未來少夫人？
親兵心頭一震，立刻應聲領命：「是！屬下即刻去請顧副官！」
不過片刻，他便帶著顧嚴快步走來。
顧嚴一身戎裝，袖口還沾著些許塵土，顯然正親自在前方壓陣清剿亂黨，臉上還帶著肅殺未消的幹練。
見到霍恣，他立刻立定行禮，聲音沉穩有力：「少帥！」
「你守在墨香書齋門口，保護好未來少夫人。」霍恣聲音低沉道。
顧嚴挺直脊背，聲音鏗鏘：「屬下必以性命相護，絕不讓任何人驚擾未來少夫人分毫！」
霍恣頷首，大步朝騷亂方向走去。
顧嚴領命後，立刻示意身後數名親兵分散在書齋四周，將書齋守得密不透風。
而書齋里的人聽到聲響，紛紛走出來，想要遠離此地。
一名身著藏青長衫的青年男子看了眼顧嚴，以及圍在四周的親兵，眼裡掠過一絲若有所思。
看來裡面那名女子確實跟霍少帥關係匪淺……
這時，他突然聽到不遠處傳來一道熟悉的聲音：「少帥，我的朋友受傷了，你能不能送我們去趟醫院？」
男子眼神驟然一凝。
是歡兒的聲音！
他心頭一緊，再顧不上前方緊張戒嚴的氛圍，徑直往喬歡兒那邊走。
霍恣看也不看面露哀求之色的喬歡兒，徑直抬手示意親衛，把五花大綁的亂黨殘部押上前來。
「就這幾個？」
他垂眸掃過地上跪成一排，渾身瑟縮的亂黨。
一名親衛立刻回話：「回少帥，此番流竄亂黨共十一人，其中四個負隅頑抗，險些傷及弟兄，屬下已按軍法就地處置，餘下七人悉數在此，無一漏網。」
他頓了頓，又補充道：「屬下懷疑，死的那四名亂黨身份似有蹊蹺。」
「有蹊蹺是必然，繼續徹查。」
霍恣豈會察覺不出來。
自他成為少帥以來，臨城在他的治軍打理下，城防森嚴，宵小禁絕，尋常亂黨根本不敢踏進一步。
看來是他這段時間表現得太過仁慈了，竟讓一些藏在暗處的雜碎，敢跑到他眼皮子底下作亂。
更可恨的是，他們偏偏挑他帶呦呦出來的時候生事！
親兵回道：「是，少帥！」
這時，守在外圍的士兵不知朝誰冷喝一聲：「戒嚴區域，不得靠近！」
男子腳步停住，拱手溫聲道：「軍爺，那位是我朋友，我只是想過去看看她，並無他意。」
原本被攔下不得再往前的喬歡兒看到他，眼睛瞬間亮起，遠遠喊了一聲：「郁桉哥！」
郁桉頓時對著她安撫一笑。
「簡直聒噪。」
霍恣眉峰蹙起，語氣冷冽刺骨。
「把餘下亂黨盡數押回軍營，還有把這幾人趕遠些，省得來礙我的眼。」
後面半句顯然說的是喬歡兒等人。
「少帥，你當真不認得我了嗎？」喬歡兒臉上滿是失落，咬唇開口，「我是……」
霍恣語氣冷冽至極：「無論你是誰，都與我無關。再敢來礙我的眼，便按亂黨同黨處置。」
喬歡兒的聲音戛然而止，眼眶微微泛紅，滿心都是難堪與委屈，卻再不敢多說一個字。
郁桉心疼地看著喬歡兒，下意識又想上前。
霍恣卻從不曾用正眼瞧過二人一眼，吩咐完後，轉身便往墨香書齋走回去。
「歡兒，你沒事吧？」
待霍恣的身影徹底走遠，親兵們也已押著人離開，郁桉立刻快步走到喬歡兒身邊，關切問道。
「我沒事，郁桉哥。」喬歡兒搖搖頭，怔怔望著霍恣挺拔冷絕的背影。
郁桉見狀，神色黯了下來。
她的眼裡還是只有霍少帥，從不曾有過他。
＊
墨香書齋內。
外面的聲響很快便平息，稚棠乾脆一邊安靜坐著看書，一邊等霍恣回來。
不多時，她聽到一陣沉穩的腳步聲走近。
「少帥回來了。」
稚棠放下手中的書，仰頭看去。
「嗯。」霍恣在她身旁坐下，「方才可有被嚇到？」
「沒有。」稚棠輕聲說道，「倒是少帥，可有受傷？」
霍恣柔聲開口：「去處理幾個亂黨而已，不至於讓我受傷，不要擔心。」
說完，他的目光落在稚棠面前那本典籍上，「方才我就想問你，怎麼拿了這本書來看？」
「我平時在家偶爾也會看一些傳統醫書，研讀藥理，覺得還挺有意思的。」
稚棠輕彎眉眼說道。
霍恣安靜望著她，墨色瞳眸里滿是沉緩的溫柔。
兩人又在書齋坐了一會，便回了霍府。
傅筠只消一眼，便看出他們之間悄然變化的氛圍，夜裡回了自己房間，剛合上房門，便笑得幾近合不攏嘴。
這麼一位漂亮又貼心的兒媳婦，快正式成為自家的了。
霍濟川無奈地看著她，卻也沒有出聲打擾。
也許有些人天生就惹人喜愛，靜靜往那裡一站，便叫人從心底里生出親近。
稚棠便是如此。
接下來幾天，霍恣肉眼可見地忙碌起來，每天待在軍營的時間越來越長，連平日裡回府用膳的時辰，都變得不固定起來。
但即便忙到腳不沾地，他也沒忘了日日抽出時間來陪稚棠。
陪她一起看書、煮茶，或是他在處理軍務，她在一旁安靜做自己的事。
先前買的那幾匹料子，霍恣特意請來臨城手藝最好的裁縫，為稚棠量身裁製了好幾身合身的旗袍。
除了衣物，他還讓人尋來整套羊脂玉梳篦、數卷珍稀古本醫書，更從江南運來幾盆雅致蘭草，一一送到她面前。
這般上心程度，簡直讓霍府上下嘆為觀止，同時對稚棠的態度越發恭敬小心。
「小姐，你看這個！」
這天，青禾拿著一份剛送來的報紙，小跑著走進來。
稚棠正準備午休片刻，聞言抬眸問道：「怎麼了？」
「這幾日《臨城日報》連日刊載，稱少帥疑似心系佳人，報上還附了你和少帥的相片。」
稚棠聞言，將報紙接了過來。
只見版面邊角的位置，印著一張黑白相片，光影拍得格外柔和，竟透著說不盡的繾綣意味。
讓人一看，便知二人之間有著旁人無法介入的溫柔默契。
稚棠心知肚明，若是沒有霍恣的默許，尋常報社斷不敢如此大膽登載。
思及此，她臉頰微微發燙，心頭像是含了一顆清甜的松子糖，甜意徐徐在心底化開。
「小姐，這下全臨城都知道少帥待你……」
青禾捂著嘴笑，後半句故意拖長了調子，「是格外不同的，現在外面都在傳，你便是霍府鐵板釘釘的未來少夫人。」
雖說她家小姐本來就是。
「再說你便出去。」
稚棠輕輕橫她一眼，耳尖卻是悄然紅了起來。
青禾秒變正經：「我不說了，小姐別生氣。」
說罷她便退到一旁，餘光卻忍不住偷偷打量著稚棠，滿心都是歡喜。
小姐自來到臨城，並未一味沉陷在離家的擔憂與不舍里，反倒因著少帥，眉眼間的歡喜總是多過愁緒。
真好，她在心底默默想道。