幾乎就在蕭錦璃他們剛剛藏好的同時，蕭家村村口方向，驟然響起一陣急促而嘹亮的銅鑼聲！
「噹噹噹噹——！！！」
鑼聲劃破夜空，帶著刺耳的警訊，瞬間傳遍了蕭家村的每一個角落。那是瞭望塔上當值村民發出的警報——有不明人群靠近！
鑼聲未歇，蕭家村內便如同被投入石子的水面，漣漪迅速擴散開來。原本已經歸於平靜的村莊，瞬間「活」了過來。
火把亮起，但並非驚慌失措的亂跑亂叫。急促卻不算太混亂的腳步聲從各家各戶響起，按照平日反覆演練的預案，青壯男丁手持棍棒、柴刀、簡易刀盾，從家裡湧出，朝著幾個預設的防禦集結點快速奔去。
雖然有些慌亂，但沒有人掉隊，更沒有人像無頭蒼蠅般亂竄。負責引導和維持秩序的，正是那幾個退下來的老兵和蕭錦書訓練出的幾個小隊長，他們嘶啞卻堅定的呼喝聲，有效地穩定著人心。
女人們則迅速吹熄家中不必要的燈火，按照分組，帶著老人和孩子，悄無聲息地躲進加固過的地窖、或預先指定的堅固房屋內，並用重物抵住門窗。整個過程雖有壓抑的哭泣和緊張的低語，卻進行得有條不紊。
這一切，都在短短不到一盞茶的時間內完成。當那伙從樹林裡鑽出來的、大約五六十個手持棍棒、柴刀、甚至還有幾把鏽跡斑斑鐵刀的兇悍漢子，亂鬨鬨地衝到蕭家村村口空曠地帶時，迎接他們的，不是想像中的驚慌失措、門戶洞開，而是——
大門緊閉！
圍牆和瞭望塔上，影影綽綽站著不少人，更讓人心頭一凜的是，那昏黃的火光下，赫然有數十支閃著寒光的箭鏃，從牆垛和塔樓的射擊孔中伸出，牢牢地鎖定著他們！雖然持弓的村民手臂還在微微顫抖，但那股同仇敵愾的肅殺之氣，已然撲面而來！
這夥人顯然沒料到會是這種陣仗，前沖的勢頭頓時一滯，隊伍出現了混亂。
為首的是一個滿臉橫肉、左臉有道疤的壯漢，手裡提著一把豁了口的鬼頭刀。
他先是被那一片箭鏃嚇了一跳，隨即暴怒，猛地伸手，一把將躲在他身後側一個人給揪了出來，扯到面前，唾沫星子幾乎噴到對方臉上：
「蕭金寶！你他娘的跟老子怎麼說的？！嗯？！你說這蕭家村的人都是慫包軟蛋，村長是個老糊塗，村裡的男人只會種地，女人水靈好拿捏，村里糧食多得吃不完！老子信了你的鬼話，帶著兄弟們辛辛苦苦摸過來，你就給老子看這個？！」
他指著寨牆上那些嚴陣以待的村民和寒光閃閃的箭簇，氣得臉上的刀疤都在抽搐：
「你看看！這他娘的是好對付的樣子嗎？！啊？！這麼多箭對著老子！你告訴我這是慫包？！糧食呢？女人呢？老子要是今天弄不到糧食，帶不走幾個水靈女人回去給兄弟們開葷，老子先拿你祭刀！」
那蕭金寶被揪得幾乎雙腳離地，嚇得面如土色，結結巴巴地辯解：「疤、疤哥……以前真的沒這樣啊，這、這門，以前沒有的啊！肯、肯定是最近才弄的……我、我也不知道啊……」
寨牆上火把通明，將下方那伙匪徒猙獰的面孔照得一清二楚。族長蕭遠堂站在牆垛後，鬍子因憤怒而微微顫抖。
他雖是個鄉下老漢，但身為族長，此刻必須挺直腰杆。他深吸一口氣，衝著下方厲聲喝問：「你們是什麼人？深更半夜，持械聚眾，來我蕭家村意欲何為？！」
聲音洪亮，帶著族長的威嚴和一絲不易察覺的緊張。
蕭遠堂話音剛落，下方匪群中，那個被疤臉漢子揪著的人，像是抓住了救命稻草，掙脫些許，扯著尖細的嗓子，朝著寨牆上拼命揮手大喊：
「族長爺爺！族長爺爺！是我呀！我是金寶！蕭金寶啊！您老看看我！這些……這些都不是壞人！是我的朋友！兄弟們！路上遇到點麻煩，沒地方落腳了，想來村里討口水喝，借宿一宿！您快開門讓我們進去吧！」
「蕭金寶？」蕭遠堂眯起老眼，借著火光仔細辨認。果然正是逐出宗族、趕出蕭家村的蕭金寶！
「是你！」蕭遠堂心頭火起， 「金寶？你爺奶呢？你爹娘呢？怎麼就你一個人回來？還帶著這麼一群人來蕭家村？」
他目光掃過那群手持兇器、面目不善的漢子。
蕭金寶隨即擠出兩滴眼淚，哭喪著臉道：「族長爺爺……我爺奶，我爹娘……他們……他們都死了！路上染了病，都沒撐過來……就剩下我一個了……嗚嗚……」
「這些兄弟都是路上遇到的，都是苦命人，幫襯過我，是好人啊！您開門放我們進去，咱們慢慢說，行不行？」
蕭遠堂臉色鐵青，指著蕭金寶身後那些明顯不是善類的「兄弟」，怒斥道：
「蕭金寶！你當老夫老眼昏花了不成？！你看看你帶的這些人！一個個手持棍棒，凶神惡煞，深更半夜悄摸靠近！你告訴我這是『好人』？這是來『借宿』的？！」
他越說越氣，聲音陡然拔高，充滿了痛心與憤怒：「你居然……居然帶著外人來偷襲生你養你的村子？！你想幹什麼？啊？！」
「你是不是還想著搶大家的活命糧？還想著禍害村裡的姑娘媳婦？！蕭金寶！你的良心讓狗吃了嗎？！這村裡的女子，哪一個不是你的姐妹？！你怎敢生出如此歹毒的心思？！」
圍牆上的村民本就緊張，此刻聽族長一說，再結合之前那疤臉漢子說道隱約傳來的「糧食女人」等字眼，頓時明白了！這蕭金寶，竟是引狼入室，要帶著匪徒來洗劫自己的家鄉！
「王八蛋！蕭金寶你這個畜生！」
「當初就不該只是趕出去，該打斷你的腿！」
「良心被狗啃了的東西！居然帶人來搶自己人！」
「還想動村裡的女人？我呸！老子跟你拼了！」
憤怒的罵聲如同潮水般從寨牆上涌下。原本因緊張而有些顫抖的手臂，此刻因為憤怒而繃緊，拉開的弓弦發出輕微的咯吱聲，箭鏃瞄準的方向更加堅定。