「說好了，第三項接著比，羊肉串也不許賴帳呀。」
糖糖從大貓背後探出腦袋，沖楚鋒晃了晃小手。
楚鋒把煙收進衣兜，認真答應道：「忘不了，等比武結束，我請你和大貓吃個夠。」
糖糖這才滿意，抱住大貓的脖子嘀咕道：「這人還行，知錯能改，還捨得請客。」
大貓甩了甩尾巴，也不知道聽沒聽懂。
當天夜裡，裁判組調整了賽程，第三項定在次日夜間進行，白天留給各隊休息和準備。
清早，糖糖趴在行軍床上，正用蠟筆給大貓畫英雄畫像。
畫紙上的老虎胖得沒了脖子，肚皮鼓成一個大圓球，正從雲彩上往下跳。
下面站著一群火柴人，全舉著胳膊，臉上畫滿了淚珠。
糖糖舉起畫像，得意地問道：「大貓，你看，俺把你畫得多威風。」
大貓蹲在床邊看了一會兒，尾巴往上一甩，直接把畫紙掃到了地上。
「你咋不樂意呀？」
糖糖撿起畫像，左看右看，終於找到了問題。
「是不是俺把你的尾巴畫短啦？」
大貓把腦袋扭向帳篷外，根本不搭理她。
周默從旁邊經過，看了一眼便說道：「它嫌你把它畫胖了，真實體型最多只有這張圖的三分之一。」
糖糖拿蠟筆在老虎肚皮上又補了一個圈。
「胖點好，胖點抗餓，掉到壞人帳篷里還能多砸壞一張桌子。」
大貓回頭看見那個新圓圈，氣得用爪子扒拉毯子。
帳篷里正鬧著，營地門口傳來一陣拖拉機的突突聲。
那聲音斷斷續續，還夾著哨兵的詢問。
糖糖抱著畫像跑出去，一眼看見大門外停著一輛舊手扶拖拉機。
拖拉機車斗鏽得發紅，上面坐著一個曬得黢黑的老頭。
老頭穿著打補丁的藍布上衣，褲腿卷到膝蓋，腳上連鞋都沒穿，手裡攥著一頂破草帽。
他衝著哨兵不停比畫，嘴裡說著西北土話。
年輕哨兵聽得滿頭汗，只能攔著他勸道：「老同志，這裡是軍區比賽營地，不能隨便進，您先說找誰。」
老頭急得直跺腳。
「俺找帶神虎的部隊，救命哩，莊稼都快沒咧！」
哨兵只聽懂了救命兩個字，正準備去叫人，陸戰已經從帳篷里走了出來。
「怎麼回事？」
老頭看見陸戰肩上的軍銜，扔下草帽便往沙地上跪。
「部隊的同志，求你們救救俺們莊的麥子！」
陸戰一把托住他的胳膊，把人拉了起來。
「老叔，站著說，出了什麼事？」
老頭兩隻手全是裂口，抓著陸戰的袖子便不肯鬆開。
「旱獺，滿地都是旱獺，俺們三百畝春小麥全叫它們禍害咧！」
「剛冒頭的苗，一夜過去就禿一大片，再這麼下去，幾百口人下半年的口糧都沒咧！」
陸戰把草帽撿起來，拍掉上面的沙土，重新塞到老人手裡。
「地方上沒組織滅鼠？」
老頭拿袖子擦了擦臉，話里全是苦意。
「武裝部來過，毒餌放咧，煙也熏咧，沒用。」
「那東西精著哩，聞到不對就往深洞裡鑽，人一走，它們又出來。」
「這一個禮拜，地都叫它們翻成篩子咧，再拖兩天，補種都趕不上。」
陸戰看了眼那輛拖拉機。
「您從哪兒來的？」
「紅旗公社，離這兒三十里。」
老頭把草帽攥得變了形。
「俺聽人說，軍區來了支帶神虎的部隊，老虎會抓鼠，還能聽人話。」
「俺就想著來求求你們，路上車壞了兩回，可俺不敢回去，回去了也是看著麥苗叫它們啃。」
糖糖聽到這裡，連畫像都顧不上了，跑過去拉住老頭粗糙的手。
「爺爺，那些旱獺欺負你種的糧食呀？」
老頭低頭看見一個紅棉襖小丫頭，愣得忘了擦淚。
「娃娃，地里的糧食沒咧，你爺爺俺沒本事啊。」
糖糖的小臉立刻繃了起來。
「誰說爺爺沒本事，你能種三百畝地，已經可厲害啦。」
「壞的是旱獺，它們不幹活，還把你的飯飯全吃了，太不像話啦！」
老頭正要說什麼，大貓從帳篷里探出半個腦袋。
它剛吃完骨頭，嘴邊還沾著肉渣。
老頭往後退了兩步，草帽又掉到了地上。
「這，這是真老虎？」
糖糖拍著胸脯介紹道：「真的，還是東北虎王呢，它叫大貓，是少尉。」
「爺爺別哭，糖糖讓大貓去嚇它們，把它們全趕到沒人的地方。」
老頭看看她，又看看大貓，嘴唇抖了半天。
「娃娃，你真能管得住它？」
「當然能，大貓可聽話啦。」
糖糖轉頭喊道：「大貓，過來給爺爺看看，不許嚇人。」
大貓慢悠悠走到她身後，低頭聞了聞老頭身上的泥土味。
老頭沒敢躲，只把草帽緊緊貼在胸口。
糖糖摸著虎頭保證道：「它叫一聲，旱獺聽見准得搬家，再也不敢啃麥苗。」
陸戰沒有立刻答應，他讓胖班長給老人倒了碗水，隨後回帳篷拿起電台。
「報告首長，紅旗公社發生大規模旱獺災害，當地支書到營地求助。」
「今天是休整時間，行動不會影響第三項準備，我申請帶小隊過去查看。」
電話那頭傳來總參首長的笑聲。
「去。」
「正好讓西北總司令看看，你那些牲口除了打仗，還能替老百姓幹什麼。」
陸戰應了一聲，放下電話。
他走出帳篷，對糖糖說道：「收拾東西，去幫老鄉。」
糖糖高興得從地上跳起來。
「大貓，出發！」
大貓正在啃剩下的骨頭，聽見出發兩個字，耳朵立刻豎起。
它先低頭看看骨頭，隨後用兩隻前爪把骨頭藏到肚皮下面，生怕有人趁它不在拿走。
雷石頭跑過來問道：「營長，俺也去！」
陸戰把工兵鏟丟給他。
「去，到了地方幫老鄉幹活，別只顧著看熱鬧。」
周默抱著記錄本跟上來。
「我負責記錄，順便測算旱獺的種群密度和洞穴分布。」
糖糖站在一面小鏡子前，把歪掉的軍帽扶正，又挺起小肚子學陸戰說話。
「同志們，帶好傢夥，出發！」
帳篷里的人全笑出了聲。
吉普車駛進紅旗公社時，糖糖還趴在車窗邊問大貓要多少雞腿才肯幹活。
等車停在麥田邊，她卻說不出話了。
三百畝地到處都是洞口，剛冒頭的麥苗已經被啃光，田埂邊堆滿翻出來的碎土。
老支書蹲在地邊，抓起一把干土，眼淚順著臉上的溝壑往下淌。
糖糖從車上下來，走進光禿禿的麥田。
她蹲下身，把小手貼在土裡，閉上了眼睛。
土層下面，無數生命正在來回奔跑。
一條條洞道交錯在一起，密得讓她頭皮發麻。
糖糖睜開眼，看向陸戰。
「爸，這底下全是旱獺。」