話音尚未落定，殿中驟然炸開一聲悽厲痛呼。檀婕妤捂著小腹，臉色一瞬褪盡血色，慘白如紙，柔弱身軀不受控制地向下癱軟，語氣破碎痛苦：「疼……我的肚子好疼……」
眾妃嬪霎時譁然騷動。檀婕妤貼身侍女柳絮大驚失色，慌忙快步上前攙扶，指尖剛觸到裙擺，便摸到一片濕冷黏膩的溫熱液體。
「血！娘娘流血了！」身側的陳美人驚聲尖叫，語調顫抖，滿眼驚懼慌亂。
純貴妃神色驟變，鳳眸凝上寒霜，當即厲聲吩咐宮人：「慌什麼！速速將檀婕妤扶往偏殿靜養，即刻傳太醫院太醫前來診治！另遣人快馬去往御書房，稟報陛下！」
宮人不敢耽擱，連忙應聲奔走。一炷香轉瞬即逝，殿內眾人仍惶惶不安、心緒不寧，空氣里瀰漫著壓抑的慌亂。忽聞殿外傳來內侍綿長高昂的通傳聲：「陛下駕到——！」
聲線穿透殿宇，落音之際，蕭臨淵一襲玄色暗紋龍袍加身，身姿挺拔凜凜，步履沉肅有力，闊步踏入瑤華大殿。墨發束於玉冠，眉眼覆著一層寒冽冰霜，周身威壓沉沉，壓得滿殿之人不敢抬頭。
宮人手足無措，匆忙將檀婕妤抬往偏殿。方才殿內針鋒相對的緊繃戾氣盡數消散，取而代之的是一片人心惶惶的混亂不安，各宮妃嬪垂首斂目，無人敢肆意言語。
未過片刻，太醫院章太醫緊拎藥箱，步履倉皇匆匆趕來，額角薄汗涔涔，顧不得擦拭，便即刻入內為檀婕妤搭脈診息。指尖剛搭上腕間，他眉頭驟然緊鎖，面色肉眼可見地凝重暗沉，神色愈發難看。
診脈結束，章太醫起身跪地叩首，脊背緊繃，聲音抑制不住發顫：「啟稟陛下，檀婕妤驟然動了胎氣，氣血崩亂，已然顯露出小產之兆。腹中龍胎……恐怕是難以保全。」
話音未落，蕭臨淵驟然震怒。凜冽怒意攀上眉眼，玄色龍袍襯得他面色寒厲，聲線淬滿冰刃，沉沉砸落人間：「好端端怎會如此？此前脈案分明寫著胎象安穩，今日為何突然有小產徵兆！」
章太醫四肢發軟，脊背冷汗層層，伏在地上連連叩首，額頭幾欲貼住冰涼青磚：「陛下恕罪！臣先前數次診視，檀婕妤胎氣素來穩固無恙。可方才診脈，臣察覺娘娘體內暗藏異樣藥性，是一味活血化瘀、破損胎元的異物，正是此物猛然衝撞胎氣，才致使今日血崩腹痛！」
蕭臨淵眸底戾氣翻湧，墨色瞳孔寒得刺骨，周身威壓驟然收緊，壓得周遭宮人不敢抬頭喘息。他薄唇冷啟下令：「今日所有接觸過檀婕妤、經手飲食湯藥、近身侍奉之人，一律關押審訊，嚴查到底！」
言罷，他驟然側首，看向身側總管太監高全：「傳朕口諭，令上官院判即刻趕來瑤華宮，不得延誤！」
高全脖頸一縮，不敢有半分耽擱，躬身應聲後快步奔出殿外。不多時，上官院判一襲素色醫袍，步履沉穩從容入殿，行過君臣大禮，便隨內侍前往偏殿複診。片刻診脈完畢，他躬身回稟：「陛下，檀婕妤胎氣紊亂，氣血潰散，臣需即刻為她施針穩住胎元。施針期間不宜旁人打擾，還請陛下與各位娘娘暫於殿外等候。」
蕭臨淵微微頷首，冷眸掃過偏殿簾幕，帶著一眾妃嬪宮人退至殿外靜候。上官院判獨自入內施針，銀針落穴，手法精妙利落。不過半炷香的功夫，殿內悽厲痛楚的呻吟漸漸消散，原本掙扎顫抖的人影緩緩平復，檀婕妤氣力耗盡，沉沉昏睡過去。
片刻之後，上官院判拂去衣上薄塵，緩步走出偏殿，躬身鄭重回稟：「啟稟陛下，檀婕妤腹中皇嗣已滿三月，胎相本已穩固。此次是誤食異藥，損傷胎元、紊亂氣血。萬幸施救及時，臣已施針鎖住脈象，穩住胎氣。往後只需靜心靜養，謹遵醫囑服安胎藥，遠離活血之物，便可保龍胎無虞。」
聽聞龍胎得以保全，蕭臨淵緊繃的下頜微微鬆弛，面上戾氣稍斂，卻依舊神色沉冷。他深邃眸光緩緩掃過在場每一位妃嬪，目光淡漠銳利。視線掠過純貴妃時，他眸底微頓——只見純貴妃眉眼平靜，面色淡然，沉靜模樣仿佛早已知曉此事，瞭然於心。
餘下低位妃嬪皆面色慘白，指尖攥緊衣袖，肩背緊繃顫抖，人人惶恐不安、噤若寒蟬。唯獨凌棲禾一身灼灼桃粉宮裝，身姿端然挺立，神色閒散，眉眼清冷無波，仿佛這場驚心動魄的宮變與自己毫無干係，儼然一副置身事外的模樣。
未過許久，一名內侍躬身快步走來，脊背緊繃，語氣惶恐顫抖：「啟稟陛下，據檀婕妤貼身宮女柳絮稟奏，今日婕妤僅按時服用安胎湯藥，隨後飲下御膳房進貢的燕窩一盞，除此之外，未曾進食任何旁的吃食，也未接觸過任何陌生可疑物件。」
」蕭臨淵轉動著手指上的扳指，帝王威壓席捲整座偏殿：安胎藥渣與剩餘燕窩，可曾留存查驗？」
高全連忙垂首躬身，恭敬應答：「回陛下，奴才早已命人妥善收好，物事皆在殿外，隨時可供太醫查驗。」
待宮人將藥渣、剩餘燕窩逐一呈上，上官院判先是拿起藥渣細細甄別，反覆查看配伍，而後輕輕搖頭：「陛下，此方安胎藥配伍嚴謹、藥材純正，無妨害胎元之物。」
語罷，他取來一根上官式特定銀針，緩緩探入盛放燕窩的白玉碗中。不過瞬息，原本素淨光亮的銀針竟以肉眼可見的速度，化作暗沉烏青。上官院判面色驟變，摻了點燕窩殘渣放入口中試物，隨後雙膝跪地，沉聲稟報：「陛下！燕窩之中，摻有淺落草！」
「此草藥性陰毒，活血之力極強，孕婦一旦服食，便會擾動胎氣、崩亂氣血，極易誘發小產。此物傷身損脈，隱患無窮，早在大楚立國之初，便被列為禁藥，嚴令封禁，不准流入宮廷民間。」
上官院判定了定神，據實詳述藥性淵源：「此草藥性最為特殊，利弊兩極分化。女子若無身孕，長期少量服食，可養血潤膚、駐顏抗衰，令肌理瑩白似雪，身姿纖美窈窕。前朝晉帝寵妃驪姬，便是常年服食此草，憑絕色容顏獨占帝寵。可若是身懷六甲之人誤食，哪怕微量，也會極速活血散瘀，猛烈衝撞胎元，重則一屍兩命。
一語落地，周遭死寂無聲，連風吹葉落的輕響都清晰可聞。滿殿宮人妃嬪屏息斂神，人人暗自思忖。前朝封禁秘藥憑空現世，暗藏深宮、暗害龍嗣，此事絕非偶然，必定與宮中前朝舊族脫不了干係。
下一秒，無數道隱晦又探究的目光齊刷刷聚攏，盡數落在凌棲禾身上。眾人眸光流轉，暗藏揣測，心思不謀而合。
誰人不知，綰妃外祖景氏，乃是前朝歸降的武將。景氏旁系族人，更有女子曾入選前朝晉帝後宮，家世淵源、牽扯極深。這般前朝禁藥，既能養顏惑君、又能暗中墜胎，除卻出身前朝舊族的景氏，旁人哪裡尋得門路？
隱晦的猜忌無聲蔓延，密密麻麻纏上眾人心頭，所有嫌疑，悄無聲息盡數扣在凌棲禾頭上。
上官院判話音剛落，純貴妃壓下心底一閃而過的慌亂，淺落草怎會出現在燕窩之中，不應該是在香膏中被發現嗎？
她迅速斂好情緒，眉眼恢復端莊沉靜。肅容抬眸望向蕭臨淵，挑撥之意直白顯露：「陛下！淺落草乃是前朝封禁秘藥，如今無端現世後宮，蓄意謀害皇家子嗣，此事性質惡劣，絕非尋常宮婢作亂，還請陛下務必徹查根源，嚴懲不貸！」
她話鋒驟然一轉，眸光似有若無掠過身側的凌棲禾：「依臣妾拙見，應當即刻封禁景宸宮，派人入宮細細搜檢，以正宮規、以安人心。
偌大後宮之中，唯有綰妃外祖景氏為前朝舊族，景氏旁系更是曾有人侍奉前朝帝王。這般失傳已久的禁藥，尋常人根本無從尋覓……」