她旋即轉頭面向蕭臨淵，條理分明：「陛下，淺落草雖是前朝禁藥，然前朝宮人內侍並未盡數清遣，宮中難免留有漏網之人。譬如貴妃宮中內侍吳保，本是前朝驪姬寵妃身邊掌事大監。」
「前朝覆滅之後，高祖陛下恩赦天下，任由宮人內侍出宮歸鄉。可吳保自幼長於深宮，久伴驪姬身側，早已貪戀榮華體面。
他無親無故、無謀生之計，不願出宮落魄漂泊，故而費盡心思又返回大楚後宮。起先在內廷司當差，陛下登基後，分派至賢妃琉璃宮聽用，後因行事機靈、妥帖，才被純貴妃特意要來身邊貼身伺候。」
凌棲禾語氣篤定：「依臣妾之見，當即刻派人搜查吳保居所。淺落草稀缺難尋，若真是有人私藏作亂，必然藏於他屋內，一搜便可真相大白。」
純貴妃面色慘白失色，腳步踉蹌上前，死死攥住蕭臨淵玄色龍袍衣角，眼眶驟然泛紅，泣聲淒婉哀求：
「陛下！臣妾入宮伴駕多年，一片赤誠盡付陛下，從無半分邪念，更不敢暗害皇家龍嗣！
臣妾身居貴妃之位，協理六宮，倘若今日當眾搜宮，即便日後洗清冤屈，有損臣妾鳳儀，臣妾將來如何在後宮服眾。琛兒乃是您的三皇子，若是生母被扣上謀害皇嗣的嫌疑，他日他在朝堂之上，又該如何立足自處？」
「貴妃娘娘這般說來，唯獨三皇子的顏面金貴無比，檀婕妤腹中無辜皇嗣性命，反倒不值一提了？」凌棲禾眉眼微挑，一句反問直戳要害，犀利通透，瞬間令純貴妃啞口無言、面色鐵青。
「你……」純貴妃氣得目眥欲裂，胸腔怒火翻騰，死死瞪著凌棲禾。
蕭臨淵眉頭緊鎖，墨色眸底風雲暗涌，陷入深沉權衡。他心底通透，今日一環扣一環的陰謀，布局縝密、步步狠毒，主導之人定然是白月瑤無疑。
可昔日白太傅於危難之際，捨命斷後、拖延叛軍，才為他爭取到從北疆趕回臨安、發動承天門之變、誅殺逆太子、奪得儲君之位的契機。白家於他，有不可磨滅的從龍擁立大功。
三皇乃他膝下最看重的皇子，文韜武略皆出類拔萃，向來是他委以重任、悉心栽培的儲君人選。
御座之上，蕭臨淵緩緩垂眸，目光落在下方匍匐在地的白月瑤身上。
鎏金燈燭映著她單薄的肩頭，眼眶泛紅，素來明媚的眉眼此刻染滿淒楚。
眼前女子，他捧在掌心、寵了整整十八年。
自她十六歲入府，便伴在他身側，看著她這般無助匍匐的模樣，饒是素來冷硬的心腸，也不自覺泛起幾分澀然的不忍。
凌棲禾將他眼底那一絲遲疑與權衡盡收眼底。
如此看來，在陛下心中，不僅三皇子顏面至高無上，白太傅立下的不世功勳，亦可包庇一切罪責。說到底檀婕妤腹中不過一未出世的稚子，縱然真是貴妃娘娘暗中謀劃，陛下也終究捨不得降罪？」
這番話大膽逆耳，直白剖開帝王私心。蕭臨淵臉色驟然鐵青，眉宇間戾氣翻湧，龍顏震怒，厲聲呵斥：「大膽！」
他指節攥緊，骨節泛白，冷眸死死鎖住下方女子：「綰妃，朕往日待你太過縱容，才令你這般恃寵而驕，肆意妄議君心、以下犯上！當真是膽大妄為，不知天高地厚！」
殿內氣氛瞬間凝滯。淑妃以寬袖輕掩唇角，強忍心底笑意，垂首斂眸，故作肅穆端莊；其餘妃嬪皆心頭一顫，斂息垂頭，大氣不敢多出一口，心底卻暗自嘆服凌棲禾的膽識，後宮之中，敢當眾直諫、頂撞帝王之人，古今罕見。
高全立在御座身側，脊背僵直，冷汗不斷浸濕額間碎發，指尖微微發顫，局促不安，手足竟不知該往何處安放。
純貴妃見狀，立刻抓住時機上前，淚眼婆娑，伏地哭訴，刻意添油加醋：「陛下明鑑！綰妃素來目中無人，全然不將您放在眼中，污衊臣妾更是肆無忌憚！那宮女柳絮所言，必定是綰妃暗中授意指使，編造虛假言辭，刻意構陷臣妾！」
凌棲禾聞言，非但沒有半分懼色，反而抬步上前，身姿挺拔如竹，神色凜然凜冽。她目光坦蕩直視盛怒的帝王，字字鏗鏘：「貴妃娘娘事到如今，依舊不知悔改。
陛下昔日英明神武，征戰四方，定國安邦，受萬民敬仰，令天下歸心。可如今看來，陛下亦不過是尋常凡人，被私恩舊情牽絆，置朝廷法度、宮規天理於不顧，一味偏私徇情！」
直言君過，語戳痛點。滿殿之人嚇得魂飛魄散，盡數埋首垂肩，唯恐無端被牽連，落得獲罪下場。
「放肆！
凌氏！」蕭臨淵胸腔怒火翻湧，聲音冷厲震徹大殿，「你不過一介妃嬪，與後宮眾人別無二致，皆是朕的妾室！」
他猛地前傾身子，威壓傾瀉而下：「你究竟仗著何人之勢？何來滔天膽量？竟敢口出狂悖之言，當眾忤逆君上，目無朝綱，全無尊卑禮法！」
盛怒之下，蕭臨淵斷然下令：「來人，將綰妃押回景宸宮禁足，無朕旨意，不得踏出宮門半步！」
凌棲禾聞言，唇角勾起一抹極淡的輕蔑笑意。她無懼帝王盛怒，脊背挺直，未再多言一字，旋即轉身，步履從容淡然，徑直離去。
淺落草一事本就疑點重重，加之方才被凌棲禾言語當眾衝撞，蕭臨淵被架在宮規法度與威嚴之間，騎虎難下。他壓下胸中鬱結怒火，冷聲下令，徹查瑤華宮。
不過片刻，侍衛便在宮人吳保的寢殿櫃匣之中，搜出一包封存完好的淺落草，恭敬捧至御前。
白色藥草靜靜躺在錦布之上，毒物確鑿，物證如山。蕭臨淵面色陰沉似水，墨眸寒冽如冰，目光凌厲直逼階下的純貴妃，聲音冷得沒有一絲溫度：「貴妃，如今人證物證俱在，你還有何說辭？」
純貴妃渾身劇烈一顫，腿腳一軟，慌忙重重跪地，淚濕衣襟，失聲泣訴：「陛下冤枉！吳保私藏禁藥，臣妾委實毫不知情！此事皆是他一人膽大妄為，絕非臣妾暗中指使！」
一旁的吳保早已面如死灰，血色盡褪。他撲通一聲癱軟跪地，渾身抖若篩糠，牙齒打顫，語氣慌亂破碎：「是……全是奴才一人所為，與貴妃娘娘毫無干係……」