不多時，一輛懸掛著賢王府徽記的馬，由兩匹神駿的白馬拉著，在一隊王府侍衛的簇擁下，硬生生從肅穆的人群外圍擠出一條通路，直衝到蕭府正門前才堪堪剎住！
車簾猛地掀開，賢王妃蕭靜嫻甚至不等侍女攙扶，幾乎是踉蹌著撲下車來。她鬢髮微亂，臉上脂粉未施，素日溫婉從容的眉眼間此刻只剩下驚惶與焦灼。她身後緊跟著跳下來的，正是世子慕容澈。
「母親！」蕭靜嫻幾步搶到老夫人跟前，聲音帶著難以抑制的顫抖，一把抓住老夫人冰冷的手。
「王爺已經進宮了！您別急，別急……」無倫次，與其說是在安慰母親，不如說是在拼命說服自己。
老夫人蕭何氏的手反握住女兒的手，那力道大得驚人，枯瘦的指節硌得蕭靜嫻生疼。
慕容澈上前一步，對著老夫人和舅母蕭羅氏深深一揖，聲音低沉而清晰：「外祖母，舅母，澈兒在此。」
他沒有多說，但那挺拔的身姿和按劍的姿態，無聲地傳遞著一個信息——無論發生什麼，賢王府與蕭家同在。
就在這緊繃的沉寂中，又一道清瘦的身影撥開人群，氣喘吁吁地奔至近前。
來人正是青麓書院山長羅明遠。他顯然是一路疾跑而來，月白色的直裰下擺沾滿了雪水泥漬，儒雅的面容上布滿焦急的汗珠，平日裡梳理得一絲不苟的髮髻也有些散亂。
「小妹，璃兒！」羅明遠的聲音帶著嘶啞的哽咽，他衝到蕭羅氏身邊，緊攥住妹妹冰涼的手腕，仿佛想將自己的力量傳遞過去。
他對老夫人深深一揖，默默地站到了蕭家女眷的身側。他以文人之軀，無言地宣告著羅家與蕭家血脈相連，榮辱與共。
寒風卷過御街，帶來更深的寒意。不知何時，細密的雪花開始從鉛灰色的天空紛紛揚揚地灑落。起初只是零星的雪沫，很快便成了鵝毛大雪。
冰冷的雪花無聲地落在老夫人白的髮髻上、肩頭，落在蕭錦璃挺直的脊背和睫毛上，落在蕭羅氏蒼白顫抖的臉頰上，也落在滿地的蕭府下人和周圍數百百姓的身上、頭上。
雪，越下越大，天地間一片蒼茫的白。寒意如同無數細小的針，無孔不入地鑽進骨髓。
群中開始有壓抑的咳嗽聲，有孩童被凍得低低的嗚咽。許多人開始不由自主地跺腳、搓手，試圖驅散那刺骨的嚴寒。
蕭錦璃抬起被雪水浸潤得冰涼的臉頰。她看到母親單薄的身體在寒風中如同秋葉般瑟瑟發抖，看到二嬸李氏努力挺直的腰背下，緊握的拳頭指節發白，看到三嬸周氏摟著最小的錦璦，用自己的斗篷緊緊裹住孩子，而錦璦的小臉已凍得發青。
她看到身後那些忠僕們，無論是鬚髮花白的福伯，還是年輕的春桃、夏荷，都咬著牙關，在風雪中堅持著，無人退縮。
她更看到周圍那黑壓壓的、在風雪中陪他們一起等待的百姓們，已落了厚厚一層雪……
一股強烈的酸澀猛地衝上蕭錦璃的鼻腔，幾乎要衝破她強行維持的冰冷外殼。這些無聲的陪伴，比任何言語都更有力量，也更讓她心痛。
「福伯！」蕭錦璃的聲音不大，卻異常清晰沉穩，穿透了簌簌的落雪聲。
跪在後排的老管家猛地抬頭：「老奴在！」
「吩咐下去，立刻熬幾大鍋滾燙的紅糖薑湯！再讓廚房蒸上幾大籠屜的熱包子！」蕭錦璃的目光掃過風雪中瑟縮的人群，「府里能動的都去幫忙，快！別讓大家跟著一起挨餓受凍！」
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「是！大小姐！」福伯眼中瞬間湧上熱意，聲音洪亮地應道，迅速轉身衝進府門。
這突如其來的指令，像一顆投入冰湖的石子，在沉寂壓抑的人群中激起了漣漪。
「這…這怎麼使得…」那白髮老者顫巍巍地開口，渾濁的老眼望著蕭錦璃。
「大小姐！使不得啊！我們…我們站會兒就好！」抱著孩子的婦人連連擺手。
「蕭家…蕭家真是…」有人低聲感嘆，後面的話被風雪吞沒，但那語氣里充滿了複雜的情緒——震驚、感動、難以置信。
很快，蕭府緊閉的側門再次打開。一股濃郁溫暖、帶著辛辣甜香的熱氣猛地涌了出來！
十幾個健仆抬著幾口巨大的、熱氣騰騰的木桶艱難地挪了出來。緊隨其後的丫鬟婆子們，端著成摞的粗瓷大碗，提著巨大的食盒。食盒蓋子掀開，白花花、胖乎乎、冒著滾滾熱氣的肉包子堆得像小山！
「鄉親們！天寒地凍，喝碗熱薑湯驅驅寒！」趙嬤嬤站在桶邊，聲音帶著哽咽，卻努力拔高，「大小姐吩咐了，都別客氣！管夠！」
「還有熱包子！剛出鍋的！都來拿！暖暖身子！」春桃和秋菊她們也顧不上規矩了，大聲招呼著。
人群騷動起來，短暫的猶豫後，是難以抑制的暖流涌動。
幾個膽大的漢子最先上前，接過那燙手的粗瓷碗，濃郁的薑湯辛辣中帶著紅糖的甘甜，一口熱流下肚，凍僵的身體仿佛瞬間活了過來，連帶著眼眶也熱了。
「多謝蕭大小姐！多謝老夫人！」
「這…這真是雪中送炭啊！」
「好人啊！蕭家都是大善人！」
更多的人圍攏過來。僕人們手腳麻利地分發著薑湯和包子。雪地里，捧著熱碗、咬著包子的百姓們，臉上那沉重的憂慮似乎被這熱氣驅散了幾分。
他們低聲交談著，目光不時投向依舊跪在風雪中、脊背挺直的蕭家女眷們，那目光里充滿了真切的感激和更深的不平。
「看看，這才叫官宦人家！」一個穿著短打、顯然是做力氣活的漢子啃著包子，對同伴低聲道，聲音不大，卻清晰地傳入旁邊許多人的耳朵，「些個芝麻綠豆大的官兒，府里看門的眼睛都長在頭頂上！別說給口熱湯，不拿鞭子趕你就不錯了！」
「誰說不是呢！」旁邊一個賣菜的老翁捧著熱薑湯，小口啜飲著，喟嘆道，「蕭老將軍帶兵，軍紀嚴明，從不擾民！家裡的少爺小姐出門，也沒見前呼後擁、橫衝直撞的！」
一個穿著洗得發白儒衫的年輕書生，手裡捏著半個包子，望著風雪中蕭家那一排素淨卻堅韌的身影，特別是中央那位白髮如雪、拄杖挺立的老夫人，和旁邊那位面容蒼白卻眼神沉靜的少女。
書生喃喃自語：「『為天地立心，為生民立命』…這才是真正的士族風骨！豈曰無衣？與子同袍！今日這風雪，這碗薑湯，便是民心所向！」
這些細碎的、發自肺腑的議論，如同涓涓暖流，在冰冷的雪地里悄然匯聚。它們沒有華麗的辭藻，卻比任何頌歌都更真實有力。
它們清晰地傳遞著一個信息：蕭家，在百姓心中，早已不是高高在上的權貴，而是守護一方安寧的屏障，是值得敬重與同情的忠良！
蕭錦璃聽著身後那嗡嗡的、充滿人情味的議論聲，感受著風雪中傳遞過來的、屬於普通百姓的樸素溫暖。那碗薑湯的熱氣似乎也飄到了她的身邊。
她緊緊握著祖母冰冷的手，感受到祖母那隻枯瘦卻穩如磐石的手傳來的力量，再聽著百姓們那些質樸的話語，心中那翻騰的恨意與悲涼，仿佛被這雪、這湯、這人聲稍稍熨帖。
她微微側過頭，目光與身旁的舅父羅明遠對上。這位清瘦的儒者眼中含著淚光，卻對她極其輕微、卻又無比堅定地點了點頭。那眼神在說：民心在茲，道義在茲，吾道不孤！
雪，還在無聲地落著，覆蓋了青石板，覆蓋了屋瓦，將天地染成一片肅穆的銀白。蕭府門前，捧著熱湯暖食的人群，與在風雪中靜靜等待的蕭家女眷，構成了一幅奇異而震撼的畫面。時間，仿佛在這一刻被凍結。