工、石匠和負責打下手的年輕人。
每個人都背著工具。
建築隊抵達山口時，先看見了滿地的血和折斷的武器。
一名年輕原住民腳步慢了下來。
領頭的中年石匠只看了一眼，便繼續向前。
「建在哪裡？」
姜離帶他走到緩坡中央。
「先建能住人的地方。」
「外面要有防線。」
石匠蹲下去，扒開積雪。
下面是凍硬的碎石層。
他用鐵錘敲了幾下，又沿岩壁走了一圈。
石匠指向靠近左側岩壁的位置。
「房子貼著山建，少砌一面牆。」
「外面的牆用石頭和原木夾起來。」
「先搭兩個守望架。」
「天黑前做不完。」
姜離道：「先做能擋箭和擋風的。」
「剩下的慢慢補。」
石匠點頭。
他轉身朝建築隊招手。
「卸東西！」
倖存者陸續打開系統背包。
成捆的原木落在雪地上。
切好的石料堆到岩壁旁邊。
鐵釘、繩索和獸皮被分開放好。
盾衛清理戰場。
遠程職業重新占上高處。
北風帶人測量防線位置。
白板將希望公會的篝火旗插進緩坡中央。
旗杆扎進凍土，紅色旗面被山風吹開。
兩名原住民木工抬著第一根原木走到岩壁下。
石匠用腳尖在雪地上畫出前哨站的地基。
年輕人跟在後面，將木樁一根根擺進線內。
鐵錘很快落下。
咚。
第一根木樁扎進灰脊山脈北側的凍土。
鐵錘又落下幾次。
木樁一點點扎進碎石層。
兩名原住民扶住木樁，第三個人將凍硬的土塊和碎石填進縫隙，用鐵錘側面反覆砸實。
姜離站在緩坡上看了一會兒，轉身走向臨時搭起的獸皮棚。
裡面放著三張木桌。
鐵鉤六人的武器堆在左側，灰布隊伍被抓住的三人捆在右側。白板帶回來的現場物品都擺在中間。
紫色礦鎬。
斷裂的鎖鏈。
半截燒黑的箭杆。
幾塊沾血的護甲碎片。
還有從礦坑外撿回來的值守木牌。
北風將最後一塊木牌放到桌上。
「黑羽的人退到東側山脊以後沒有繼續靠近。」
「但他們在兩處高點設了人。」
「西北方向也升起了灰煙。逃走的那批人應該沒有離開山脈，正在重新集結。」
姜離拿起桌上的箭杆。
箭頭已經不見，只剩燒焦的箭身和一截灰色尾羽。
白板站在桌邊，臉色仍然不好看。
「射進礦坑的就是這種箭。」
「河燈身上的傷呢？」
「小透明檢查過了。」
白板停了一下。
「胸口一處貫穿傷。傷口不像箭，應該是窄刃武器。附近太亂，沒人看清是誰動的手。」
「黑羽死的採集者呢？」
「被斷梁壓死的。」
「另一名呢？」
「退出石谷以後沒撐住。腰側有雷火彈留下的傷，腿上還有我們公會的箭。」
那一箭是救援隊壓制黑羽時射的。
雷火彈則來自灰布隊伍。
兩種傷混在一起，誰也說不清最後是哪一下要了命。
姜離放下箭杆。
「分開問。」
北風點頭，先將鐵鉤帶了進來。
鐵鉤肩膀已經包紮好，臉色發白。失去武器以後，他先前那股激動散了不少。
他看見桌上的礦鎬，腳步明顯頓了一下。
姜離問：「雪狼往哪邊跑了？」
鐵鉤嘴唇動了動。
「當時風雪太大，我們沒記住。」
「屍體在哪兒？」
「跑掉了。」
「什麼顏色？」
鐵鉤不說話了。
北風站在他身後，抬手按住他的肩膀。
正好按在傷口附近。
鐵鉤吸了一口氣。
「灰白色。」
姜離看著他。
「斜釘說是黑色。」
鐵鉤臉上的血色一下退乾淨了。
獸皮簾被掀開。
斜釘被人從外面推進來，剛好聽見最後一句。
他看向鐵鉤。
「你不是說統一說灰白色嗎？」
棚里安靜下來。
北風把兩人分開。
「誰先說？」
鐵鉤咬著牙坐到木墩上。
「我們確實不是追雪狼過去的。」
「散人盟頻道里有人發過一張舊地圖。第五採集區以前沒有歸屬，地圖上標著公共礦點。有人說黑羽在合區後搶先封了北道，挖出來的礦不登記，裡面還有高階礦脈。」
姜離問：「消息誰發的？」
「匿名。」
「什麼時候？」
「昨天晚上。」
「消息還在嗎？」
「刪了。」
「所以你們六個人沒有通知散人盟，也沒有在公會登記，直接去了第五採集區？」
鐵鉤低下頭。
「我們只是想看一眼。」
桌上的紫色礦鎬還沾著碎石灰。
姜離拿起來，放到他面前。
「看一眼需要帶走黑羽的工具？」
「不是帶走。」
鐵鉤立即抬頭。
「麻繩只是想看看屬性。那把礦鎬是紫色品質，黑羽一個普通採集隊卻拿得出來，說明礦坑裡肯定有東西。」
「礦鎬從哪裡拿的？」
「礦坑邊。」
「插在支架旁邊？」
鐵鉤沒有回答。
斜釘卻道：「那裡連個箱子都沒有，擺在外面誰知道是不是他們的？」
北風冷笑了一聲。
「你們去別人正在開採的礦坑，從支架旁拔了一把礦鎬，還問是不是他們的？」
「第五採集區本來就是公共的！」
「誰規定的？公會從來都沒有公開礦區的事？」
姜離逼問道。
今天的事情真的讓她有些火氣了，雖然順勢達到了戰略目標，但顯然目前的營地很混亂，需要整治了。