趙延玉處理完營地的善後事宜，便去看望程海煞。踱入後帳，剛挑簾而入，只見程海煞躺在榻上，蓋著薄被，腰腹處纏著厚厚的白布，仍有血色隱隱滲出。
王瀧手裡端著藥碗，用勺子輕輕攪動，舀起一勺，吹了吹，然後餵給程海煞。
看見這一幕，趙延玉心底生出幾分感慨。
隨後，二人察覺聲響，齊齊抬眼望來。
王瀧最先反應過來，連忙放下藥碗行禮，臉上帶著複雜的情緒，感激、忐忑，還有敬畏。
程海煞也想撐著起身，可腰腹一扯，疼得倒抽口冷氣，只能勉強欠著身，啞著嗓子道：「大人……」
「不必多禮。」趙延玉快步上前，伸手虛虛一扶，語氣溫和，「大當家，傷口如何了?」
聽到這個熟悉的稱呼，眾人皆是一愣，露出幾分久違的回憶神色。原來趙延玉記著舊日交情，竟還肯這般喚她們。
程海煞咧嘴一笑：「早沒大礙了！不過是二妹死拽著不讓我動彈，非要親自餵藥，我這想下地走走，都被攔著……」
趙延玉笑了笑：「沒事就好。」
「此次之事，你受苦了。二當家，也費心了。」
王瀧聞言，心中七上八下。她與程海煞合謀演這場苦肉計，固然是為了自保，也是為了扳倒尹薔那個酷吏，但其中未嘗沒有藉機在趙延玉面前露臉、搏一份功勞的心思。
她們是戴罪之身，是曾經的匪寇，如今雖然算是將功折罪，但趙延玉絕非表面看上去那般溫潤無害，胸有成算，她會怎麼看？會不會認為她們心懷叵測，藉機生事？
王瀧索性直接跪地，將始末和盤托出。
程海煞也請罪道，「大人，一切都是我的主意。王瀧她只是聽命行事。若有錯，要罰，就罰我一人！」
趙延玉看著忐忑的兩人，一句話讓她們從地獄回到了人間。
「你們也只是為了自保，我並無追究之意。況且，結果也是好的。拔除了尹薔這顆毒瘤，這便是大功。」
「我向來的規矩是，有過必罰，有功必賞。如今湖州百廢待興，正是用人之際，看在你們此番有功的份上，我給你們二人一個機會。」
「程海煞，即日起，授你為湖州衛把總，專管地方捕盜治安。王瀧，即日起，授你為湖州衙門書辦，掌文書往來，協助處理湖州政務。你們日後定要用心辦差……」
「下官領命！」
她們的聲音因激動而顫抖，巨大的衝擊過後，是無以復加的狂喜和感激。
「大人再造之恩！小人……不，下官定當竭盡全力，赴湯蹈火，萬死不辭，以報大人恩德於萬一！」
「今蒙大人不棄，給予新生，必以殘軀，效犬馬之勞！絕不負大人今日之恩！」
把總、書辦，不是什麼大官，但有了這層身份，她們便不再是待罪囚徒，而是朝廷之人。這無疑是天大的恩典和機遇。
趙延玉於她們，便是名副其實的貴人。
……
檐外雨聲潺潺，趙延玉推門進來，身上還沾著濕氣，她剛轉過身，還沒來得及解下外衣，就被一雙溫熱的手臂從後面環住，柔暖的薰香氣息，徐徐籠了上來。
烏驪珠將臉貼在她肩後，聲音低柔：「主君回來了。我備了紫蘇梅子薑茶，驅驅寒氣罷。」
趙延玉接過碗飲了幾口。茶是溫的，紫蘇清氣里沁著青梅的微酸與嫩薑的辛香，又讓蜂蜜調得溫潤適口。「味道正好。」
她飲罷，烏驪珠便很自然地將碗接過去，慢慢將剩下的茶飲盡。唇瓣輕輕貼著碗沿，像無意，又像有心。
覺察趙延玉正看著他，烏驪珠眼睫微抬，那雙黑漆漆、水沉沉的眸子漾開些許笑意。眼皮上那點紅痣，仿也隨之明滅一動。
「小狐狸眼，瞧我做什麼?」趙延玉微微一笑。
「……好看。」
烏驪珠心口一燙，渾身都似化成了水，卻又湧起一股湍急。他湊近些，討好似的輕吻她唇角。
「主君今日定是累了。」
「我伺候主君早些歇息，可好?」
趙延玉笑意深了些：「如何伺候?」
「這般……」
烏驪珠低頭吻下，細碎纏綿，如雨點輕落，齒間不經意般擦過她下唇。而後便不再滿足於此，輕輕探入，氣息交織。
趙延玉呼吸也急促幾分。伸手環住他微垂的頸，繼續加深這個吻。情意溫熱而纏綿，層層疊疊的衣擺如水波漾開，觸手細膩溫潤，擁雪成峰，宛若冰玉。
「主君的手……好暖……」
烏驪珠低嘆一聲，喑啞的嗓音，宛如一壇埋藏多年的醇酒，幽幽散出香氣，引人沉溺。
恰在這時，門外傳來下屬的聲音。
「大人，帳冊送到了，有幾處關隘需您即刻過目定奪。」
趙延玉低聲說了句，「放在外間就好，我明日再看。」
她的聲音絲毫聽不出異樣，已轉為平日公事公辦的疏淡。
「是。」門外人應了一聲，腳步聲漸遠。
下一瞬，烏驪珠便挨得更緊，眼眸晦暗，內里好似藏著一把鉤子。吐息灼熱，氣聲呢喃，「她走了……主君……」
尾音淹沒在再度落下的吻中。
趙延玉側過頭，忽然張口，在他鎖骨咬了一口，牙齒陷入皮肉，惹來猝不及防一聲低呼。
「唔……」
那聲音又驚又顫，縱情的喘息像琴弦被猛地撥動，尾音不受控制地打著捲兒上揚。
隨即，一隻微涼的手掩住他的唇，指尖力道有些重。烏驪珠的頰邊霎時漫上潮紅。
趙延玉輕笑：「噓。難道你想讓全府上下都聽見，來瞧你這副模樣？」
「到時候，你會被說成……」
她頓了頓，貼著他耳畔，吐出幾個字。「盪夫。」
烏驪珠的氣息陡然不穩，搖頭間，嘴裡溢出破碎的呢喃。「不要……」
他和那些推推阻阻、自視純潔的男子不同，一向是主動熱情的。
對成為趙延玉的掌中物甘之如飴，甚至渴求如此。
可被趙延玉一語說破，羞恥感還是涌了上來，激得他渾身顫抖。
他將臉轉向一側，半埋進臂彎。趙延玉伸手，將他從蚌殼裡挖出來。
卻見他臉上掛滿淚水，又一滴淚順著眼角滑落，洇進烏黑散亂的鬢髮里。
「怎麼哭了？你若不喜歡聽這種話，往後我不說了便是。」趙延玉輕聲嘆道。
烏驪珠抬眸，眼瞳被淚水洗得漆黑清亮，眼尾暈開一片薄紅。
原來主君是在意他的，在意他的情緒，在意他的感受。
這份被珍視的暖意，平生未有。他如獲至寶。捧在心頭，連呼吸都變得小心翼翼，生怕稍一用力，這難得的溫柔便會碎去。
他就這般痴痴望著她，忽而又仰首吻了上去，兩人翻倒榻間，氣息復又糾纏。
「喜歡的……」
「主君說什麼，我都喜歡……再摸摸我罷……」
春日蔓草野長，靜夜春水流淌。屋外，雨聲不知何時，漸漸瀝瀝，似乎小了些。