「牆後那個孩子，趴下！」
葉靈兒抱住藥筐伏進雪裡，箭頭穿過筐邊，將一卷止血布釘在石縫上。
阿寶從後方爬來，抓住箭杆往外拔。
「姐姐受傷沒有？」
「沒有，你別露頭，先把藥筐拖到石牆下。」
蕭鳴雁連放兩箭，逼退坡上的北狄弓手。
「北縫已經被發現，俺們進牆，留在外面會被包住。」
「趙叔和傷員都在裡頭，俺去也先送藥。」
「俺開路，阿寶護住你後面。」
三人沿北縫鑽進舊牆，葉靈兒把藥筐推到白朔腳邊，轉身便去拖燃火的軍糧箱。
老葉一把抓住她的後領。
「誰讓你進絕谷的？」
「俺自己來的，先把這個箱子移開，裡面還有傷藥。」
「這裡在打仗，你一個孩子進來做什麼？」
「給你們送水和糧，舊車下的藥也是俺放的。」
趙鷹靠在牆根，抬手接住滾來的藥瓶。
「將軍，她救了牆裡所有人的命。」
老葉扯下腰間水囊，塞進葉靈兒懷裡。
「沿北縫出去，俺讓鐵牛送你。」
「北縫外有弓手，出去才會死。」
「那便躲到軍糧箱後，不許再往牆邊來。」
「傷兵也在那裡，火箭再落下去，所有人都會被堵住。」
葉靈兒把水囊遞給白朔，指向舊營壘後方的排水溝。
「俺們從那裡進來，溝口通著北坡，把傷員先移進去，再用軍糧箱堵住入口。」
白朔扶起一名傷兵。
「俺方才找了半天也沒找到路，你怎麼知道？」
「趙叔帶路，俺們順著溝拖他回來，路能過門板，傷員也能過。」
老葉掃過排水溝，隨即扯下兩副馬鞍。
「鐵牛，把鞍皮鋪在溝底，白朔先送傷員，周硯帶軍冊跟上。」
周硯仍扣著孫慶的胳膊。
「他怎麼辦？」
「綁住腳，拖進去。」
孫慶掙了兩下。
「北狄一旦進牆，你們帶著俺只會拖累，放開俺，俺去也能替你們引走追兵。」
孟鐵牛拿麻繩繞過他的膝彎。
「你還是留著這套話去見軍法官。」
東牆傳來石塊落地的動靜，兩名北狄士卒翻過缺口，羅青一箭射倒前面的人，第二人已經揮刀撲向傷兵。
葉靈兒抓起地上的空水囊，套住那人持刀的手臂，阿寶從側面撞上他的腰，將人推回缺口。
孟鐵牛一盾砸下去，牆外再沒傳來動靜。
「阿寶，帶你姐姐去後面。」
「俺不走，姐姐在哪裡，俺就在哪裡。」
「這裡有刀箭，你們兩個留著只會讓別人分心。」
葉靈兒從藥筐里取出兩瓶金瘡藥，分給東牆和北牆的士卒。
「俺能做的事不比崔六少，他方才還藏在傷兵後頭。」
崔六從排水溝邊抬起頭。
「你拿俺比什麼，俺是中軍親隨。」
丁伍拖著傷腿爬向溝口。
「你連一個孩子都不如，她還知道送水，你只知道跟著孫慶害人。」
「俺沒有害人。」
「那你去守東牆，別往溝里擠。」
崔六望向缺口外的人影，腳底仍貼著溝邊沒有動。
老葉把一把短刀丟到他面前。
「俺不逼你拼命，你若想活，便守住自己要走的路。」
崔六撿起刀，挪到東牆後方。
「俺只守溝口，北狄進來俺便退。」
「你能守到傷員進去，先前的違令便留到回營再算。」
「你真能帶俺們回營？」
「先把刀拿穩。」
北狄號角換了調子，坡外的盾兵開始靠近石牆，長梯後方又出現一隊搬著木樑的人。
蕭鳴雁趴在北牆缺口，朝老葉伸出兩根手指。
「他們要撞東牆，弓手會先壓住牆頭，俺們守不住兩邊。」
老葉把剩餘的人分到東牆。
「羅青退下來，北牆只留兩人放箭，等木樑靠近，先殺抬梁的人。」
「火箭還在落，軍糧箱撐不了多久。」
葉靈兒將半桶雪水推到牆邊。
「用濕氈蓋住箱子，火箭落下來便壓進水裡，別讓火燒到排水溝。」
白朔接過濕氈，蓋在傷員退路上。
「這孩子比俺們想得周全，百夫長先讓她留下，眼下沒人能送她出去。」
老葉沒有再趕人，只把自己的護臂解下來，扣在葉靈兒左臂上。
「跟緊白軍醫，俺若回頭看不見你，便讓鐵牛把你扛走。」
「俺不會亂跑。」
「方才套北狄刀手的也是你？」
「他擋住傷員了。」
「下次先喊俺。」
葉靈兒抬頭辨認他的臉，想喊出的稱呼到了嘴邊，又被第二輪箭雨壓了回去。
數十支箭落入牆內，濕氈上接連傳來悶響，東牆外的木樑也撞上石縫，裂開的石塊砸中孟鐵牛肩後的甲片。
「東牆要塌！」
孟鐵牛將圓盾塞進牆縫，用身體頂住盾背。
「老葉，俺撐不了太久，得把他們的木樑斷掉。」
蕭鳴雁抽出兩支火箭。
「木樑外裹了濕皮，火點不著，只能從側面殺抬梁的人。」
「俺帶羅青出去。」
「外面有盾陣，你出去便回不來。」
葉靈兒把短弩裝好，沿牆角挪向排水溝上方。
「坡邊還有北狄自己的拒馬，只要斷掉固定拒馬的繩，木架會順坡滑下，正好撞在抬梁隊後面。」
老葉伸手攔住她。
「你如何知道繩子在哪？」
「俺方才從敵營過來，記得位置。」
「你還進了敵營？」
「糧水也是俺拿的，他們現在亂了，赫連朔才急著攻牆。」
蕭鳴雁接過她手中的短弩。
「繩子在東坡石樁後，俺能射斷，她留在牆內給俺指位置。」
葉靈兒貼近牆縫，沿著火把辨認一陣。
「第三支火把下方有塊臥石，繩子從石後繞過，別射上面那根，上面綁著盾架。」
蕭鳴雁將弩架在缺口，第一箭擦過石沿，第二箭釘進繩結。
「還差一點，繩皮沒有斷。」
「往左下移，那裡已經磨開。」
第三箭射出後，東坡的拒馬失去牽繩，木架沿雪坡翻落，先撞倒北狄盾兵，又壓住抬木樑的後隊。
孟鐵牛趁機推開卡在牆縫中的木樑。
「羅青，跟俺出去補兩刀！」
老葉翻過缺口，長刀劈開最前方的盾牌，羅青緊隨其後，將退路上的兩名北狄兵射倒。
牆內的士卒也跟著向前擠，東牆外的人群被拒馬擋住，無法重新結陣。
趙鷹靠在軍糧箱旁，抬手指向北坡。
「赫連朔在換騎兵，下一撥會從北牆進來。」
「北牆舊梯已經裂了，只要把牆內的石條抽出來，外面的人一上梯，整段牆便會往外倒。」
周硯翻過軍冊箱。
「石條後面連著箭孔，抽掉以後俺們也沒有牆可守。」
「傷員已經進溝，只要牆往外倒，俺們便能從排水溝撤，北狄還會被石牆擋住。」
老葉從東牆退回來，刀上還滴著血。
「照她講的做，鐵牛抽石條，羅青守住梯口，所有人退到排水溝。」
孫慶被拖過軍糧箱時，忽然掙開綁在手腕上的麻繩，撿起一把彎刀沖向葉靈兒。
「都是你壞了王副將的事，俺先殺了你！」
葉靈兒退到濕氈旁，腳後已經碰到水桶，彎刀從火光下落來，她來不及再退。
老葉橫刀擋住那一下，另一隻手將她攏到身後，刀鋒順勢划過孫慶胸口。
孫慶撞在軍糧箱上，彎刀落進水桶。
「俺的孩子，你也敢碰？」
這句話落下，老葉自己先停在原處，護著葉靈兒的手臂沒有收回。
葉靈兒攥住他的衣襟，忍了許久的稱呼終於喊出口。
「爹爹，靈兒怕。」
老葉手裡的長刀落到雪中，他低頭碰到她的髮髻，又摸到她耳後的舊傷。
記憶隨著那聲乳名一段段回到眼前，他離家時抱過的孩子，門邊缺口的面碗，追出院門的小腳，還有軍驛送不出去的家書，全都找到了歸處。
「靈兒？」
「是俺，爹爹，俺帶阿寶來找你了。」
老葉跪到雪地上，將她抱進懷中，手掌沿著她背後的傷痕摸到肩頭，許久沒有挪開。
「爹回晚了。」
阿寶從排水溝口跑回來，撲到他身側，抓住他沾血的護腕。
「爹爹，俺是阿寶，你還記得俺嗎？」
葉戰將兩個孩子一同圈住，掌心落到阿寶後頸那塊胎記上。
「記得，你出生時哭了一夜，靈兒抱著你不肯睡，爹給你取了阿寶這個名。」
阿寶把臉埋進他肩頭。
「俺就知道你沒死，姐姐也一直知道。」
牆外再次響起號角，北狄騎兵越過倒下的拒馬，赫連朔的親兵將王旗插上東坡。
葉戰撿起長刀，把兩個孩子交到孟鐵牛身後。
「相認的話留到回家再講，今日誰也不能留在絕谷。」
東坡上傳來赫連朔的大景話。
「葉戰，俺替王元送你們一家上路！」