深夜的山路上，李錚背著昏迷的楚雲墨走在最前頭。少年將領的脊背挺得筆直，每一步都走得極穩，生怕顛簸加重傷者痛苦。身後，鏢師們或背或扶地帶著周劉兩家的婦孺，深一腳淺一腳地踩著露水未乾的草徑。
"再堅持會兒，前面就到了。"二嬸李氏指著夜色中若隱若現的青瓦院落。
蕭錦璃走在隊伍末尾，肩頭的箭傷隨著呼吸隱隱作痛。她不時回頭望向青柳莊方向那幾個鏢師正在善後。
一行人來到莊子門前，二嬸前去叫門。
管事的打開門，見眾人渾身血污，老人家驚得白鬍子直顫："夫、夫人這是......"
老周，把西廂房收拾出來。"二嬸利落地解下斗篷，"再燒幾鍋熱水，熬些薑湯。"她轉頭對蕭錦璃眨眨眼，"我這莊子雖偏，東西倒齊全。"
李錚將楚雲墨輕輕放在廂房的床上。月光透過窗紗，照在那張蒼白的臉上。
蕭錦璃站在門邊，看著李錚熟練地解開染血的繃帶，露出肩頭猙獰的傷口——青紫已褪去大半，看來解毒丹確實起了效。
"這人到底什麼來路？"李錚擰乾帕子，小心擦拭傷口周圍的藥漬。
蕭錦璃搖搖頭，肩頭的箭傷隱隱作痛："我也不清楚，前些日才第一次見。"
二嬸端著薑湯，目光在兩人之間轉了轉，突然笑得像只偷腥的貓："管他什麼來路，肯為你擋鏢的，總不會是壞人。"她眯眼打量楚雲墨，"長得倒是俊俏，配我們璃丫頭......"
"二嬸！"蕭錦璃打斷了二嬸的話，深吸一口氣，放輕聲音："蕭家現下的情況，二嬸就莫要說笑了......"
話未說完，床榻上突然傳來一聲輕咳。楚雲墨不知何時睜開了眼，鴉羽般的長睫在眼下投出淺淺陰影，眸光清亮得不像重傷之人。
三人頓時噤聲。
"水......"他聲音沙啞得像磨砂。
蕭錦璃下意識遞過藥碗，卻在半路被二嬸截住："公子傷得不輕，先把藥喝了吧。"
"多謝。"他仰頭飲盡藥汁。
李氏笑問道："這位公子怎麼稱呼？與我們璃丫頭是怎麼認識的？"
"楚雲墨。"他輕咳兩聲，"與蕭姑娘......算是萍水相逢。"
蕭錦璃看向楚雲墨："楚公子為何會在青柳莊？"
燭火跳動間，楚雲墨的眸光微閃："路過。"
"路過？"李錚挑眉，"深更半夜路過蘇家的秘密莊子？"
楚雲墨不語。
見問不出什麼李氏對楚雲墨和李錚道："你們先休息一會，我們去廚房看看有什麼吃的。"
李氏拉著蕭錦璃往外走，來到隔壁拉著她坐下，遞來一碗熱薑湯："丫頭，這人不簡單。"
蕭錦璃捧著碗，熱氣氤氳了她的眉眼："我知道。"
"但他看你的眼神......"二嬸欲言又止，"像是認識很久似的。"
蕭錦璃心頭微動。確實，楚雲墨給她的感覺莫名熟悉，可記憶中確實沒有這號人物。
她仰頭飲盡薑湯，熱流一路暖到胃裡："不管他是誰，眼下最要緊的是不能讓害我們蕭家的人如意。"
"丫頭，"李氏正色道："二嬸是過來人。"她將蕭錦璃鬢邊碎發別到耳後，"有些緣分，不是你想躲就能躲開的。"
蕭錦璃望著廂房方向，輕聲呢喃："可蕭家的血海深仇......"
二嬸突然握住她冰涼的手，"正因為背負太多，才更要抓住照進生命的光。"
說完李氏起身去了廚房。
不多時，二嬸端著一大鍋熱氣騰騰的麵條從廚房出來。
"都愣著做什麼？趁熱吃！"李氏麻利地盛著面，熱湯濺在粗瓷碗壁上發出"滋滋"聲響。
周家的小姑娘捧著碗，小口小口地啜著麵湯，凍得發青的臉蛋漸漸有了血色。蕭錦璃把自己碗裡的肉片夾給孩子。
蕭錦璃與李氏說道："二嬸，我想讓周夫人她們暫時住在這兒。"
"正合我意。"李氏抹了抹桌沿的麵粉，"這莊子偏僻，讓錚兒留下幾個李家的護衛，安全得很。"她突然壓低聲音，"不過得讓她們寫封信，好叫那兩個叛徒乖乖配合。"
蕭錦璃點頭，找來紙筆，對幾人道："你們分別給周大人、劉大人寫封信吧，我也好對他們交代，再給件貼身物件，我們會送到他們手裡。"
說完蕭錦璃走開，把時間留給了他們。
"楚公子接下來有何打算？"她走到楚雲墨身邊。
"回城。"楚雲墨收回目光，"若方便，煩請送我到天香樓。"
蕭錦璃皺眉："你的傷..."
"不妨事,樓里有大夫。"
這時，周夫人和劉夫人走過來，周夫人將一封信和一枚玉扣塞進蕭錦璃手裡："姑娘大恩......」
她哽咽著說不下去，只是深深福了一禮。
劉夫人給了一封信，字跡歪歪扭扭，一看就是她家剛念書不久的兒子寫的，還有一支木釵。
劉家的老夫人從懷裡掏出個褪色的香囊，針腳已經開線："給我兒...就說他娘還活著......
蕭錦璃鄭重地收入懷中。
二嬸往窗外瞥了一眼，楚雲墨正在幫李錚套馬車，動作利落得不像傷患"我看他對你倒是上心。
見蕭錦璃要反駁，她笑著塞過去一個油紙包，"行了，趕緊動身吧。"
車廂內，楚雲墨閉目養神，長睫在蒼白的臉上投下淺淺陰影。蕭錦璃偷偷打量著他——這人身上有太多謎團，偏偏每次出現都在她最危險的時刻。
晨光熹微，城門剛開，蕭錦璃的馬車便隨著第一批入城的商隊緩緩駛入。車輪碾過青石板，發出沉悶的聲響。
她掀開車簾一角，天邊才泛起魚肚白，街邊的早食攤子剛支起爐灶，蒸籠里騰起裊裊白霧。
"直接去天香樓。"蕭錦璃低聲吩咐。李錚點點頭，一抖韁繩，馬車拐進小巷。
天香樓朱漆大門緊閉，檐下的燈籠還亮著昏黃的光。蕭錦璃剛要下車，楚雲墨卻抬手制止："走後巷。"他的聲音仍有些虛弱，眼神卻清明如常。
後巷狹窄潮濕，幾個菜農正往小門裡搬送新鮮菜蔬。楚雲墨下車時身形微晃，卻不著痕跡地扶住牆壁站穩才不緊不慢的走進去。
蕭錦璃收回目光："回府。"
蕭府側門，老管家福伯早已焦急等候多時。見馬車駛來，老人三步並作兩步迎上前："大小姐可算回來了！"
院內靜悄悄的，只有早起的灑掃婆子在清理庭院。
蕭錦璃剛踏入琉璃院，春桃就像只受驚的兔子般從廊柱後竄出來："姑娘！"小丫鬟眼睛紅紅的，顯然一夜未眠。
蕭錦璃拍拍她的肩："備熱水，我要沐浴。去叫趙二來一趟。」
熱氣氤氳的浴桶中，蕭錦璃終於放鬆了緊繃的神經。熱水漫過肩頭的傷口，帶來一陣刺痛。
"姑娘，趙二來了。"春桃在屏風外輕聲稟報。
蕭錦璃睜開眼，迅速擦乾身子，換上一襲月白家常裙衫。
趙二垂手立在廊下，見蕭錦璃出來，恭敬地行了一禮："大小姐。"
"進來。"蕭錦璃取出周夫人和劉夫人的信物。"把這些送到周崇和劉琨手上，務必親手交到。"
"告訴他們，"蕭錦璃的聲音冷了下來，"若敢耍花樣，下次送去的就不是家書了。"
趙二鄭重點頭，將信物貼身收好："小的明白。"