「老葉就是葉戰，俺絕不會認錯。」
趙鷹這句話落下，守在木籠旁的北狄老兵扯住他的衣領，將他拖到欄杆前。
「這話留著見殿下，你若敢改口，俺便拆了你的腿。」
「俺既然敢認，就沒想改口。」
趙鷹嘴裡還帶著血，手臂卻撐住木欄，沒有再往下倒。
葉靈兒扣住短弩，弩尖隨著北狄老兵的腳步移動。
「他要帶趙叔去見赫連朔，俺們不能等。」
蕭鳴雁將她的弩口往下撥開。
「這一箭射出去，南邊的巡兵會封住木籠，先把人調走。」
「如何調？」
「狼河部剛丟了水，鷹部又拿著他們的骨牌，只要有人傳令，讓兩邊各押一名守衛去糧棚對質，這裡便只剩巡兵。」
阿寶摸出藏在腰間的骨牌。
「俺有狼河部的牌，方才沒放回去。」
「交給俺。」
蕭鳴雁接過骨牌，又從北狄屍兵身上取下一段皮繩，將牌子掛在腰側。
葉靈兒扯住他的衣角。
「你要進燈下？」
「這裡沒人聽得懂他們各部的口音，俺能讓守衛先亂起來。」
「你身上的景軍短弓藏不住。」
「弓給你，俺只帶刀。」
蕭鳴雁把短弓塞進她懷裡，抓了把雪抹過臉頰，又扯下肩頭的舊皮，遮住裡衣領口。
營中傳來鐵器落地的動靜，狼河部的人已經將鷹部頭目押到糧棚前，三座木籠旁只剩兩名守衛。
蕭鳴雁沿著馬槽走進燈下，用北狄話喊了一句。
「狼河營傳令，所有碰過水桶的人去糧棚驗牌，漏掉一個，守門的人替他受刑。」
左側守衛握住長矛。
「俺們奉殿下之令看守景軍斥候，誰來都不能離崗。」
蕭鳴雁摘下腰間骨牌，丟到他腳邊。
「水桶里找到鷹部牌，鷹部帳中又出了王元私印，你們兩個若不去，狼河頭領便按私通景軍處置。」
另一名守衛往糧棚方向挪了兩步。
「俺沒碰過水桶。」
「你替押送的人開過後門，記名冊上已經寫了你的號。」
「誰寫的？」
「你去糧棚便能瞧見。」
那人撿起骨牌，拉住同伴的胳膊。
「俺過去驗清，省得他們把丟水的罪扣過來。」
先前盤問趙鷹的北狄老兵卻沒有動，他把趙鷹的腰帶纏在木欄上，轉身擋住蕭鳴雁。
「你是狼河部哪一旗的人？」
蕭鳴雁把刀柄露出一角。
「殿下親兵方才才驗過牌，你還要驗？」
老兵伸手去拿骨牌。
「俺在狼河部待過，你這口音不對。」
葉靈兒的手指扣上弩機，阿寶卻抓起雪裡的石塊，投向北側馬圈。
石塊砸中木桶，桶沿落地滾了出去，拴在圍欄邊的兩匹馬扯動韁繩，撞倒了掛燈的木桿。
「馬圈有人！」
巡兵的腳步從坡後傳來，老兵顧不上再驗牌，提刀趕向木桶落地的位置。
蕭鳴雁退出燈下，朝葉靈兒招手。
「巡兵繞過來以前，先開籠底。」
三人伏到木籠後方，葉靈兒將止血布塞進欄縫。
「趙叔，把嘴裡的血擦掉，俺們帶你出去。」
趙鷹側過臉，借著燈火辨出她的輪廓。
「你怎麼進敵營了，百夫長呢？」
「他被圍在死口舊牆，俺們已經送了水藥，你先把腿挪到籠角。」
「籠門有鐵鎖，鑰匙在那個老兵腰上。」
「俺不要鑰匙。」
阿寶鑽到木籠底部，兩手抓住埋在雪中的橫木，肩背抵住籠邊。
木籠先朝一側偏斜，底下四根木樁被凍土絆住，阿寶換了位置，膝蓋頂住籠腳繼續往上托。
「阿寶，別讓木頭撞地，巡兵快到了。」
「姐姐接住趙叔，俺要翻了。」
木籠側倒在積雪上，趙鷹順著欄杆滾到邊角，兩根固定籠底的木銷從槽口脫出。
蕭鳴雁抽出木銷，抬起底板。
「趙鷹，從這裡爬。」
「俺右腿使不上力。」
「俺拖你。」
葉靈兒探進半個身子，抓住趙鷹肩後的衣料，蕭鳴雁托住他的腰，將人從籠底送了出來。
坡外已經出現巡兵的燈影。
「木籠為何倒了？」
「俘虜想逃，封住北坡！」
阿寶轉到木籠另一側，雙臂抱住橫木。
「姐姐讓開，俺把它放回去。」
「你一個人抬不穩，俺幫你。」
「這裡俺有力氣，姐姐扶趙叔。」
木籠被他推離雪地，底板重新扣回槽中，巡兵繞過馬槽時，阿寶剛把最後一根木銷塞回去。
蕭鳴雁把趙鷹藏進廢草堆，自己靠在籠門旁，抬手指向馬圈。
「方才有人從北坡翻出去，守籠的人已經追了。」
巡兵頭目舉燈照過木籠。
「景軍斥候呢？」
「押去糧棚了，殿下要親自審。」
「誰下的令？」
「狼河頭領帶來的令牌還在這裡。」
蕭鳴雁將骨牌遞過去，巡兵頭目才碰到牌面，糧棚方向便傳來喊殺，兩撥北狄士卒已經動了兵器。
「頭領被鷹部圍住了！」
一名巡兵扯住同伴。
「先去糧棚，若頭領受傷，俺們都要受罰。」
幾人朝營中跑去，最後那人仍回頭照了照木籠，卻被前面的同伴罵著拉走。
葉靈兒掀開廢草，趙鷹的右腿已經失去知覺，傷處還粘著箭杆折斷後留下的木屑。
「箭頭留在肉里，現在不能拔，俺先給你止血。」
趙鷹按住她取藥的手。
「先回死口，老葉的事比俺這條腿要緊。」
「你若死在路上，誰給他作證？」
「俺命硬，絕北坡都沒死，這裡也收不了俺。」
蕭鳴雁將一塊門板拖到草堆後，拆下兩根韁繩系住兩端。
「北坡有排水溝，能通到舊牆外側，趙鷹躺上去，俺們從溝里拖。」
「溝口有拒馬。」
「狼河的人方才搬走一半，剩下那排交給阿寶。」
阿寶蹲到趙鷹身邊，摸了摸他沾血的袖口。
「趙叔，俺輕點抬，你若疼就抓木板，別咬舌頭。」
「俺還沒軟到讓你操心。」
「你腿都不能動了，還逞什麼能。」
趙鷹被這句話堵住，只得由阿寶托住肩背，挪到門板上。
葉靈兒替他綁緊傷腿，沿排水溝往前爬。
「趙叔，你方才為何當著北狄人的面認出俺爹？」
「那個老兵在絕北坡見過將軍，他若把消息送給赫連朔，赫連朔便會活捉將軍，俺能替牆裡的人爭出時間。」
「你拿自己的命拖他們？」
「俺是斥候，落進籠里也得做事。」
蕭鳴雁在後方收緊韁繩。
「當年的軍令到底出了什麼事？」
趙鷹抓住門板邊緣，避開溝里的石塊。
「絕北坡開戰前，將軍奉命守南嶺，俺親手取過軍令，封口用的是中軍紅蠟，落款是王元。」
「後來為何進了死地？」
「俺送完第一封軍令，王元又讓俺追將軍，交了一封改令，命主力穿過絕北坡，去斷北狄糧道。」
葉靈兒停下手裡的動作。
「那封改令有問題？」
「紙是真的，印也是真的，可王元把時辰改了，原令要求大軍等東營接應後再進谷，他刮去那行墨，改成見狼煙即刻進兵。」
「東營沒有來？」
「沒有，俺返回中軍求援，半路被王元親隨截住，三個人把俺推下山溝，等俺爬回絕北坡，主力已經散了。」
蕭鳴雁將門板拖過一段凍土。
「你後來為何沒把此事報上去？」
「俺養了數月的傷，回營時王元已經成了副將，他拿出戰報，講葉戰私改軍令，帶兵投敵，俺若再認身份，只會被當成同黨。」
「所以你留在斥候營查他？」
「俺換了名冊，順著軍糧去向查了幾年，查到王元和北狄每季都有交易，糧草和軍械送出邊城，北狄再替他清理軍中舊人。」
葉靈兒跨過排水溝盡頭的木欄。
「可有帳冊？」
「有一本總帳，連送過幾張邊防圖都記著，孫軍需只管副冊，總帳一直藏在王元密室。」
「密室在何處？」
「中軍府西屋，掛輿圖的木架下面有塊活磚，磚後連著舊軍械庫，帳冊裝在鐵匣里，鑰匙掛在王元貼身銅環中。」
葉靈兒摸了摸袖內那枚銅環。
「銅環已經在俺手裡。」
趙鷹抬起頭，後背離開門板。
「你從哪裡拿到的？」
「孫慶放出的信鴿帶著它，俺截了。」
「那便夠了，只要回營打開鐵匣，王元便再也推不乾淨。」
前方舊牆已經傳來趙鷹與羅青約定的鳥鳴，孟鐵牛從北縫探出繩索。
「外頭是誰？」
「俺們帶趙鷹回來，先接傷員。」
孟鐵牛抓住門板，見到趙鷹滿身的血，立刻朝牆內招呼。
「白朔，把藥拿來，趙鷹還活著！」
老葉翻過牆根，親手托住趙鷹的肩背。
「你為何跑進敵營？」
趙鷹抓住他的護腕，撐著門板坐起。
「葉將軍，俺終於找到你了。」