然而，解決了逝者的安葬之事，生者的未來卻更讓人揪心。尤其是眼看著如花朵般的外孫女……
外祖母羅老太太的目光不由自主地又落回到了蕭錦璃身上，看著她蒼白卻堅毅的側臉，心頭一酸，忍不住拉過她的手，輕輕拍著，話未出口，眼圈先紅了。
「只是……苦了我們璃兒了。」羅老太太的聲音帶著哽咽，「這孩子，過了年就十七了，本是花兒一樣的年紀，早就該相看人家，風風光光地出嫁了。都怪那起子黑心爛肝的東西！」
她忍不住罵了一句，指的是齊王和柳貴妃當初的算計，「硬生生給耽誤了！如今……如今又要守孝三年，等出了孝期，都二十歲了！這……這可如何是好？」
這話像是一根針，瞬間刺破了屋內勉強維持的平靜。
老夫人和羅氏的臉色幾乎同時一白，仿佛被點醒了某個一直被刻意忽略的、殘酷的現實。
是啊，璃兒已經及笄，本該談論婚嫁，享受人生中最美好的年華。可如今，家族巨變，重擔壓身，她們竟都忘了，她還是個待字閨中的姑娘，還有她自己的人生！
老夫人臉上浮現出深深的愧疚和自責，喃喃道：「怪我……都怪我老糊塗了……只顧著傷心，只顧著家裡的事，竟把璃兒的終身大事給……給耽擱了……」
她越說越覺得心痛，仿佛是自己親手誤了孫女的前程。
羅氏更是瞬間淚如雨下，一把抱住女兒，聲音破碎不堪：「璃兒……我的璃兒……是娘沒用，是娘對不起你……讓你受了這麼多苦，如今連……連……」
堂內的氣氛一下子變得沉重無比。幾位嬸嬸也面露戚然，交換著無奈的眼神。在這世道，女子花期短暫，守孝三年，幾乎等於誤了最好的年華，日後婚配，難免艱難。
然而，處於風暴中心的蕭錦璃，卻異常平靜。
她感受著母親滾燙的淚水落在頸間，聽著祖母和外祖母充滿愧疚的言語，心中並無半分對未來的惶恐或對命運的怨懟。
她輕輕拍著母親的後背，如同安撫一個無助的孩子，然後緩緩抬起頭，目光清澈而堅定地看向幾位擔憂不已的長輩。
「祖母，娘親，外祖母，」她的聲音不大，卻帶著一種奇異的、能安撫人心的力量，「你們快別這麼說，更不必為我擔憂。」
她頓了頓，嘴角甚至牽起一抹極淡卻豁達的笑意：「經歷此番大變，璃兒早已想通。家族蒙冤得雪，親人得以保全，已是萬幸。至於兒女私情……」
她輕輕搖頭，目光掠過窗外，仿佛看向了更遙遠的所在：「如今蕭家正值多事之秋，前路未卜，璃兒身為蕭家嫡長女，肩上扛著的是整個家族的興衰榮辱，心中裝著的是西境數萬將士的血海深仇。實在……無心也無力去思索這些風花雪月之事。」
她的語氣平靜，卻字字千鈞，帶著一種不容置疑的決心：「三年孝期，正好讓璃兒安心為祖父、父親他們守孝，陪伴祖母和母親，教導妹妹們，也好……仔細籌劃蕭家的未來。至於姻緣，強求不得，順其自然便好。若因守孝便無人問津，那等人家，不嫁也罷。」
這一番話，擲地有聲，全然不像一個十六歲少女能說出的話。沒有哀怨，沒有自憐，只有清醒的認知和強大的內心。
幾位長輩都愣住了，怔怔地看著她。
羅鶴年眼中爆發出驚人的亮光，他重新審視著這個外孫女，仿佛第一次真正認識她。這份心性，這份格局，遠超尋常男子！
老夫人和羅氏心中的愧疚並未完全散去，卻被蕭錦璃這番話帶來的震撼和心疼所覆蓋。
羅老太太看氣氛沉悶打趣道：「罷了罷了，還是我們璃兒活得通透！」
她抹了抹眼角，努力擠出笑容，拉著蕭錦璃的手不肯放，「瞧瞧這話說的，多大氣！我瞧著也是，我們璃兒這般品貌，這般心性才幹，便是天上的仙女兒也比得！將來啊，定會有那慧眼識珠、不拘世俗的好兒郎等著！急什麼？咱們不愁！」
她這話既是在安慰眾人，更是在安慰自己。
一直沉默的二嬸李氏，嘴唇囁嚅了一下，腦海中閃過那個玄衣男子毫不猶豫為璃兒擋箭的挺拔身影。那楚公子……看著冷峻，可那眼神落在璃兒身上時，分明是不同的。家世雖不明，但那份捨身相護的心意和膽魄，絕非尋常子弟能有。
她張了張嘴，那句「其實那位楚公子瞧著倒是個有心的」幾乎要脫口而出，可目光觸及蕭錦璃那平靜無波、仿佛早已將一切兒女情長摒除在外的眼眸，又硬生生咽了回去。
『罷了，』二嬸在心裡嘆了口氣，『璃兒是個極有主意的孩子，她心裡比誰都清楚。如今這家境，這光景，確實不是說這些的時候。那楚公子是好是歹，端看日後緣分吧。』
就在這時，蕭錦璃輕輕將手從外祖母手中抽出，神色平靜地拋出了另一個現實而緊迫的問題，成功地將所有人的注意力從她的婚事上轉移開。
「祖母，母親，外祖父，外祖母，」她聲音清晰，帶著一種處理事務的冷靜，「還有一事，需得儘快定奪。便是大哥與孫家姐姐的婚約。」
提到長孫蕭錦珩和他那未過門的妻子，所有人的臉色又是一黯。
蕭錦璃繼續道：「既然聖旨說大哥已然殉國，絕不能耽誤了孫家姐姐。這婚約，肯定是要退的。只是如今我們蕭家重孝在身，不宜登門拜訪。」
「依孫女看，不若母親派人去孫府遞個帖子，委婉說明情況，約孫夫人出來一趟，在外頭茶樓或是哪處清淨地方見一面，當面將訂婚的信物和文書退還，也好全了禮數，表達我們的歉意。孫家是通情達理的人家，必能體諒。」
這番話，條理分明，思慮周全，既顧全了孫家的顏面和感受，也恪守了蕭家守孝的規矩，滴水不漏。
老夫人聞言，連連點頭，眼中滿是讚許和心疼：「璃兒考慮得是極周到的。正該如此。是我們蕭家對不住孫家姑娘，萬萬不能讓她再被耽誤了。老大媳婦，你看……」
羅氏立刻應聲道：「母親說的是，是媳婦疏忽了，早該想到的。」
她臉上滿是愧疚，長子戰死，她悲痛欲絕，竟差點忘了這樁事關另一個女孩終身的大事，「我這就讓周嬤嬤去孫府遞帖子，務必懇切些，說明緣由，看孫夫人何時方便。」
羅鶴年撫須長嘆：「孫家教出的女兒是極好的，妙儀那孩子與璃兒又是手帕交，知書達理，原本是一樁頂好的姻緣……可惜，可惜了啊……」
言語間充滿了對命運無常的唏噓。
羅老太太也嘆道：「是啊，真是造化弄人。只盼著退了婚，妙儀那孩子能儘快覓得良緣，別因此事傷了心才好。」
蕭錦璃默默聽著，垂下了眼眸。
她想起前世，孫妙儀得知大哥死訊後，竟毅然決然以未亡人的身份為大哥守節，拒絕了所有提親。直到自己死的時候她也沒有嫁，那份剛烈與深情，令人扼腕。
這一世，蕭錦璃希望大哥能活著，即便大哥不在，也希望這個溫柔善良的閨中好友有個好的結局。