「其實……我也給阿暝哥哥準備了禮物。」
稚棠語聲軟糯，微微垂了垂眼睫，似是在羞怯。
聞言，南榮暝眸中當即掠過一抹訝異，唇角不自覺向上揚起：「真的？」
稚棠點點頭，從袖中取出一枚小巧精緻的香囊。
香囊以月白色軟緞為底，邊角鑲著菸灰色綾羅滾邊，針腳細密勻整，看得出耗費了不少心神。
上面繡著一隻蜷臥的小兔子，雙耳修長柔軟，圓身蓬鬆乖巧，神態溫順靈動，栩栩如生。
瞧著便像小女兒家會佩戴的。
「呦呦親手繡的？」南榮暝伸手輕輕接過，聲線微啞道。
稚棠點點頭，用期待的小眼神看他。
南榮暝指尖撫過綿密平整的針腳，指腹細細蹭過上面的小兔子。
他抬眸：「我很喜歡。」
稚棠當即笑開，眼尾彎出甜甜的弧度，「還好阿暝哥哥沒有說幼稚，不然人家就要鬧啦。」
南榮暝啞然失笑。
他怎會嫌幼稚，他愛惜還來不及。
不過……
他心底莫名恍惚，仿佛很久以前，也曾聽到過這句話。
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南榮暝並未細想，抬手將香囊系在腰間的玄色織金錦帶上。
稚棠認真地、上上下下地看他一會兒，忽然噗嗤笑道：「其實不太搭。」
雲崢三人在旁邊默默點頭。
南榮暝勾了勾唇角：「不搭嗎？」
「有點呀。」稚棠小腦袋微微歪著，打量著他腰間的配飾，隨即話鋒一轉，眉眼揚起幾分小小的傲嬌，「不過本縣主甚是滿意。」
南榮暝定定望她，但笑不語。
「以後無論是上朝議事，還是出門遠行都要戴著哦。」稚棠認認真真叮囑道。
南榮暝輕輕「嗯」了一聲。
在這氣氛里，雲岑州適時輕咳一聲，順勢將眾人的目光都引了過來。
「其實還有件事，需要現在解決。」
雲崢不禁問道：「什麼事？」
雲岑州望了眼同樣看過來的南榮暝，開口說道：「前幾日我去雅意樓的時候，意外撞見了三皇子與雲惜私下碰面。」
「什麼？」顧韻華皺起眉。
三皇子先前野心勃勃，妄圖爭奪儲君之位，絕非安分守己之輩。
而雲惜不過是他們文昌侯府的一介庶女，素來不受重視，沒成想她竟這般膽大包天，敢私下與三皇子隱秘往來。
雲崢神色有些不好看，「那你可曾聽到什麼？」
雲岑州目光看向仍然笑著的稚棠，說：「雲惜對三皇子說，當初救了太子殿下的是她，而不是呦呦。」
「爹、娘，想來這些年，我們始終未曾將雲惜放在心上，日積月累，才讓她對呦呦積怨頗深。」
雲崢勃然大怒：「她竟敢顛倒黑白至此！」
稚棠輕輕歪了下頭，轉眸望著南榮暝。
南榮暝對上她那雙澄澈杏眼，寬厚溫熱的手掌輕輕覆上她的肩頭，帶著溫柔的安撫之意，似乎擔心她被氣到。
隨即他說道：「那便把她帶過來吧。」
雲岑州聞言，立刻轉頭吩咐管家。
不多時，腳步聲由遠及近。
雲惜被管家領著走過來，瞬間便察覺到氣氛的異樣凝重。
她下意識抬眼掃視，當看見滿臉怒容的雲崢和顧韻華，再瞥見身側相伴而立的南榮暝與雲稚棠時，心底驟然一緊，神色不由得慌亂幾分。
她強壓下心頭的忐忑，微微垂首行禮，聲音帶著幾分刻意的怯懦：「女兒見過父親，見過母親。」
「說說吧，近幾日你可曾去過雅意樓？」雲崢開門見山。
突如其來的問話，讓雲惜身子不由一顫，心頭頓時咯噔一下。
慌亂之間，她竟不知該如何作答。
她心知，父親能問出這句話，便是代表他已然知曉了實情。
但是怎麼會呢，他們怎麼會知……
雲惜忽然想起來一件事，猛地抬頭看向南榮暝。
南榮暝淡淡掃過來一眼，那眼神深晦且冰冷，全無半點平日裡的溫和，平靜得近乎無情。
那是上位者俯瞰跳樑小丑的漠然，亦是被觸及了底線的徹骨冷厲。
只這一眼，雲惜渾身血液瞬間冰涼。
稚棠站在南榮暝身旁，朝她露出一個意味不明的笑意。
那笑意不含譏諷，也無半分咄咄逼人，可落在雲惜眼中，卻像是無聲的嘲諷。
仿佛自己所有藏在心底的算計、不甘與妄想，都在她眼裡無處遁形。
雲惜心頭一陣惱恨交加，臉色愈發慘白。
「你不必再心存僥倖。」雲岑州說道，「那日你與三皇子的談話，已然被我聽得分明。」
雲惜死死垂著頭，整個人僵在原地。
「雲二姑娘想必不清楚，孤身為太子，是否念及他人恩情，皆在孤一念之間。」
「即便孤不念及恩情，那又如何呢？」
南榮暝語氣平靜，沒有半分波瀾，卻帶著不容置喙的凜然威儀。
雲惜徹底聽懂了他的言外之意。
他無非是在說，他之所以認下那份恩情，不過是因為那人是雲稚棠！
雲惜忽然心生無力，也許從一開始她就是錯的。
她不該嫉妒雲稚棠，更不該心存妄念，妄圖借這份恩情改換自身境遇，甚至想要壓過對方一頭。
有些人生來便得天眷顧、得人偏愛，旁人求而不得的一切，於她而言皆是唾手可得。
雲惜心想，她如何能與對方爭？
不過是徒勞罷了。
倘若一開始她能識時務些，也許還能借著太子的那絲歉疚，安安穩穩守住應有的體面，得一份旁人不敢輕辱的敬重。
可她偏偏被滿心妒念與不甘蒙了雙眼。
甚至雲惜都在想，當初真的是雲稚棠主動開口冒領了她的恩情嗎？
瞧太子此刻這般模樣，怕不是他本就心意所向，不過借著救命恩情為由，順理成章地將所有偏袒與偏愛，盡數捧到了雲稚棠面前。
稚棠瞧著雲惜神色幾番變化，隱約能猜到她心頭所想。
雲惜說道：「那日我並未同三皇子多說什麼，我不過是想借他的手，在京中悄悄散播消息。」
至於散播什麼消息，已然不言而喻。
雲崢三人不由皺起眉，面上仍是怒意不減。
「從今往後，你不再是文昌侯府的二姑娘。便同你三妹妹一樣，回你親生母親的娘家去吧。」
雲惜縱使早有準備，聽到這句話，還是控制不住徹底白了臉色。
在她心底，哪怕過往再多隔閡與怨懟，這座侯府終究是她生長多年的家，侯爺夫婦也是她名義上的父母。
「父親……」她嗓音乾澀沙啞，想要求情。
「不必再說，明日你便即刻動身。」雲崢語氣沒有半分轉圜餘地。
雲惜唇角牽起一抹苦澀的笑意，低聲道：「我知曉了。」
南榮暝沒有再出聲，而是垂眸專注望著身旁的稚棠，一隻手還一下下輕撫著她的髮絲。
稚棠本就不是多在意雲惜。
甚至可以說，從頭到尾，她都未曾將雲惜放在心上。
至於她會不會感到愧疚？
抱歉，並沒有呢。
稚棠甚至可以理直氣壯地說，就是我救的南榮暝，還是他先開的口哦。
更何況，後來也是她為南榮暝尋來大夫救治，怎麼就不是她的功勞了？
南榮暝似乎看出了她心底的小驕傲，眼底的笑意愈發濃郁。
他的小姑娘啊。
怎麼能這般可愛，又這般惹人憐。