戰報像雪片一樣飛回京城。
朝堂上，群臣振奮。崔將軍在東越高歌猛進，蕭錦珩在西境勢如破竹，北狄那邊，蕭錦璋和蕭錦川也接連告捷。每一份戰報傳來，都引得滿朝歡騰。
不過最讓蕭錦璃開心的，還是那份從北境送來的消息。
她看到信時，手都在微微發顫。信不長，只有寥寥數語，她卻翻來覆去看了好幾遍。然後她抬起頭，對楚雲墨笑道：「錦瑜回來了。和錦璋、錦川他們團聚了。」
楚雲墨也笑了：「這下三嬸該放心了。」
蕭錦璃點頭，立刻吩咐迎春：「快去蕭府傳個口信，就說錦瑜平安回來了，和錦璋他們在一起，讓三嬸別擔心。」
迎春領命，匆匆去了。
蕭錦璃靠在椅背上，手放在隆起的肚子上，長長舒了一口氣。蕭家幾個兄弟，總算都回來了。
不過讓蕭錦璃高興的，還有另一件事。
姜雲澤的大師兄凌不語和二師姐蘇半夏，奉忘憂先生的命令，帶著無憂谷的弟子和許多藥材趕來支援。加上原來的醫療隊，大大減少了士兵的傷亡。將士們知道身後有這麼一群人在，越戰越勇，再無後顧之憂。
蕭錦璃看完戰報，對楚雲墨道：「忘憂先生這份情，我記下了。等仗打完了，得好好謝他。」
楚雲墨笑道：「先生那人，不圖這些。你要是想謝他，就多送他點好酒。」
蕭錦璃點頭，心裡卻記下了。
無雙公子的商隊和周家也源源不斷地送去糧草藥材，姜家更是掏空老底，把最好的兵器和戰馬都送上了前線。
蕭錦璃看著那些清單，對楚雲墨道：「天下一統，他們功不可沒。」
除夕的時候，楚雲墨心疼蕭錦璃大著肚子還要應付朝臣，就勸她取消宮宴。
蕭錦璃想了想，道：「那就把幾家人都接進宮裡來，咱們自家吃個團圓飯，不搞那些虛的。」
楚雲墨點頭，讓人去安排。
除夕那晚，承明殿裡擺了幾桌家宴。蕭家、姜家、羅家，還有蕭靜嫻一家，都來了。
老夫人坐在上首，看著蕭錦璃的肚子，笑得合不攏嘴。羅氏坐在蕭錦璃身邊，時不時給她夾菜，又囑咐她慢點吃。
雖然少了幾個在外征戰的兒郎，但一家人能坐在一起，平平安安地吃頓團圓飯，已經是難得的福氣。蕭錦璃靠在椅背上，看著滿屋子的人，心裡暖暖的。
過了年，春闈就緊鑼密鼓地開始了。
蕭錦璃肚子越來越大，腿腫得厲害，走幾步就喘。楚雲墨心疼她，把春闈和殿試的事都攬了過去，只讓她最後定奪。蕭錦璃也不逞強，安心養胎。
放榜那日，蕭遠堂天沒亮就起來了。
他換了身新衣裳，整個人坐立不安，一會兒喝茶，一會兒踱步，把蕭文博三人都看笑了。
「祖父，您別急，該中的總會中的。」蕭文博笑道。
蕭遠堂瞪他一眼：「我不急？我能不急嗎？咱們蕭家村還沒出過進士呢，要是你們能中，也算是光宗耀祖了。」
天終於亮了。蕭遠堂帶著三人，往貢院門口走。路上已經擠滿了人，有看熱鬧的百姓，有等消息的考生，還有各家各戶派出來的小廝，一個個伸長了脖子，往牆上張望。
蕭遠堂擠不進去，急得滿頭大汗。蕭文博比他高些，踮起腳尖往裡看，卻什麼也看不清。
忽然，人群里有人喊了一聲：「貼出來了！」
人群騷動起來，前面的拼命往前擠，後面的踮著腳往前看。蕭遠堂急得不行，拉著一個從裡面擠出來的書生就問：「中了沒有？蕭家村的蕭文博，中了沒有？」
那書生被他拽得踉蹌了一下，正要發火，看是個老人，便耐著性子道：「老人家，人太多，我沒看清。您再等等。」
蕭遠堂鬆開手，急得直跺腳。
就在這時，帶來的小廝從人群里擠出來，跑到蕭文博面前，氣喘吁吁地道：「蕭公子！中了！二甲第九！」
蕭文博愣了一瞬，隨即眼眶就紅了。
小廝又看向蕭志明：「蕭志明蕭公子，二甲第十七！」
蕭志明攥緊了拳頭，嘴唇微微發抖。
「蕭志學蕭公子，二甲第二十一！」
小廝一口氣說完，咧嘴笑了，「三位公子，都中了！都在二甲！」
蕭遠堂愣在原地，老淚縱橫。他張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來，只是不停地抹眼淚。
蕭文博扶住他，輕聲道：「祖父，我們中了。」
蕭遠堂點點頭，哽咽道：「中了，中了……好，好……」
他拉著三人的手，翻來覆去地說，「好孩子，都是好孩子，咱們蕭家村，出進士了……」
狀元是前林太傅家的嫡孫林修竹，榜眼是個寒門學子，探花是青麓書院一個世家子弟。蕭文博三人都在二甲前列，雖未進一甲，卻也足以光宗耀祖。
蕭遠堂從貢院回來，腳步輕快得像年輕了十歲。他帶著蕭文博三人先回蕭府換了身衣裳，又備了厚禮，直奔羅府。羅明遠正在書房裡看書，聽說蕭家族長來了，連忙迎出來。
蕭遠堂上前一步，深深作揖：「羅先生，這幾個孩子多虧了羅老爺子和先生的指點，才有今日！我們蕭家村，忘不了您和羅老爺子的恩情！」
羅明遠連忙扶住他，笑道：「族長言重了。是孩子們自己肯用功，我只是略盡綿力。」
他看向蕭文博三人，目光溫和中帶著幾分嚴厲，「成績不錯，但不可驕傲。學無止境，你們如今只是剛入門，往後的路還長著呢。」
三人齊齊躬身：「先生教誨，學生銘記在心。」
羅明遠點點頭，又道：「以後入仕了，要記得今日讀書的初心。做個為國為民的好官，不辜負蕭家族人的期望。」
三人鄭重應下。
回到蕭府，蕭遠堂便向老夫人辭行。老夫人留他多住幾日，蕭遠堂擺擺手，笑道：「不住了不住了，得趕緊回去，把這個好消息告訴鄉親們。我答應了他們，回去要擺三天流水席，好好慶賀慶賀。」
他頓了頓，感慨道：「弟妹，這些年多虧了你和遠山兄弟心善，在村里建學堂，孩子們才有書讀，有字識。這份恩情，鄉親們都記著呢。」
老夫人笑道：「都是一家人，說什麼恩情。孩子們有出息，我們也跟著高興。」
她轉頭對羅氏道，「去給族長備些盤纏，再讓福伯安排馬車，明早送他們回去。」
羅氏應了，轉身去吩咐。
蕭遠堂連聲道謝，這才帶著三個後生回房收拾行李。