盛維安強壓下身體的不適與心底的壓抑，竭力讓自己平靜下來。他率先開口，坦誠地向呂新道歉，承認盛世維安的測試失敗。
呂新靠在椅背上，臉色鐵青。時間、沉沒成本、被打亂的生產計劃……所有這些都像巨石壓在他心頭。
他對盛維安個人能力的欣賞，對他為人處世的認可，對他為項目傾注的心血與努力——此刻，統統不能抵消項目失敗帶來的巨大負面影響。欣賞是欣賞，規則是規則。他可以惋惜，卻無法包庇。
他努力控制著語氣，但話里的不滿和壓力清晰可辨：
「盛總，客氣話就不多說了。我們也有我們的難處。生產線是環環相扣的，生產計劃都是提前數月乃至數年排定的。」
「這個乾燥車間項目卡在這裡，直接影響了我們新一代電池產品的量產進程！市場不等人，競爭對手更不會等！」
「出於對您和貴公司的信任，我們已經一拖再拖，給予了最大的寬容。但現在，項目必須立刻、保質保量地交付！沒有任何餘地了！」
盛維安靜靜地聽著，那股憋悶感越來越強烈，心臟像是被塞滿了棉花，沉重而窒息。他想開口說些什麼，承諾些什麼，可腦海中一片空白。
沒有更好的方案，沒有更優的替代材料，他甚至看不到任何在短時間內解決問題的希望。巨大的無力感讓他說不出任何有意義的承諾。
吳院長見狀，心中不忍，也知局面危殆，連忙接過話頭，語氣帶著懇求：
「呂總，您說得都對。這個項目，確實是盛世維安沒有按合同要求完成，責任在我們。」
「但是，呂總，如果盛世維安現在僅僅是支付合同違約金然後退出，對雙方來說，恐怕是兩敗俱傷的結果。」
「貴公司一時之間也很難找到合適的、有經驗的乙方接手這個爛攤子，項目繼續拖延的風險更大。盛世維安經此一役，聲譽掃地，也可能一蹶不振。」
「所以……能不能，再寬限一點時間？哪怕只是一點，我們都先冷靜一下，讓我們雙方都再努力找找辦法？您也和公司再商量一下，看看還有沒有其他解決方向的可能？」
呂新眉頭緊鎖，手指煩躁地敲擊著桌面。他當然知道吳院長說的是實情，重新招標、對接、技術磨合，時間成本巨大。可是，公司的生產計劃已經不能再拖了。他陷入了極度艱難的權衡。
時間在令人煎熬的沉默中流逝。盛維安覺得會議室里的空氣越來越稀薄，眼前甚至開始有些發黑。他用力掐了一下自己的虎口，試圖保持清醒。
良久，呂新終於長長地吐出一口氣，像是下定了某種決心，語氣沉重而無奈：「盛總，吳院長，不是我不通情理。我真的……沒有時間了。」
他看著盛維安蒼白的面色和眼中難以掩飾的疲憊與絕望，最終還是心軟了一下，給出了最後的、近乎仁慈的期限：
「這樣吧，最多……再給你們一周時間。一周之內，如果你們能找到可行的解決方案並通過我們技術委員會的初步認可，項目繼續。如果不行……」
他頓了頓，顯然有些話難以啟齒——既不願顯得太過絕情，又不得不把立場表明。
「……按合同違約條款處理。而我們這邊，也必須立刻啟動備用方案，考慮調整後續的生產計劃了。抱歉。」
一行人離開宏能公司大樓。上車時，不知是陽光刺眼，還是心情壓抑，盛維安突然感到一陣眩暈，腳下虛踩了一下，身體猛地向前一晃，一個踉蹌，險些狼狽地摔倒。
「小心！」跟在側後的吳院長眼疾手快，一把扶住他的胳膊，盛維安才借力站穩，低聲道了句謝。
他們坐上車，返回江州市區。車窗外，初夏的景色飛速倒退，陽光明媚，綠意盎然，卻絲毫照不進車廂內凝重的氣氛。
程朗在前面專注地開車，大氣不敢出。后座上，吳院長看著身旁一直沉默不語、臉色發白的盛維安，心中滿是愧疚和擔憂，試圖安慰：
「維安，別太灰心，還有一周時間，我們回去再想想辦法，或許……」
他的話沒有說完。
因為盛維安忽然毫無徵兆地，身體猛地向前一傾，然後軟軟地倒向了一側！
「盛總？！」
「維安？！」
程朗從後視鏡看到，嚇得魂飛魄散，猛地一腳剎車。吳院長也驚呼出聲，連忙去扶。
盛維安雙目緊閉，額頭上滲出細密的冷汗，嘴唇失去了所有血色，已然失去了意識。
「去醫院！最近的醫院！快！」吳院長大聲吼道。
程朗手忙腳亂地重新啟動車子，一路鳴笛，瘋了一般沖向最近的江州市中心醫院。
急診室里一片忙亂。醫生護士快速進行著檢查和搶救。盛維安被推進了搶救室。
時間在煎熬中緩慢流逝。不知過了多久，搶救室的門開了，一位中年醫生走了出來，摘下口罩。
「病人是突發性『應激性心肌病』，也就是俗稱的『心碎綜合徵』。」醫生的語氣嚴肅，「一般是長期承受巨大精神壓力，加上突然的劇烈情緒刺激，導致心臟功能出現急性障礙。」
「好在送來得及時，目前生命體徵已經穩定。」
醫生看了看焦急的程朗和吳院長，叮囑道：
「必須立刻住院觀察治療，絕對臥床休息，避免任何情緒激動和勞累。不過，這種病雖然聽起來嚇人，但只要度過急性期，好好休養，心臟功能都可以恢復。但切記，不能再受刺激了，他的身體已經發出了嚴重警告。」
吳院長長長舒了口氣，又重重嘆了口氣，滿是懊悔。
程朗的眼眶瞬間紅了，他比誰都清楚，這段時間盛總肩上扛著多麼恐怖的壓力，而今天測試的失敗和呂新最後的通牒，無疑是壓垮駱駝的最後一根稻草。
辦理好住院手續，將依舊昏睡的盛維安送入單人病房安頓好。吳院長還要趕回研究院處理後續事宜，只能先行離開了。
程朗守在病床邊，看著輸液管里點滴無聲墜落，看著病床上那個向來挺拔從容、此刻卻顯得無比脆弱憔悴的男人，心疼得無以復加。
就在這時，放在床頭柜上的盛維安的手機，嗡嗡地震動起來，屏幕上跳動著那個熟悉的名字——寧寧。
程朗看著那名字，又看看病床上昏迷不醒的盛總，心中一陣酸楚。他拿起手機，走到病房外的走廊上，深吸了好幾口氣，才勉強平復了一些情緒，按下了接聽鍵。
電話剛接通，還沒等葉寧那邊說話，程朗聽到她的一聲「餵」，這些日子積累的擔憂、剛才的驚嚇、以及對盛總的心疼，瞬間衝垮了他的防線。
他的聲音帶著無法抑制的哽咽，衝口而出：
「葉小姐……盛總……盛總他住院了……」