蕭錦璃把捷報放下，又拿起另一份。
南詔那邊也傳回了好消息。蕭錦琦帶著五萬人馬回到南詔，段靈韻的父王親自出城迎接。夫妻倆一個熟悉地形，一個精通兵法，配合得天衣無縫。那些不安分的宗親還沒來得及反應，就被打了個措手不及。幾個與東越勾結的小部落，也被迅速平定。
蕭錦琦在南詔站穩腳跟後，立刻分兵兩路，一路繼續清剿殘敵，一路從南詔出發，直插東越側翼。兩面夾擊之下，東越軍顧此失彼，連連敗退，已經丟了將近三分之一的地盤。
蕭錦璃看著地圖，手指點在南詔的位置上，又移到東越：「二哥這一手來得快。兩面夾擊，東越撐不了多久了。」
楚雲墨道：「東越現在內憂外患。前線打不過，朝中又為宇文昊的事吵得不可開交。聽說有幾個皇子已經在暗中活動，想趁機奪嫡了。」
蕭錦璃冷笑：「讓他們爭。爭得越厲害，咱們越省事。」
她拿起筆，在奏摺上批了幾個字，又囑咐道：「傳令崔將軍，穩紮穩打，不必冒進。再傳令二哥，注意後方，別讓人抄了後路。」
楚雲墨接過奏摺，讓人連夜送了出去。
蕭錦珩等人一到西境，稍休整便對西陵發起了猛攻。
玉門關外，戰鼓如雷。蕭家軍的旗幟在風中獵獵作響，將士們眼中燃著壓抑多年的怒火。這一仗，他們等了太久。
「殺——！」
衝鋒的號角撕裂長空，鐵騎如潮水般湧出關隘。蕭錦珩一馬當先，長槍所指，西陵軍的前鋒陣線瞬間被撕開一道口子。蕭錦顥緊跟在他身側，少年將軍上戰場，卻毫無懼色，手中長刀舞得虎虎生風。
西陵人被打懵了。他們本以為大周新朝初立，內政未穩，西境守軍能守住就不錯了，哪想到對方會主動出擊？更沒想到，這些蕭家軍舊部打起仗來跟不要命似的，個個紅了眼，刀刀見血，槍槍索命。
「頂住！給我頂住！」西陵將領聲嘶力竭地吼著，可他的聲音很快被淹沒在震天的喊殺聲中。前排的士兵已經開始往後潰退，一個，兩個，一片……兵敗如山倒。
蕭錦珩策馬立於高坡之上，看著西陵軍丟盔棄甲、狼狽逃竄的背影，緩緩放下長槍。風沙撲面，他的眼睛卻亮得驚人。
「傳令，繼續推進。別給他們喘息的機會。」
「是！」
西陵節節敗退的消息傳到北狄時，兀木脫正盯著沙盤上的兵力分布圖。他眯起眼睛，手指在北境防線敲了敲：「西陵那邊打得熱鬧，大周把精銳都調到西邊去了。北境這邊……兵力應該不多。」
副將湊上來：「元帥的意思是？」
兀木脫冷笑：「趁他病，要他命。傳令，明日拂曉，全軍出擊！」
他不知道的是，他們的部署都通過密信傳送到了北境大營。
蕭錦璋拆開信，只看了一眼，便猛地站起來，把信拍在蕭錦川面前：「三哥傳回來的！北狄明日拂曉要動手！」
蕭錦川看完信，與他對視一眼，兄弟倆同時露出一個心照不宣的笑。為了這一天，他們等了太久了。
次日拂曉，北狄大軍果然傾巢而出。兀木脫騎在馬上，志得意滿，仿佛已經看到了大周的城池在向他招手。然而，大軍剛進入預定區域，四周忽然殺聲震天！
「有埋伏！」
北狄軍陣腳大亂。兩側的山林中箭矢如雨，滾石檑木傾瀉而下。前鋒陷進了陷馬坑，後隊被斷了退路。蕭錦璋和蕭錦川各率一隊人馬，從兩翼包抄，將北狄軍死死困在谷中。
可往哪兒撤？四面八方都是大周的旗幟。這一仗，北狄損失慘重，退回去時，人馬已折了近三成。
此後北狄又發起了幾次進攻，每一次都被打得灰頭土臉。兀木脫開始覺得不對勁了。對方的部署，每次都精準得像是提前知道他的計劃。他懷疑軍中有內奸，可查來查去，卻一無所獲。
直到那一戰。
鬼面將軍帶著一隊人馬沖在最前面，與大周軍殺得難解難分。混戰中，一顆流彈擊中了戰馬，戰馬悲鳴著倒下，將鬼面將軍掀翻在地。周圍的北狄兵想要上前救援，卻被大周軍的箭雨逼退。
等戰鬥結束，兀木脫派人去找，只找到一具面目全非的屍體。身上穿著鬼面將軍的鎧甲，面具丟在一旁，臉被刀砍得稀爛，幾乎辨不出原貌。幾個親兵圍著屍體，哭得泣不成聲。
兀木脫臉色陰沉，揮了揮手：「厚葬。」
他不知道的是，真正的鬼面將軍，此刻正跟著幾個暗衛在夜色中疾行。蕭錦瑜扯下身上北狄的軍服，換上了大周的衣服。面具早已扔了，那道從右下顎斜斜貫穿到左眉梢的傷疤，在月光下格外醒目。
暗衛首領走在他身側，低聲道：「三公子，再走三十里，就到咱們的營地了。四公子和五公子在那兒等著您。」
蕭錦瑜點點頭，腳步又加快了幾分。
天邊泛起魚肚白時，他終於看到了大周的營帳。
蕭錦璋和蕭錦川站在營門口，已經等了整整一夜。看到那個熟悉的身影從晨霧中走出來，蕭錦璋眼眶一熱，拔腿就沖了上去。
「三哥！」
他一把抱住蕭錦瑜，抱得死緊，聲音都變了調。蕭錦川也跑過來，兄弟三人緊緊抱在一起。
蕭錦璋鬆開手，退後一步，這才看清蕭錦瑜的臉。那道傷疤，從右下顎斜斜貫穿而上，越過鼻樑，直抵左眉梢，將原本與他一模一樣的臉生生撕開。他的眼眶一下子就紅了。
蕭錦瑜看出他的情緒，拍了拍他的肩膀，笑道：「沒事了，都過去了。以後你比我英俊，不高興呀？」
蕭錦璋鼻子一酸，嘴上卻不饒人：「誰要比你英俊了？回去娘看到你這張臉，還不知道多心疼呢！」
蕭錦瑜笑了笑，沒說話。蕭錦川站在一旁，看著兩個哥哥鬥嘴，眼眶也紅了，卻笑著道：「三哥，回來就好。」
蕭錦瑜點點頭，目光越過他們，看向遠處連綿的營帳，看向京城的方向。那裡有他的家，有他的親人，有他日思夜想的娘親。