落葉輕翻，草根微動，細微聲響在寂靜山林里格外清晰，像是有什么小巧生靈正在扒拉落葉、穿梭遊走。
沈織寧微微側首望去。
只見樹根縫隙之間，一團雪白小小的身影緩緩鑽了出來。
是一隻巴掌大小的白刺蝟。
烏黑圓潤的小眼珠亮晶晶的，怯生生地落在她身上，定定觀望片刻，才邁著小短腿，慢吞吞爬到她的鞋尖邊，乖乖蹲坐下來，仰著小臉望著她。
看見這久違的小小生靈，沈織寧緊繃許久的心弦驟然一松，沉寂的眼底悄然漾開一抹極淺的暖意，嘴角微微彎起一抹溫柔弧度。
許久未見，倒是還記得尋她。
「還好，你還在。」
她抬手從乾坤袋中取出一塊乾爽麥餅，輕輕掰下一小塊，攤開掌心遞到小傢伙面前。
小白刺蝟鼻尖輕輕嗅了嗅，隨即埋頭小口小口啃食起來，兩隻粉嫩小爪穩穩扒著餅屑，吃得格外專心軟糯。
沈織寧靜靜垂眸看著，眼底難得卸下所有防備與深沉。
待它吃完掌心碎屑，她又掰下一塊，輕輕放在腳邊地面。
小傢伙吃完掌心的，又低頭拱著地上的，乖巧又討喜。
月光溫柔灑落，石亭清幽，山林寂靜。
一人一獸，靜靜相伴立於月色之下，安寧無聲，洗去滿身風波戾氣。
沈織寧心頭微動，伸出指尖，輕輕碰了碰它脊背細密的軟刺。
月光下，它周身細刺泛著淺淺瑩白微光，並不似尋常刺蝟那般堅硬扎手，反倒溫軟柔和。
小白刺蝟絲毫不怕生，反倒溫順地往她掌心輕輕拱了拱，蹭了蹭她的指尖，繼續埋頭吃食。
沈織寧收回手，搭在膝蓋上，重新抬眸望向山下朦朧小鎮燈火。
心事沉沉，依舊無解。
未知的兇手、隱秘的真相、離散的故人、將至的大戰、全宗瘋狂的苦修、旁人猜忌的目光……無數重擔與迷霧，層層疊疊壓在她單薄肩頭。
良久，小白刺蝟吃完所有餅屑，在她鞋邊慢悠悠轉了兩圈，軟糯的鼻尖輕輕蹭了蹭她的鞋面，似是道謝告別。
隨後它轉身鑽入灌木叢縫隙，窸窸窣窣的細碎聲響漸漸遠去，灌木叢輕晃幾下，很快恢復寂靜，仿佛從未出現過。
沈織寧靜靜望著那片安靜的樹叢，心頭暖意緩緩褪去，重歸沉靜漠然。
她緩緩起身，背靠石柱佇立片刻，低頭望向自己空蕩蕩的符布腰帶。
乾坤袋中，那台陪她熬過無數清貧日夜、為她攢下銀錢、支撐她走到今日的老舊織布機，依舊靜靜躺著。
只是今夜，她無心織布，亦無心苦修。
滿心紛亂疑雲，讓她難安心神。
稍作平復，她才踏著月色，順著寂靜山路，慢慢踱步返回落霞峰洞府。
回到洞府之時，夜色已深，另外三名同門皆已沉沉睡去，洞府靜謐無聲。
沈織寧放輕腳步，悄無聲息回到自己房間，褪去外衣疊放整齊，枕榻而眠，蒙頭閉目，沉入夜色。
一夜無夢。
翌日破曉，天光微亮，晨霧漫山。
全宗弟子尚且沉睡未醒，群山寂靜，落霞峰清幽微涼。
沈織寧已然早早起身。
天賦平庸、靈根普通、身世清貧，她從無得天獨厚的資本。
笨鳥先飛，勤能補拙，向來是她紮根心底的立身準則。
天道酬勤，超長苦修，逆天改命，是她在這殘酷修仙界唯一能依靠的信念。
她移步洞府門前平整青石空地，取出宗門統一發放的制式長劍，靜靜佇立晨光之中。
深呼吸斂定心神，她抬手挽劍，正式演練靈溪劍法。
晨光初透，曦光細碎，劍尖劃破薄霧，劃出一道道清淺流暢的弧線。
招式尚且生澀稚嫩，不算嫻熟凌厲，可她每一式都極其認真，發力紮實，態度端正，腳下青石板隨著步法挪移，響起細碎清脆的摩擦聲。
勤懇認真，一絲不苟。
不多時，隔壁兩間石室石門先後輕啟。
一夜休整完畢的韓淑婉與羅素素，走出長廊，抬眼便看見空地上獨自練劍的沈織寧。
兩人默契駐足，立於門框兩側，靜靜觀望許久。
直至沈織寧一套劍法演練完畢，收劍立定，氣息平穩，兩人才緩緩抬手，故作熱絡地鼓起掌來。
羅素素率先開口，語氣帶著幾分玩味似笑非笑：「小師妹這舞，跳得可真雅致好看。」
韓淑婉立刻附和，眼底藏著微妙詫異，嘴上極盡誇讚：「是啊，韻律靈動，姿態飄逸，這般好看的劍舞，我還是第一次見。
小師妹真是好雅興，大清早便舞劍怡情。」
聞言，沈織寧臉頰唰地泛起一層淺紅，握著劍柄的指尖微微收緊，帶著幾分靦腆不好意思，輕聲解釋：
「兩位師姐誤會了，我不是在跳舞，我是在練習宗門靈溪劍法。」
這話一出，韓淑婉與羅素素臉上的笑容齊齊僵了一瞬。
二人眼底飛快掠過一絲無語與錯愕，內心瘋狂刷屏。
靈溪劍法？
堂堂宗門正統入門劍法，雖非絕世絕學，卻也是正經殺伐基礎劍招，凌厲端正、攻守有序。
可沈織寧方才那一套招式，柔柔軟軟、姿態飄逸、毫無銳氣、全無章法，軟綿綿如同起舞翩躚，哪裡有半分劍法的凌厲？
兩人一時語塞，哭笑不得。
心底滿是荒誕費解，卻半點不敢表露嘲諷。
昨夜大殿種種、親傳全員巴結、宗主親自立為全宗表率、疑似宗主私生女、隱藏天驕的重重猜測壓在心頭，讓她們根本不敢輕易得罪、不敢輕視分毫。
倆人當探子多年，心眼多著呢。
只是此刻，想笑不敢笑，想吐槽不敢言，硬生生憋得胸口發悶。
羅素素強行乾咳一聲，壓下眼底戲謔，硬著頭皮誇讚：
「厲害，真是天才！
能把靈溪劍法練得這般飄逸好看，自成一派，全宗也就你一人了。」
「確實獨特，天賦迥異。」韓淑婉連忙跟著附和。
二人面上熱情誇讚，心底卻越發驚疑費解。
劍法稀鬆、修為低微、靈根普通、處處平平無奇，偏偏深得宗主器重、親傳討好、全宗矚目，這個沈織寧，到底藏著什麼通天手段？
難不成，真是宗主私生女？
誇讚過後，兩人主動上前，態度溫和熱絡，正式自我介紹。
「我叫韓淑婉。」
「我是羅素素。」
韓淑婉笑著溫聲道：「以後同住一座洞府，便是同門一家人，小師妹日後遇到任何難處，儘管開口，我們二人定會照拂。」
羅素素連連點頭附和，笑意和善。
沈織寧禮貌拱手，溫順道謝：「多謝兩位師姐。」