翌日清晨，天色剛蒙蒙亮，蕭府老宅便已甦醒，透著一種不同以往的忙碌氣息。
蕭錦璃洗漱完畢，簡單用了些早膳，便徑直去尋府里的黃大夫。
黃大夫早已起身，正在藥房裡整理從京城帶來的藥材。見大小姐這麼早過來，連忙起身相迎：「大小姐，您怎麼過來了？可是哪裡不適？」
他臉上帶著關切，昨日老夫人已私下找他談過話，他雖然不知具體緣由，但知道將有重要的任務交給自己，心中正有些忐忑。
蕭錦璃擺擺手，神色平靜：「黃大夫放心，我無事。今日來找您，是想請您開幾張方子，多配些藥材。」
她拿出一張早已擬好的單子，遞給黃大夫：「刀劍金創藥、清熱解毒消炎的、跌打損傷接骨的、治療風寒感冒的、防治腹瀉痢疾的……凡是您能想到的、野外受傷或生活可能用到的藥材，都開一些。種類越多越好。」
黃大夫立刻明白了什麼，不敢多問，連忙點頭：「是，是，老夫這就開方子」
他坐到案前，提筆疾書，將各類常見藥方和所需藥材一一列出，又仔細斟酌著添了幾種防治瘟疫和毒蟲叮咬的藥材。
開好方子，蕭錦璃並未讓黃大夫直接去抓藥，而是將方子收起，又道：「勞煩黃大夫再將府中現有的這類藥材也清點一下，若有富餘，先單獨收拾出來。」
「哎，好，老夫這就清點。」黃大夫應道。
離開藥房，蕭錦璃立刻喚來了趙大和趙二。這兩人自幼在府中長大，身手利落，腦子靈活，對蕭家忠心耿耿，是蕭錦璃用得最順手的。
「大小姐，有何吩咐？」趙大、趙二兄弟倆很快趕來，恭敬行禮。
蕭錦璃將黃大夫開的藥方遞給趙大，壓低聲音道：「你們二人，今日跟著福伯出去採買。福伯主要負責購置米糧布匹等大件，你們倆的任務，就是按照這張單子，去不同的藥鋪，將上面這些藥材分開買齊。」
她特意叮囑，眼神嚴肅：「記住，要去人多、生意好的大藥鋪，混雜在普通顧客里買。尤其是刀傷藥、金瘡藥這類敏感的藥材，一次絕不能買多，分開幾家鋪子，絕不能引人懷疑！其他的藥材，也儘量分次購買。明白嗎？」
趙大鄭重點頭，將藥方小心塞入懷中：「大小姐放心，小的明白！保證辦得妥妥帖帖，絕不會留下任何首尾！」
趙二也機靈地補充道：「小的們會扮作不同的身份，有時是農戶，有時是夥計，絕不會讓人看出是同一伙人反覆購買。」
蕭錦璃滿意地點點頭：「很好。去吧，福伯應該已經在準備了。」
前院門口，福伯果然已經套好了馬車，蕭長庚和另外兩個信得過的老家丁也候在一旁。福伯正低聲跟他們交代著什麼，見趙大趙二過來，便知大小姐已安排妥當。
見蕭錦璃也走了過來，福伯忙上前回話：「大小姐，都準備好了。老奴思忖著，光在福源鎮採買，量大了也扎眼。不如分頭行動。」
「老奴帶一隊人在福源鎮。長庚，你帶兩個人，去鄰鎮大集採購，那邊商鋪多，魚龍混雜，不容易被注意。趙大趙二兄弟機靈，就去青州城裡，城大藥鋪多，更方便他們行事。傍晚之前，無論買多少，都在村外匯合，再一同回來。」
蕭長庚是府里的老人，辦事穩重，立刻抱拳：「福伯放心，長庚曉得輕重！」
趙大趙二也點頭：「明白！」
蕭錦璃對福伯的周密安排很是滿意：「就按福伯說的辦。一切以穩妥為先，安全第一。」
「是！」幾人齊聲應下，隨即行動起來。
蕭長庚則帶著另一輛車，直奔鄰鎮。那邊集市規模更大，南來北往的客商多，他混在人群中，分批在不同的店鋪採購鹽糖、農具、種子等物，並不引人注目。
而趙大趙二則騎馬直奔青州城。進了城，兩人便按照計劃分開行動。趙大扮作一個不慎割傷了手的樵夫，齜牙咧嘴地走進一家藥鋪，只要了最好的金瘡藥和消炎粉。趙二則稍晚些，扮作一個家中老父跌傷了腿的孝順兒子，在另一家藥鋪買了跌打損傷膏和活血化瘀的藥材。
隨後兩人又互換裝扮，去不同的藥鋪購買治療風寒腹瀉的常見藥材。他們動作自然，語氣焦急或憨厚，完美地融入了藥鋪川流不息的顧客中，沒有引起任何人的額外關注。
簫家女眷歸鄉的消息，如同在平靜的湖面投下一顆石子，漣漪早已擴散至福源鎮乃至整個青州地界。這窮鄉僻壤，何時來過京城國公府這等顯赫門第的女眷？
鎮上那些開鋪做生意的掌柜老闆們，個個都豎起了耳朵，瞪圓了眼睛，心裡的小算盤打得噼啪響。誰不想攀上這高枝？若是能成為國公府的供貨商，哪怕只是做些小買賣，那也夠吹噓一輩子了，利潤更是可想而知！人人都盼著這京城來的貴客能大手筆採買，讓自己沾沾光。
因此，當福伯乘坐著馬車，帶著兩個衣著整齊、行為規矩的家丁出現在福源鎮集市上時，立刻吸引了無數道目光。
福伯雖穿著半舊的藏青色棉袍，但通身那股經年累月在大戶人家蘊養出來的沉穩氣度、不卑不亢的舉止，與周遭的環境顯得格格不入，又格外引人注目。
他步履從容，目光平和地掃過街道兩旁的店鋪，對於投來的各種好奇、探究、甚至帶著幾分巴結意味的目光，他只是微微頷首，既不顯得高傲，也不過分熱絡，分寸拿捏得極好。
「瞧見沒？那肯定就是簫國公府上的管家！」
「嘖嘖，這氣派，就是不一樣！」
「不知道他都要買些什麼？要是能來我家鋪子就好了……」
竊竊私語聲在福伯身後響起，他卻恍若未聞，徑直朝著鎮上最大的一家糧油店——「陳記糧行」走去。
糧行的陳老闆早已得了夥計報信，正翹首以盼呢。一見福伯進門，立刻堆起滿臉熱情的笑容，快步從櫃檯後繞了出來，拱手作揖：「哎呦，貴客臨門，蓬蓽生輝啊！老先生快裡面請！夥計，看茶！看最好的茶！」
福伯拱手還禮，臉上帶著恰到好處的微笑：「陳老闆太客氣了。老朽姓福，是簫府的管家。初到貴寶地，日後少不得要叨擾陳老闆。」
「福管家！久仰久仰！」陳老闆一聽名號，更是熱情，一邊將福伯往裡面讓，一邊打量著福伯的神色，心裡飛快盤算著，「您老這可是說哪裡話！能為您府上效勞，是小店的榮幸！聽說府上老夫人、夫人和小姐們都從京城回來了？一路辛苦，一路辛苦啊！」
福伯接過夥計奉上的熱茶，道了聲謝，並未立刻飲用，而是順著話頭嘆道：「是啊，舟車勞頓，總算安頓下來了。只是這老宅空了多年，什麼都缺，少不得要出來採買添置，往後還得請陳老闆多多關照。」