慕容霄不再看他們，對著殿外厲聲道：「禁軍！還愣著幹什麼？將逆賊慕容燁、罪臣柳文博，給朕押下去！嚴加看管！沒有朕的手諭，任何人不得探視！」
「末將遵旨！」禁軍統領高聲應諾，一揮手，如狼似虎的士兵們不再留情，將徹底失魂落魄、不再反抗的慕容燁和癱軟如泥的柳文博粗暴地拖拽起來，向殿外押去。
皇帝冰冷的目光掃過殿下那些噤若寒蟬、尤其是剛才出列為柳家求情的官員，「還有，丞相府柳家，即刻起，由禁軍嚴加搜查！朕倒要看看，這謀逆的毒根，到底扎得有多深！凡有嫌疑者，一律收押！」
「是！」殿外又有禁軍領命而去。
而此時的景和宮，柳氏由宮女伺候著梳了一個最華貴精緻的髮髻，戴上了皇帝賞賜的、她最喜歡的赤金點翠鳳凰步搖，對著銅鏡，左看右看。
想像著兒子即將被正式冊封為太子，自己將來成為皇太后的風光無限，嘴角的笑意怎麼都壓不下去。宮人們也個個臉上帶笑，說著恭維的話，殿內一片祥和喜慶。
就在這時，殿外突然傳來一陣沉重而急促的腳步聲，以及甲冑碰撞的鏗鏘之聲，瞬間打破了殿內的寧靜。
「怎麼回事？ 柳貴妃蹙起柳眉，不悅地問道。哪個不長眼的，敢在景和宮外喧譁？
她話音剛落，殿門被「哐當」一聲大力推開！一隊全身披掛、面色冷硬的禁軍士兵魚貫而入，迅速控制了殿門和各個出入口。為首的內務府太監和慎刑司嬤嬤，手捧明黃絹帛，面無表情地走了進來。
柳貴妃的心猛地一沉，臉上的笑容僵住了。這陣仗……不對勁！
「柳氏接旨！」太監尖細的聲音響起，不帶絲毫感情。
太監展開絹帛，高聲宣讀：
「奉天承運皇帝，詔曰：柳氏，久蓄陰私，勾結皇子，意欲謀害朕躬，罪同謀逆，十惡不赦！即日起，褫奪貴妃封號，降為答應，圈禁於景和宮！著內務府、慎刑司即刻查抄景和宮，搜檢罪證，宮中一應人等，嚴加審問！欽此！」
每一個字，都像一把重錘，狠狠砸在柳貴妃的頭上、心上！她懵了，徹底懵了！耳朵里嗡嗡作響，眼前陣陣發黑，幾乎不敢相信自己聽到的！謀逆？勾結皇子？降為答應？圈禁？查抄？
「不……不可能……這不是真的……陛下……陛下怎麼可能……」她喃喃自語，臉色慘白如紙，渾身顫抖起來，頭上的步搖劇烈晃動，「燁兒……我的燁兒……太子……」
她猛地抓住身邊宮女的手，指甲深深掐入對方肉里，「快！快去告訴陛下！這是誣陷！是有人害我！」
「柳答應，」 慎刑司的嬤嬤冷冷地上前一步，打斷了她的囈語，「陛下旨意已下，還請柳答應配合。來人，請柳答應移居偏殿，沒有旨意，不得隨意走動。其餘人等，分開看押！搜！」
禁軍和內務府的人立刻行動起來，如狼似虎地開始翻查宮殿的每一個角落。華麗的帳幔被扯下，精美的瓷器被挪開，妝奩首飾盒被傾倒一空。
宮女太監們哭喊著被驅趕到一邊隔離審問。原本富麗堂皇、象徵著無上寵愛的景和宮，瞬間變成了森冷的牢獄和抄檢現場。
柳貴妃被兩個粗壯的嬤嬤「請」了起來，半拖半架地往偏殿帶去。她髮髻散亂，步搖跌落在地，被人一腳踩過，華美的宮裝也皺巴巴的。
她不再喊叫，只是失神地望著眼前混亂的一切，眼中最後的光彩徹底熄滅，只剩下無盡的恐懼、茫然和終於意識到大勢已去的絕望。她的美夢，她的野心，她經營了一生的榮華富貴，就在這一刻，轟然崩塌。
與此同時，丞相府外。原本車馬往來、門庭若市的相府，此刻已被一隊隊盔明甲亮、殺氣騰騰的禁軍團團圍住，刀槍在陽光下閃爍著寒光。府門被粗暴地撞開，禁軍士兵如潮水般湧入，厲聲呵斥著驚慌失措的家丁僕役。
「奉旨查抄！所有人待在原地，不得妄動！」
「柳文博涉嫌謀逆大案，府中一應人等，皆為嫌犯！」
「男丁押往一邊！女眷集中看管！所有房間，仔細搜查，片紙不留！」
哭喊聲、驚叫聲、呵斥聲、翻箱倒櫃的聲音混雜在一起，昔日權傾朝野的丞相府，瞬間陷入了前所未有的混亂與恐慌。錦衣玉食的夫人小姐們花容失色，被粗魯地驅趕到一起。
往日趾高氣揚的管家家丁，此刻瑟瑟發抖，面無人色；華麗的庭院、精緻的樓閣，被翻檢得一片狼藉。財富、權勢、地位，在這一刻都成了催命符和罪證。
雷霆手段之下，效率驚人。皇帝驟然發難，柳氏一黨根本措手不及，莫說銷毀罪證，許多人連反應的時間都沒有，便已身陷囹圄。
禁軍、內務府、慎刑司、乃至大理寺和刑部抽調的精幹人手，如同數把鋒利的剃刀，同時刮向齊王府、景和宮以及龐大的丞相府。在絕對的皇權與武力面前，任何抵抗和遮掩都顯得蒼白無力。
不過短短兩日，一箱箱、一摞摞、一卷卷的證據，便被源源不斷地送進了皇宮，最終堆積在了養心殿側殿那張寬大的龍案之上。
皇帝慕容霄死死地盯著那些逐漸占據了大半個桌案的證據。空氣中瀰漫著紙張、陳舊木箱、還有某種難以言喻的、屬於陰謀和罪惡的冰冷氣息。
首先呈上的是齊王府的搜檢結果。負責的官員聲音平板卻清晰，一件件報來：
「齊王府秘庫中，起獲大量煉製丹藥的原料，包括硃砂、硫磺等物，數量遠超正常養生所需。」
「另有多包標有特殊記號、經太醫初步查驗，內含微量烏頭、番木鱉等劇毒之物混雜的粉末。」
「於王府書房暗格內，發現一件尚未完全縫製完成的明黃色袍服，其上紋飾……經辨認，為五爪金龍圖案，規制……逾制。」