摩尼亞赫號，在長江那渾濁而冰冷的航道上，結束了它漫長的航行。
蘇墨在船靠岸後，作為這次行動中不可或缺的S級戰力，與曼斯教授、葉勝和亞紀一起，乘坐另一架執行部的專機，先行返回了學院。
一場長達數小時的第一輪閉門會議，在他們落地後立刻召開。
當他拖著疲憊的身體，終於從那間密不透風的會議室走出來時，學院裡已經敲響了午夜的鐘聲。
他沒有直接回303寢室，只是在路過茶攤時，習慣性地燒了一壺熱水，然後獨自一人坐在那張空無一人的長椅上，望著頭頂那片被燈光映得有些發紅的夜空，默默調息。
就在這時，他口袋裡那個屬於執行部的加密通訊器突然震動了起來。
來電顯示只有一個名字——施耐德。
「來冰窖一趟。」
電話那頭，執行部部長的聲音簡短，不帶一絲多餘的情緒。
「它出問題了。」
卡塞爾學院，地下冰窖。
此刻執行部部長施耐德，就站在這片禁地的最底層。
他沒有穿那身標誌性的黑色風衣，而是換上了一套自帶維生系統的執行部防護服，臉上那副呼吸面罩，每一次吞吐，都噴出白色的寒霧。
在他面前，那隻從三峽青銅城深處帶回來的黃銅罐，正靜靜地矗立在一座由整塊黑曜石雕琢而成的基座上，周圍環繞著一圈閃爍著微光的鍊金儀器，仿佛一座沉默了千年的墓碑。
「情況怎麼樣了？」施耐德的聲音通過通訊器傳來，冰冷得不帶一絲感情，像兩塊金屬在摩擦。
「很糟糕，部長。」觀察室內，一位白髮蒼蒼的老教授指著主屏幕上那幅巨大的核磁共振掃描圖，聲音里充滿了困惑與激動。
「我們的初步分析報告已經出來了，曼斯教授的初步判斷是正確的，這東西極有可能就是傳說中青銅與火之王的骨殖瓶。」
屏幕上，黃銅罐的內部三維結構圖被清晰地展示出來。
「你看這裡。」老教授指著掃描圖的一側，「諾瑪的掃描結果顯示，罐體內部存在一個明顯的雙腔結構，左邊這個腔室是空的，但內壁上有一道細微的、非人力造成的陳舊裂縫，像是有什麼東西，在很久以前就已經自己破殼而出了。」
「而右邊這個，」他的手指移動到另一側，「這裡面存在一個正在釋放巨大能量的胎兒狀龍卵，它的生命信號之強，超過了我們資料庫里任何已知的次代種樣本。」
「諾瑪已經對照了《冰海殘卷》上的記載。」另一名技術員補充道，「無論是罐體表面的龍文形制，還是這種雙生卵的容器結構，都指向同一個目標——青銅與火之王，諾頓與康斯坦丁。」
「所以校董會和校長已經初步定性。」老教授深吸一口氣，說出了那個足以讓整個混血種世界震動的結論。
「我們帶回來的，是初代種雙生子中的其中一個，諾頓/康斯坦丁的胚胎。」
然而這驚人的結論，此刻卻被另一個更棘手的問題所困擾。
「但是，部長。」技術員的聲音再次響起，充滿了挫敗感。
「我們所有的後續研究都停滯了，它在排斥我們的一切探測，聲納波束會被扭曲，熱感應信號會被吸收，我們甚至嘗試用微型鍊金矩陣去共鳴它的能量場，結果矩陣在接觸到它一米範圍的瞬間就直接過載燒毀了。」
「它像一頭蜷縮起來滿身是刺的豪豬，拒絕任何形式的靠近和觀察。」
「更糟糕的是。」老教授指著另一塊屏幕。
「它的能量波動正在急劇攀升，湮沒之井的製冷系統已經超負荷運轉，但中心區域的溫度，還是在以每小時0.2攝氏度的速度緩慢回升，它好像隨時都要醒過來一樣。」
施耐德沉默地看著這一切，他知道科學的盡頭，往往是神學的開端，而現在他們需要一個能與「神」對話的人。
就在這時電梯門無聲的滑開，蘇墨獨自一人走了出來。
他沒有穿厚重的防護服，只是一身簡單的黑色休閒裝，仿佛只是來圖書館看書的學生。
但他周身自然流轉的真氣，已經在他身體周圍形成了一道無形的屏障，將那足以凍結鋼鐵的刺骨嚴寒隔絕在外。
「你來了。」施耐德轉過頭看著他，那雙總是藏在陰影里的眼睛，流露出一絲複雜的情緒。
「部長。」蘇墨點了點頭，算是打了招呼。
他的目光沒有在任何人身上停留，而是直接穿透那層厚厚的防彈玻璃，落在了那隻正在「呼吸」的黃銅罐上。
他能清晰地感覺到，那罐子裡所蘊含的能量。
那是一種混雜了無盡悲傷和滔天憤怒，以及一種近乎絕望的、正在瘋狂尋找著什麼的「情緒」。
「你看到了，」施耐德的聲音在他身邊響起，「它在抗拒我們。」
「你們的推論是正確的。」蘇墨的聲音很平靜，「但有一點不對。」
「什麼不對？」施耐-德問。
「它不是在抗拒。」蘇墨的目光依舊沒有離開那隻黃銅罐，「它只是太孤獨了。」
施耐德沉默了。
「我需要靠近它。」蘇墨說道。
負責本次黃銅罐項目的老教授沒有立刻反對，他只是看了一眼施耐德。
施耐德對著通訊器下達了指令。
「打開隔離門。」
厚重的合金門在氣閥聲中緩緩開啟，一股比觀察室里更寒冷的氣息撲面而來。
蘇墨走了進去，一步一步朝著那隻正在散發著猩紅色光芒的黃銅罐走去。
觀察室內所有人都屏住了呼吸，死死的盯著監控屏幕。
奇蹟再一次發生了。
當蘇墨的腳步踏入黃銅罐十米範圍時，那隻罐體上原本狂暴流轉的紅色龍文，光芒竟開始以肉眼可見的速度，緩緩的平息收斂。
當他走到距離黃銅罐只有三米時，那股充滿了憤怒與狂躁的能量波動，也像是被一隻無形的大手輕輕撫平，變得溫順起來。
「這怎麼可能？」一名技術員看著屏幕上瞬間從峰值跌落的能量曲線，吃驚的說道。
當蘇墨最終走到那隻巨大的黃銅罐前伸出手，用他那溫潤如玉的手掌，輕輕貼在了那冰冷而斑駁的罐體之上時——
整個冰窖，所有的蜂鳴聲都在這一刻戛然而止。
那隻黃銅罐在蘇墨的手掌接觸到它的瞬間，徹底的安靜了下來了，罐體表面所有的紅光都已褪去，重新恢復了那種屬於古老青銅的顏色。
它像一頭被主人安撫了情緒的野獸，收起了所有的爪牙和敵意，將自己最脆弱的一面，展現在了這個男人的面前。
蘇墨閉上了眼睛。
他的手掌緊貼著罐體，一股微弱卻無比精純的真氣，順著他的掌心緩緩渡入。
他沒有去探查它的結構，也沒有去分析它的能量。
他只是在「聽」。
用自己的道心，去傾聽那被封印了千年的、另一個靈魂的悲鳴。
無盡的悲傷，滔天的憤怒，毀天滅地的力量，以及一種深入骨髓的，對某個身影的思念與呼喚。
「哥哥...」
一個稚嫩的意識碎片，順著真氣撞入了他的識海，其中充滿了無盡的委屈與孺慕之情。
蘇墨的身體，微不可察地顫動了一下。
他緩緩的睜開眼，收回了手。
他轉過身看向觀察室內，那些早已被眼前景象震懾到失語的教授和技術員，看向那個站在玻璃後面、表情凝重的施耐德。
他的聲音，在這片絕對的安靜中清晰地響起，像一句來自神明的宣判。
「它不是在積蓄能量。」
「它是在呼喚。」
蘇墨的目光，仿佛穿透了厚厚的牆壁，穿透了無盡的空間，落在了芝加哥市郊那間凌亂的公寓裡，落在了那個還在睡夢中，因為找不到自己弟弟而痛苦掙扎的靈魂身上。
「它在想念它的哥哥。」
觀察室內，死一般的寂靜。
施耐德看著蘇墨的背影，看著那個獨自一人站在冰窖中心，仿佛與那隻古老的龍王之棺融為一體的背影。
他第一次意識到，這個來自東方的神秘S級，他所擁有的能力，或許早已超出了「戰鬥」的範疇。
那是一種他們從未理解也從未擁有過，能夠與「神」進行對話的權柄。