又是一日早朝。
一位大臣緊緊皺眉，目光落在太子腰間那枚香囊上。
那隻繡著軟萌玉兔的香囊，配著太子一身肅穆凜然的玄色織金朝服，顯得極為格格不入。
他實在忍不住，同身旁的同僚道：「你瞧見了嗎？」
身旁同僚眼皮微抬，壓低聲音附耳回道：「看見了，一早入殿我便留意到了。」
二人躬著身體，借著百官垂首聽政的掩蔽，私語聲輕得幾乎只有他們自己聽得到。
那大臣又道：「你說那會不會是……」
同僚道：「顯而易見，除了佑寧縣主，誰還有這般能耐。」
那大臣點頭：「確實。」
隊列間距離稍近的幾名官員隱約聽見，紛紛默契側耳，面上卻不敢顯露半分異樣。
如今誰人不知，那位佑寧縣主極有可能便是未來的太子妃，更是太子殿下放在心尖尖上的人。
「我聽說，昨日太子殿下還帶佑寧縣主去放紙鳶……」
話還未說完，一道沉靜的聲音驟然自身前響起：「李大人。」
那閒談的李大人渾身猛地一僵，喉間話音戛然而止。
只見南榮暝不知何時走了過來，一張俊美面容清雋平和，半點怒色也無：「退朝了。」
說罷，他便轉身，踏出了宣政殿。
不過短短兩息的對視，太子自始至終面色平淡，沒有斥責，甚至連眉峰都未曾動一下，可那份久居高位的威勢，卻更讓人膽寒三分。
李大人心頭微微一緊，後背倏地冒起一層薄汗，額間也沁出了細密的冷汗。
他自知方才膽大妄為，在朝堂之上私議儲君私事，著實失了規矩，好在太子並未當眾追究。
李大人跟著周圍百官退出大殿，抬手悄悄拭了拭額角薄汗，心底只剩後怕與慶幸。
其同僚亦是心有餘悸。
另一邊，南榮澈笑著調侃道：「皇兄，方才你怕是給李大人留下陰影了。」
南榮暝神色未變：「是嗎。」
「說起來，皇兄。」南榮澈目光看向不遠處的雲崢，「你打算什麼時候向父皇請旨賜婚？」
南榮暝說：「此事不急。」
當真不急嗎？
南榮澈用懷疑的眼神打量他，瞧這日日不落地去陪人家姑娘，比點卯還準時，哪裡像是不急的樣子？
南榮暝又道：「等她十八歲。」
南榮澈聞言瞭然，那也就一年的功夫。
「那臣弟便靜候皇兄佳音，好好等著喝皇兄的喜酒了。」
南榮暝唇角不由微勾。
南榮澈看著他，心底不由暗暗稱奇。
換作從前，他何曾想過，有朝一日能見到自家皇兄這般模樣？
即便只是同他人提及自己的心上人，也藏不住脈脈柔情。
像是無根的浮萍，終於尋得了歸處。
＊
如此又過了一個多月。
一個月前當今剛下旨，御賜了一座規制極大的別院莊園，准予太子閒暇之時出宮居住。
而這處別院，恰好就坐落於文昌侯府不遠處。
別院交接修繕諸事，皆由宮裡全權打理。
而南榮暝唯獨吩咐了一句，命人清空別院西側大片空曠園圃，整片盡數移栽垂絲海棠。
如今過去了一個月，西處園圃早已換了全新光景。
花海中央，悄悄立著一架精緻的梨花木鞦韆。
在庭院開闊平整的空地上，還整齊擺放著各色精巧玩意兒。
有投壺、彩繩毽子、小巧捶丸，樣樣都是尋常深閨少女最愛的玩樂物件。
「阿暝哥哥，我喜歡這裡！」
稚棠提著輕盈的裙擺小跑進來，杏眼亮晶晶的，眼裡仿佛盛著漫天爛漫春色。
南榮暝不緊不慢地跟在身後，看著她像在探尋寶藏般，好奇又歡喜地四處張望。
稚棠先走到梨花木鞦韆旁，小手攥住柔軟的錦繩，輕輕晃了晃。
「鞦韆好軟！」
她仰頭望著頭頂垂落的海棠花枝，粉白花瓣簌簌落下，落在她的發間、肩頭。
南榮暝站在不遠處，靜靜凝望著她。
「阿暝哥哥，我要坐鞦韆，快過來推我呀。」
稚棠在鞦韆上坐下，朝他遙遙喚道。
南榮暝走過來，推鞦韆的力道極輕又極穩。
稚棠輕輕歪著頭，笑靨如花。
她微微仰起白淨的小臉，清澈杏眼一眨不眨地望著身後的人，唇瓣因笑意微微抿著。
粉軟嬌嫩，宛若枝頭最清甜的那一朵海棠。
「阿暝哥哥……」她語聲軟糯。
心上人眉眼明媚動人，近在咫尺。
南榮暝垂眸，眼底翻湧著壓抑已久的某種情緒，忽而低頭，溫熱的薄唇輕輕覆上那柔軟的唇瓣。
「唔……」
稚棠攥著繩索的手驟然一緊，一聲軟軟的氣音被溫柔覆落的吻吞沒。
她整個人腦子空空的，只知道懵懵地承受著。
片刻後，南榮暝才緩緩退開些許。
他沒有離得太遠，依舊微微俯身，居高臨下地凝望著她泛紅懵懂的小臉。
隨後，南榮暝走至鞦韆前，輕輕單膝跪下。
稚棠茫然看他：「阿暝哥哥？」
南榮暝將手探入衣襟內側，取出了一枚通體溫潤、雕琢繁複的赤金龍紋玉佩。
玉佩正中鏤刻五爪行龍，是自幼冊封太子時，聖上親授的東宮私印佩，持此玉佩者，如見儲君，可行半君之權。
此物不輸金冊誥命，必要時甚至可以代行聖上口諭。
南榮暝將玉佩放到稚棠手裡，仰頭專注而溫柔地望著她。
「呦呦，你曾說山有木兮木有枝——」
「現在我說，心悅君兮君亦知。」
「我願以所有為聘，我的身、我的心、我的權、我的名，以及我的榮光。」
「你願意……做我的妻子，做我的太子妃嗎？」
這一瞬間，仿佛連風都停下了。
稚棠指尖緊緊攥著那枚玉佩，望著眼前單膝跪在自己身前的人，杏眼裡漸染水光。
在靈魂最深處的、被封存起來的記憶里，她仿佛窺見了一個人至死不渝的愛意。
那是即便世界變幻，也仍然不會有絲毫褪色的滾燙愛意。
「我願意，阿暝哥哥，我願意的。」
稚棠揚起臉龐，眉眼彎彎地漾開一抹軟甜笑意。
霎時間，南榮暝心頭被滾燙的歡喜徹底填滿。
他目光繾綣深沉，柔柔托住她握著玉佩的纖纖細手，而後微微低頭，薄唇輕柔地落在她的指尖之上。
一寸一寸，虔誠地描摹而過。
稚棠動了動手指，挑起他的下頜，偷襲般親了上去。
「開心。」她小小聲道。
南榮暝微怔，隨後低低笑出聲來。