回到小紅樓，祁同剛一進屋，鍾小艾就開口埋怨道。
「就知道磨蹭，你看都幾點了。一會兒火車都晚點了。」
祁同偉滿腦子都是方德才被雙規的事，有些心不在焉。
他一邊換拖鞋一邊隨口回應道。
「剛要出門，祁旺過來了，和他聊了幾句，耽擱了一會。」
見祁同偉似乎有心事，鍾小艾微微皺眉，試探著問道。
「你是不是後悔了？不想跟我回家了？」
祁同偉聞言一愣，知道鍾小艾誤會了，連忙開口解釋道。
「傻丫頭，說什麼胡話呢。
我都讓司機準備好送站了，我怎麼會後悔。
我算過了，明天是國慶，有兩天假。
3號是周日，咱一共有四天時間，剛好跑個來回...」
見祁同偉不像說假話，鍾小艾心中稍安，接茬問道。
「那我怎麼看你好像不高興...」
祁同偉聞言，摟著鍾小艾坐到沙發上，沉聲說道。
「剛得到消息，方德才被雙規了，有些意外...」
鍾小艾瞥了他一眼，嘀咕道。
「滿腦子都是工作，馬上就要見岳父岳母了，也不上心...」
她略一思索，語氣鄭重了幾分，繼續開口說道。
「你要真在意，我給爸爸打個電話，讓他問下具體情況。
其實，我早就想跟你說...」
不等鍾小艾說完，祁同偉便颳了一下她的鼻子，笑著打斷道。
「想跟我說，你是高幹子弟？
你父母身份不一般？」
鍾小艾撅了撅嘴，水汪汪的大眼睛看向祁同偉，輕輕點了點頭。
見鍾小艾點頭，祁同偉嘴角勾起一抹苦澀，繼續說道。
「對於我來說，你父母是誰、什麼位置真的不重要。
你父母是高官也好，是國企幹部也罷。
我一泥腿子，無父無母無家庭，都算是高攀...」
見鍾小艾還想說話，祁同偉洒然一笑，繼續開口說道。
「快收拾東西，第一次見老丈人，東西可不能帶少了。
把我從邊西帶回來的特產都裝上，千萬別讓岳父大人挑理...」
小紅樓下，祁同偉經常光顧的小賣店裡。
高小鳳盯著頂樓暖黃色的燈光，幽幽開口說道。
「姐，祁大哥是不是真的不要我們了？」
高小琴嘴角勾起，幫妹妹整理了一下衣服，柔聲安慰道。
「祁大哥不是說了嘛。
咱們是獨立的個人，不需要被人要。
我們有選擇權，可以選生活方式，選自己喜歡的人...
還記得嗎，山水報名字的來源。
他不動如山，我們便溫柔如水。
山是遮擋，水是守護。
他為我們遮風擋雨，我們便溫柔守護...」
高小鳳點了點頭，又突然嘀咕了一句。
「那房子是我收拾的，是我家，憑啥讓那女人住...」
高小琴捏了捏妹妹的臉，看了眼樓上的那抹暖黃，輕聲嘀咕道。
「祁大哥也說過，新時代了，女性解放了。
應該有自己的事業，不要成為依附，要頂起半邊天。
等咱的山水報做大了，咱把家買回來，等著他...」
十月一日晚上四點，燕京糧庫胡同五號院。
祁同偉看到門房裡的警衛員時，心裡不由得有些緊張。
他看了眼鍾小艾，輕聲問道。
「小艾，你父親到底什麼級別？
家門口怎麼會有警衛員。」
鍾小艾見他緊張，一把挽住他的胳膊，輕聲回答道。
「昨晚說的那麼大義凜然，我還以為你不緊張呢。
我爸是正部級，但我家情況比較特殊，就配了警衛...」
說罷，她一邊拉著祁同偉往裡走，一邊和警衛打了個招呼。
「小張哥，我爸在家嗎？」
警衛員一咧嘴，笑著回答道。
「秘書長就沒出去，一直在家...」
說罷，他看了眼祁同偉，絲毫不隱藏目光里的艷羨。
走進一套院，鍾小艾腳步微微放緩，輕聲開口道。
「你別擔心，我爸很隨和，沒架子。
而且，我跟爸爸談過，爸爸是支持我的決定的。」
他略微一頓，瞄了眼祁同偉，繼續提醒道。
「我媽有些難纏。
不過你放心，我媽就是刀子嘴豆腐心。
她就是不想我離開燕京，不是對你有意見。
一會兒我媽要是說啥，你別往心裡去...」
祁同偉聞言，深吸了口氣，卻沒接茬。
他在邊西滾了三年。
滾出了不菲的政績、滾出了一等功，更是滾成了汪泉友的親信。
他很有信心，憑現有的身份、成績，他能敲開鍾家的大門。
走進四合院的正房，鍾父鍾母都在客廳，明顯是在等他們。
祁同偉兩世為人，表現得很是得體。
他將禮物放下後，便笑著向兩人打招呼。
「叔叔、阿姨過節好。我是祁同偉...」
鍾母沒接茬，鍾正國卻笑著開口說道。
「哎呦，比照片上黑不少，也壯不少。
看來在邊西沒少吃苦啊...
別拘束，坐下說話。」
他見鍾母面色不善，便笑著開口說道。
「老婆子，你去小廚看看飯好了沒，好了咱就吃飯...」
鍾母聞言，白了眼鍾正國，起身往小廚走去。
見媽媽離開，鍾小艾對祁同偉眨了眨眼，立即起身說道。
「我也去幫忙，周阿姨炸的年糕最好吃了，我得去偷吃幾塊...」
見母女二人離開，鍾正國遞給祁同偉一根煙，笑著開口問道。
「吸菸嗎？」
祁同偉有些惶恐，立即雙手接過煙，苦笑著回答道。
「在基層工作，菸酒哪能不會...」
鍾正國聞言，點了點頭，出言感慨道。
「是啊，現在的基層工作不好做，有些幹部更是忘了本。
某些地方還流傳著一些順口溜。
什麼，酒場就是戰場，酒風就是作風。
酒量就是膽量，酒瓶就是水平...
這些人啊，脫離了群眾，早晚要犯錯誤，要出問題...」
見祁同偉不接茬，他話鋒一轉，繼續問道。
「聽小艾說，你調到西水縣任縣委書記了？
你是支返幹部，不該提半級嗎？怎麼還是正處級？」
祁同偉一邊替鍾正國點菸，一邊回答道。
「西水縣情況特殊，小磷礦滋生了許多亂象。
我在邊西有點治礦經驗，市委特事特辦，讓我去應個急...」
聽祁同偉說完，鍾正國吸了口煙，點了點頭，輕聲說道。
「這麼說倒也有情可原。
不過京州市委還是有些欠考慮。
支返政策就是為了鼓勵幹部支援邊疆。
他們無視政策，立了反面典型，誰還敢去支邊...」
祁同偉見狀，立即接茬說道。
「我倒沒考慮那麼多，干好本職工作就好。
我相信組織會有安排的...」
見祁同偉說的正經，鍾正國看了眼小廚的方向，繼續說道。
「不錯，你這樣的小伙子我見得太多了。
苦出身、有腦子、有抱負，能看清現實...
但這樣的孩子，一千個也熬不出一個來。
你運氣好，能把小艾追到手...」
見祁同偉皺眉，鍾父擺了擺手，笑著繼續說道。
「不用解釋什麼，人這一輩子，時也運也命也...
出身不好，自己破局沒啥不對，革自己的命嘛。
我不反對你和小艾的事兒。
我更不在意你到底愛不愛小艾、有什麼真實目的。
到我這個年紀，什麼情啊、愛啊，見得太多了...
你就記住一句話，你要給我裝一輩子...
不僅讓小艾看不出來，更要讓所有人都看不出來。」
說罷，他深吸一口煙，像是對祁同偉說，又像是自言自語道。
「裝是一門學問，裝一時簡單，裝一輩子難。
要是真裝了一輩子，假的也就成了真的...」