棲川澄忽然有些明白，為什麼連虎杖悠仁他們那些還在上學的孩子，也要接下各種危險的任務了。
並不是因為那樣合理。
而是因為咒術界真的沒有足夠的人手。
能看見咒靈的人本來就少，能成為咒術師的人更少。死傷率高，任務量卻不會因此減少。
這樣一來，哪怕是還在上學的學生，也不得不被推上前線。
怪不得悟總是那麼忙。
棲川澄沉默片刻，又問：「那能解決特級咒靈的咒術師多嗎？」
他剛剛親手祓除了一隻特級，對特級咒靈的實力已經有了大致的判斷。
對他而言，真人並不難解決。
可對於普通人，甚至對於大部分咒術師而言，特級咒靈的危害的確大得驚人。僅僅是剛才那場戰鬥里出現的改造人和領域，就足以在短時間內造成大量傷亡。
古川凜聽見這個問題，臉上露出了一點苦笑。
「咒術師這一行，人手不足一直都是常態。接到超出自身能力範圍的任務，也不是什麼稀奇事。」
「雖然正常情況下，都是由同等級的咒術師去對付同等級的咒靈，但真正分配任務的時候，哪有那麼多剛剛好。」
他頓了頓，繼續說道：
「如果非要說能穩定解決特級咒靈的人……目前咒術界眾所周知的特級咒術師，滿打滿算，也就三個。」
棲川澄皺起眉。
「三個？」
這個數量比他想像中還要少。
他低頭看了古川凜一眼，若有所思地說道：「這樣看來的話，咒術師人手不足，原本就很難安排任務，特級咒術師又這麼少。」
「在這種情況下，你們詛咒師不是應該活得挺好嗎？」
古川凜的臉色頓時一變。
「不、不好說。」
他下意識縮了縮脖子，隨即意識到自己的後頸還在棲川澄手裡，只能保持著這個有些彆扭的姿勢，繼續解釋：
「聽上去好像是這樣沒錯。咒術師忙不過來，理論上也很難分出太多人手追捕詛咒師。」
他生怕棲川澄誤會自己是在替詛咒師說好話，語速都快了不少。
「但實際上，雖然特級咒術師很少，可其中有一個人，情況完全不一樣。」
棲川澄挑了挑眉：「不一樣？」
古川凜深吸了一口氣，神情前所未有地複雜。
「那個人，是現代最強的咒術師。」
棲川澄看著他。
古川凜繼續說道：「他幾乎從出生開始，就改變了整個咒術界的平衡。很多詛咒師在他出生以後就被震懾住了，甚至不敢像以前那樣明目張胆地行動。」
「小時候，他的懸賞金額就已經高到上億。等他真正長大以後，更是憑一己之力壓制了大量詛咒師和咒靈。」
說到這裡，古川凜忍不住乾笑了一聲。
「所以詛咒師確實有活動空間，但沒人願意真的撞到那位手裡。只要被他盯上，基本就完了。」
棲川澄眼中浮現出一點意外。
他倒是沒想到，咒術界裡竟然還有這樣的人。
聽起來，確實很強。
不知道悟認不認識。
這個念頭剛從腦海里閃過，遠處忽然傳來一聲震耳欲聾的爆炸。
轟——！
山林都像是在那一瞬間震顫起來。
棲川澄猛地抬頭。
那個方向，正是他感應到的那股咒靈氣息最終停留的位置。
爆炸掀起的熱浪即便隔著一段距離，也隱約能感覺到。半邊山林被火光映亮，濃煙滾滾升起，像是有什麼東西正在那裡肆意噴發。
棲川澄皺起眉。
難道在他趕來的這個區間裡，有人已經和那隻咒靈交上手了？
他沒有再問，揪著古川凜的後頸，速度驟然加快。
古川凜眼前一花，差點當場背過氣去。
「老、老闆——！」
剩下的話還沒出口，就全被迎面灌進來的風堵了回去。
棲川澄收斂了自身氣息，帶著古川凜無聲地落到附近一處山頭上。
從這裡往下看，正好能看清盤山公路上的情形。
原本完整的公路已經被毀得不成樣子。大片地面塌陷、碎裂，焦黑的裂紋蔓延得到處都是。道路一側的森林被貫穿出一道駭人的空洞，沿途樹木盡數焚毀，只剩下滾滾濃煙與尚未熄滅的火光。
空氣里瀰漫著強烈的咒力威壓。
那股威壓熾熱、暴躁，帶著極其明顯的破壞欲，像是隨時都會再次噴發的火山。
濃煙中，隱約能看見一個身材矮小的咒靈。
它的頭頂像是頂著一座小型火山，獨眼裡滿是猙獰的殺意。
而在它面前，熊熊燃燒的烈焰正一點點翻湧著。
下一秒，一道熟悉的身影從火光中逐漸顯現。
白髮，黑色眼罩，身形高挑。
哪怕站在足以將普通咒術師瞬間燒成灰燼的火焰之中，他也依舊像是什麼都沒發生一樣，連衣角都沒有被燎到半分。
棲川澄微微睜大了眼睛。
手裡被揪著後頸的古川凜也看清了下方的男人，瞳孔驟然一縮，差點連聲音都劈了。
「那……那個人是！！」
棲川澄垂眸看向他，神情不動聲色。
「你認識他？」
古川凜猛地轉頭看向他，臉上的震驚甚至短暫壓過了對特級咒靈的恐懼。
「咒術界裡還有人不知道他嗎？！」
棲川澄看著下方從火焰里走出來的五條悟，沉默了一瞬。
「他很有名？」
「哪有那麼簡單啊！！」
古川凜難以置信地瞪著他，伸手指向下方那個毫髮無傷的白髮男人，聲音都因為激動而變了調。
「那個男人——」
「就是我剛才跟你說過的，咒術界的現任最強，五條家的家主，五條悟！！」