康斯坦丁的額頭，終於碰到了蘇墨的掌心。
那一瞬間，湮沒之井裡的火焰沒有繼續暴漲，反而像被什麼東西輕輕按住了，金紅色的火舌停在半空，連四周融化金屬滴落的聲音都低了下去。
蘇墨沒有用力。
他的手掌只是貼在康斯坦丁前額，真氣順著掌心緩慢流出，沒有強行往龍魂深處壓去，也沒有像鎮龍符那樣直接封住血脈。
太極問手，先問，再引。
康斯坦丁身上的火意太雜亂了，像一個被困在黑暗裡太久的人，醒來後把所有恐懼都變成了火。
如果直接壓制，只會讓它更害怕。
蘇墨閉上眼，真氣沿著那股暴走的火意往裡走了一寸，又緩緩繞開最灼熱的核心。
康斯坦丁的身體猛的繃緊。
周圍君焰立刻抬高，火光幾乎貼著蘇墨的衣袖撲來，可那層琉璃光澤輕輕一閃，火焰又被分到兩側。
「別怕。」
蘇墨的聲音很小，康斯坦丁沒有回答，只是喉嚨里發出一聲壓抑的低鳴。
那聲音不像威脅，更像疼。
蘇墨掌心的真氣繼續流動，一縷一縷，順著康斯坦丁失控的火意向外繞去，再慢慢把那些沖向四周的君焰往回帶。
不是搶走它的力量，是讓它先記起，火本該屬於它自己的。
湮沒之井內，最外層的火焰率先降低了下去。
那些沿著管道攀爬的金紅色火線，像被人從源頭輕輕拽住，一點點從牆壁和鋼樑上退回。
「火元素外放範圍下降百分之十二。」
控制台前一個裝備部研究員盯著屏幕說道。
他旁邊的人沒有接話，因為所有人都看見了。
剛才還把整個冰窖深層燒成末日的龍王，此刻正低著頭，額前貼著一個人類的手掌，像一隻終於停下掙扎的困獸。
施耐德站在控制台後，呼吸器發出低沉的聲響。
他眼睛死死盯著數據曲線。
「峰值在回落。」
這句話說出口的時候，連他自己都停頓了一下。
因為這不該發生。
按學院所有模型，初代種級別目標進入君焰暴走後，要麼被殺死，要麼持續擴大破壞範圍，直到徹底毀掉周圍一切。
可現在曲線在下降，不是設備壞了，是康斯坦丁真的在收回火焰。
裝備部負責人張了張嘴，半天才憋出一句：「這不符合任何屠龍模型。」
施耐德沒有罵他，因為他也找不到合適的話反駁。
昂熱站在火線外，折刀仍然握在手裡。
他看著火海中央的蘇墨，看著康斯坦丁一點點低下去的頭，眼神沒有放鬆，反而透露出一種意味深長的神態。
「校長。」
通訊頻道里傳來執行部專員的聲音。
「目標火勢正在下降，是否暫停最終方案？」
昂熱沒有立刻回答，他的目光始終落在康斯坦丁身上。
那是龍王。
哪怕它現在低著頭，哪怕它此刻看起來像一個被安撫的孩子，它依舊是龍王。
火海中央。
蘇墨已經聽不見外面的聲音了。
他的意識被太極問手帶入更深處，眼前不再是湮沒之井，而是一扇巨大的青銅門。
門後很黑，黑暗裡有火光，火光下蜷縮著一個小小的影子。
那影子抱著膝蓋，一遍又一遍地抬頭，像是在聽門外有沒有腳步聲。
哥哥。
哥哥。
你什麼時候回來？
蘇墨站在門前，沉默了片刻才往前走了一步。
那個小小的影子立刻抬起頭。
它沒有龍王的威嚴，也沒有神明的冷漠，只是用一雙金色的眼睛看著蘇墨，眼裡全是不敢相信。
「哥哥？」
「不是。」
蘇墨沒有騙它，那雙金色眼睛裡的光立刻暗了一點，周圍黑暗裡的火焰又要燃起。
蘇墨抬手把一縷真氣輕輕送過去，火焰沒有散開。
康斯坦丁像是不知道該不該躲，只是盯著那縷真氣，過了很久才小聲問：「你見過他。」
「嗯。」
「他在哪裡？」
「他還在。」
這三個字說完的時候，黑暗裡的火焰忽然安靜了，康斯坦丁像是聽懂了，又像是完全不敢相信。
它慢慢站起來，身形還是很小，聲音卻抖得厲害。
「哥哥還在？」
「嗯。」
「那他為什麼不來？」
蘇墨沒有立刻回答，康斯坦丁往前走了一步，語氣忽然急了起來。
「他是不是不要我了？」
「他是不是忘了我？」
「我等了很久。」
火焰隨著它的情緒一陣陣抬高，現實中的湮沒之井裡，剛剛回落的君焰也短暫翻湧起來。
控制台前，研究員立刻喊道：「峰值有回升！」
施耐德看向火海：「蘇墨？」
蘇墨沒有回應，他看著精神深處那個快要崩潰的影子，聲音放得更慢。
「他沒有忘記你。」
康斯坦丁停住了。
「真的？」
「真的。」
「那我要去找他。」
「現在不能。」
康斯坦丁眼裡的金色驟然亮起，黑暗裡的火焰猛地拔高。
「為什麼？」
蘇墨看著它，語氣沒有退讓。
「因為你現在出去，找不到他，只會傷到很多人。」
「那是因為他們拿著刀。」
「我知道。」
「他們要把我關回去。」
「我不會騙你。」蘇墨說道，「但你現在必須先停下。」
康斯坦丁看著他，眼神里全是掙扎。
它不懂為什麼哥哥還在，自己卻不能去找，它也不懂為什麼眼前這個人類說話很溫和，卻攔著它離開。
可那縷真氣很暖，不是火的灼熱，也不是鍊金鎖鏈的冰冷，而是一種它從未在人類身上感受過的平穩。
「你會帶我見他嗎？」
蘇墨沉默了半秒。
他不能保證，老唐體內的諾頓已經在甦醒，康斯坦丁一旦和諾頓直接共鳴，整件事會立刻滑向最壞的方向。
可他也不能給出一句虛假的安慰。
「我會盡力讓你見到他。」
蘇墨說。
「但你要先停下。」
康斯坦丁怔怔看著他，很久以後它慢慢低下頭，像一個終於累到撐不住的孩子。
「我想哥哥。」
「嗯。」
「我只是想他。」
「我知道。」
現實里。
康斯坦丁巨大的身體一點點放鬆。
它額前貼著蘇墨的掌心，原本狂亂的黃金瞳開始柔和下來，那種隨時要燒穿一切的暴戾感，終於出現了一道裂口。
蘇墨掌心的真氣轉為更細的太極勁。
一圈，又一圈。像無形的水紋，從康斯坦丁前額擴散到它的龍角、頸骨、胸腔，再一點點回到精神核心。
外放的君焰開始真正下降，不是被寒流壓下去，也不是被鍊金矩陣封住，是康斯坦丁自己收回去了。
金紅色火海從井壁退回，從管道退回，從鋼樑和地面上退回，像一場漲潮後的水位，肉眼可見地低了下去。
「外放範圍下降百分之三十。」
「溫度峰值回落。」
「核心能量仍高，但沒有繼續擴散。」
「火元素曲線進入穩定區間。」
裝備部研究員說到這裡，聲音忽然停住。
他看著屏幕又看向火海中央，整個人像被固定在了原地，穩定區間，這個詞居然能被用在一頭甦醒的初代種身上。
施耐德緩緩站直了些，他的眼神卻第一次出現了難以置信。
蘇墨真的做到了，至少這一刻他把一頭暴走的龍王，從毀滅邊緣拉了回來。
學院高權限頻道里，畫面依舊在傳輸。
學生會辦公室內沒有人說話。
獅心會訓練館裡，楚子航握著村雨看著畫面久久沒有出聲。
宿舍中，路明非站在屏幕前連呼吸都放輕了。
他看見火在下降，看見那個火中的龍王低著頭，像終於願意相信一個人。
床上的老唐卻在這時動了一下，他緊緊皺著眉，嘴裡含混地低聲喊著什麼。
路明非湊過去，聽清之後，心裡猛地一揪。
「弟弟……」
芬格爾的臉色也變了。
「明非，別碰他。」
路明非的手停在半空，眼睛卻死死盯著老唐。
老唐沒有醒，可他的眼角像是有一滴淚，慢慢滑進了鬢角。
湮沒之井裡，康斯坦丁又往前靠了一點。
它的額前幾乎完全貼上蘇墨掌心，喉嚨里那種壓抑的低鳴慢慢消失，只剩很輕很輕的呼吸。
蘇墨感受到它精神深處那團火終於開始回落，還沒有熄滅，也不可能熄滅，但至少現在它願意聽他說話。
「別睡。」
蘇墨低聲道。
康斯坦丁的黃金瞳微微動了一下。
「我不想回門裡。」
「我知道。」
「你會走嗎？」
蘇墨掌心沒有離開它的額頭。
「暫時不會。」
康斯坦丁安靜了下來。
它像是終於被這句話哄住，低低垂下頭，巨大的龍翼也慢慢收攏。
火勢繼續下降，井壁上刺眼的紅光淡了些，白霧終於沒有再被瞬間蒸乾，而是緩慢鋪回地面。
那些懸在所有人心口的警報聲，也隨著諾瑪的重新校準，一項項轉為黃色警戒。
「目標情緒波動降低。」
「君焰外放持續收縮。」
「核心區暫無進一步擴散風險。」
控制區裡有人下意識鬆了一口氣。
可昂熱沒有，他看著那一幕，眼底沒有輕鬆只有冷漠。
康斯坦丁正在被安撫，這本該是一件好事，可對昂熱來說，這也是最危險的時刻，因為所有人都會在這一刻生出僥倖。
他們會覺得龍王能被理解，能被安撫，能被留在學院裡，能被當作某種可以溝通的存在。
可昂熱見過太多次希望變成屍體，他見過人類因為相信怪物還有理智，最後連開槍的機會都沒有。
施耐德低聲道：「校長，曲線還在下降。」
昂熱沒有看他。
「我看見了。」
「也許蘇墨真的能做到。」
「也許。」
昂熱的聲音很輕，他握著折刀的手卻終於動了一下。
通訊頻道里短暫安靜了下來，下一秒昂熱低沉的開口道。
「啟動屠龍預設方案。」
這句話像一根冰冷的針，扎進了所有人的耳膜里。
施耐德猛地回頭。
「校長？」
昂熱沒有重複，他只是向前踏出一步。
火海中央的蘇墨似乎察覺到了什麼，眼神驟然一沉。
康斯坦丁額前即將完全貼上蘇墨掌心，君焰外放範圍仍在持續縮小。
就在這一刻，昂熱的聲音在通訊頻道里低低響起：「啟動屠龍預案。」
下一秒，言靈·時間零展開，整座湮沒之井的火焰、白霧與墜落的金屬碎片，同時凝固在半空。