走了許久，三十公里，月不晚在一片高地上停下來，地勢開闊，視野好，周圍沒有高樹遮擋。她打開外掛視野確認了位置，在腳下畫了一條線。
「就在這裡，休息2個小時。天黑之前把坑挖好。這條線後面是安全的，前面——」她指了指自己腳踩的位置，「霧會推進到這裡。坑挖在線前面，深度六米，一個都不能少。」
二十多個人癱在地上大口大口喘氣，腿都在打顫。月不晚沒有管他們，從背包里掏出幾包壓縮餅乾丟給林小禾。
「你們倆監工。他們幹活，你們盯著。」林小禾接住壓縮餅乾，愣了一下：「大人，這是……」
「你們倆吃的。」林小樹的眼珠子已經黏在餅乾上了，咽了咽口水。
二十多個人齊刷刷轉過頭，眼巴巴地盯著那幾包壓縮餅乾，肚子裡發出此起彼伏的咕嚕聲。他們從昨天晚上到現在沒吃過東西，餓得前胸貼後背，餓得看石頭都像饅頭，聞著壓縮餅乾的味道口水都快流下來了。但沒人敢開口，怕被電。
月不晚猶豫了好幾秒，想要牛幹活，不可能一點草也不給。想了想，她從空間裡轉移出二十多包壓縮餅乾到背包里，按人頭一人一包。
二十多人眼睛都直了，嘴巴張著合不上。他們以為吃的壓根沒他們份，以為老大根本不在乎他們餓不餓，但現在她給的壓縮餅乾，一人一包。
不愧是老大呀，竟然還有壓縮餅乾，這些東西只能從寶箱裡開出來，太有實力了。
賴彪接過餅乾，手指在發抖，他想說謝謝，嘴唇哆嗦了幾下，只擠出一個「老」字就說不下去了，低下頭撕開包裝，咬了一口，眼眶紅了。
黑狼蹲在地上啃餅乾，一邊啃一邊吸鼻子。禿猴背過身去，肩膀一抖一抖的。
二十多個人蹲在地上啃餅乾，沒有人說話，空氣里只有咔嚓咔嚓的聲音和偶爾的吸鼻子聲。
罷了罷了，捨得孩子才能套得住狼，就當提前投資了。
她還主意了，怕影響效率：「挖坑，六點之前我要看到四十個坑。少一個，回來我電死你們，挖完了就可以休息一下，等我回來。」
「是！」二十多個人齊刷刷站起來，拿起鐵鍬沖向空地，跟打了雞血一樣，也不休息了。
月不晚把姐弟倆叫過來，指了指那塊高地：「我出去一趟，晚上回來。他們交給你倆了。誰偷懶，電。」
姐弟倆站得筆直：「大人放心！」
月不晚背著背包獨自走了，她朝內陸更深處走去，腳步不急不慢。
霧氣還有幾個小時才來，她還有時間。
月不晚打開那張從紅色寶箱裡開出來的地圖，羊皮紙上標註著研究所的位置，在島嶼深處，距離她現在的營地大約二十公里，靠近島嶼中心的一片密林里。
她收了地圖朝那個方向走去，走了一個多小時，視野里出現一棵歪脖子大樹，樹下半截埋在土裡一個灰撲撲的箱子，青銅色的鎖扣已經鏽蝕了一半。月不晚蹲下來撬開箱蓋，沒什麼好東西——十塊壓縮餅乾、兩瓶礦泉水、一把普通的鐵匕首。她笑眯眯地把東西收進背包。白來的就是好，壓縮餅乾也是肉，蚊子腿再小也是肉。
又走了幾百米，路邊一叢枯藤下面露出一截黃褐色的根須，粗壯得像嬰兒的手臂。月不晚蹲下來撥開枯葉，外掛視野彈出信息——百年人參·可入藥，可生服，可燉湯。她眼睛一亮，小心地把土刨開，整根挖出來。根須完整，品相極好，兩根，一粗一細。她把兩株人參塞進背包，又順手把路邊成熟的野果摘了一把，塞嘴裡一顆，酸酸甜甜的，味道不錯。
繼續往前走，天色暗下來的時候她進了一片密不透風的林子，樹幹上長滿了青苔。腳下的泥土鬆軟潮濕，踩上去像踩在海綿上。走了沒幾步，她看到樹幹上有一片幽幽發光的藍色斑塊，像星星一樣散落在樹皮上。外掛視野彈出信息——夜光苔蘚·可入藥，可在暗處發光，光照範圍約三米。月不晚蹲下來用手摸了摸，涼涼的，軟軟的，取了一大片放進背包。
研究所的輪廓在密林深處顯現出來。一棟灰白色的三層建築，外牆爬滿了藤蔓和苔蘚，窗戶碎了大半，鐵門半開半合，門縫裡黑洞洞的。她沒有急著過去，因為研究所外面的空地上有蛇，大大小小十幾條，盤在碎石堆上，掛在灌木叢上，從鐵門的縫隙里游進游出。月不晚頭皮一陣發麻，捏了捏手裡的刀，正猶豫要不要進去，旁邊傳來一個聲音。
「救命……救……」
她偏頭看過去，研究所側面的牆根下蹲著一個男人，黑色無袖背心被血浸濕了大半，手臂上兩個細小的牙印已經發黑了，腫脹從手腕蔓延到了肘關節。
他的臉色發白，嘴唇發紫，但那雙眼睛很亮，亮得像是有火在裡面燒。最扎眼的是他那一頭紅髮，短髮豎起來像一團燃燒的火，襯著他稜角分明的臉和古銅色的皮膚。手腕很粗，小臂上的肌肉線條在血管的暴起下顯得格外有力，不像是健身房裡練出來的那種，是常年打出來的。
月不晚看了他一眼，又看了一眼他腳邊游來游去的幾條蛇，轉身就走。
「別走。」男人的聲音啞了。「我從裡面找到了一本日記，你應該感興趣。救我，就給你。」
月不晚腳步頓了一下。「我要先驗貨。」她不想進去，裡面的蛇太多了，這個人的死活跟她沒關係。但日記如果記錄了研究所的東西，倒是有點用。
「不行，你拿了不救我怎麼辦？」
「你覺得你能撐多久？」她指了指他發黑的手臂，語氣平淡得像在聊今晚吃什麼。「我等你死了再拿也是一樣的，不如賭一把我的人品。」
男人盯著她看了幾秒，把那本日記從懷裡抽出來扔過去。月不晚接住，翻開，第一頁寫著研究日誌幾個字，字跡潦草。
第二頁，人魚女王於三月十二日捕獲，長度四點七米，體重不明，暫存於地下實驗室。第三頁，人魚女王血液樣本中含有未知活性因子，注射至實驗體後可延長細胞分裂周期，初步判斷具備延緩衰老的潛力。第四頁，六月開始，島上出現不明霧氣。吸入者出現咳血、皮膚潰爛等症狀。第五頁，那些死掉的人又站起來了，變成了怪物。它們怕火。第六頁，霧氣在擴散，速度比預想得快。研究所已經死了七個人了。第七頁，這一切都是人魚女主的詛咒。第八頁，不敢再研究了，只能將人魚女王關押了，附上地圖。……最後一頁的字跡更潦草——霧氣會覆蓋全島，七天，誰都跑不了，全部都得死……
月不晚合上日記本，寫信息的確有用，從這幾天霧氣蔓延的速度，還有外掛系統的勘測，蔓延全島很可能是真的。
從背包里摸出一株蛇毒草丟過去，淡淡的說道：「吃了就能解毒。」
蕭彬不疑有他，也沒別的選擇，接過直接塞進嘴裡，汁水擠進喉嚨，苦得整張臉皺成一團。過了好一會兒，手臂上的黑色從肘關節慢慢褪到手腕，從手腕褪到手指，腫脹消了，呼吸也穩了。他撐著牆站起來，活動了一下手指。「多謝，我叫蕭彬，火系異能者。」
「兩清。」月不晚舉了舉手裡的日記本，轉身離去。
蕭彬沒有跟上來，也沒有再說話，他靠在牆上看著她的背影消失在密林里，那雙眼睛裡映著夕照的餘光，他們還會再見面的。
他見過很多女人，嬌弱的，潑辣的，哭哭啼啼的，嘰嘰喳喳的。沒見過這種的，從頭到腳裹在黑色里，連臉都不露全，有意思的女人，他勾了勾唇角，傷口還在疼，身上還有十幾處被蛇咬過的痕跡，這一趟沒白來，想到日記本上寫著7天後蔓延全島，他需要早做準備。
密林深處，月不晚把日記本塞進背包，加快了腳步，天色暗下來了，霧氣還有幾個小時才到，她得趕回去。人魚女王還活著，關在島嶼正中心，明天可以過去看看。今天時間不夠了，她加快了腳步返回……