「芝加哥南港，舊造船廠。」
芬格爾盯著屏幕上那個停止移動的紅色光點，鍵盤敲擊的聲音也隨之停下，屏幕散發的冷光照在他顯得有些陰沉的臉上。
「他停在那裡了，距離卡塞爾學院大概四十公里，一片廢棄了十幾年的老工業區。」芬格爾快速調出當地的衛星地圖。
「這地方可不怎麼樣，上世紀留下的干船塢、生鏽的龍骨吊架、廢棄的半成品貨輪，還有到處都是的報廢焊接設備和地下燃油管線。」
他說完猛地抬頭看向蘇墨，眼神里透出執行部老手才有的敏銳。
「學弟，這地方對他來說，簡直就像是個現成的火藥桶，我們要不要直接把坐標發給施耐德教授？執行部的直升機和突擊隊只要十分鐘就能把那裡圍得水泄不通。」
蘇墨站在破損的窗邊，冷風夾雜著宿舍里還沒散盡的焦糊味吹在白色的道袍上，他看著夜空，聲音很平穩，卻帶著不容置疑的決斷。
「不能通知執行部。」
「為什麼？」芬格爾皺眉，「那傢伙現在可是極度高危目標。」
「因為執行部去了，只會做一件事，就是屠龍。」蘇墨轉過身，目光如潭水般深邃。
「老唐的意識還沒有完全被磨滅，剛才他試圖推開明非就是證明。可一旦執行部的大批專員帶著鍊金子彈和火炮將他包圍，那種針對龍類的絕殺陣仗，只會徹底激活諾頓千年來對人類的仇恨。」
蘇墨走到桌前，手指輕輕點了點屏幕上的地圖。
「青銅與火之王，掌握著金屬與火焰的權柄。對他來說，普通的地方只是風景，但一個堆滿鋼鐵、遍布火種與重型機械的舊造船廠，簡直就像是一座未經雕琢的青銅王城。」
「他是本能地逃向了那裡，把那裡當成了臨時用來積蓄力量、重鑄權柄的王座。」蘇墨頓了頓，「大部隊去，就是去宣戰的，只會逼得諾頓更快把老唐的人格一口吞掉，來換取戰鬥的本能。」
芬格爾沉默了，他知道蘇墨說得對。
就在這時，角落裡傳來一個沙啞的聲音。
「我也去。」
路明非扶著燒焦的衣櫃邊緣，慢慢站了起來。
他的手腕上有一圈觸目驚心的燙傷紅痕，那是剛才被老唐死死抓出來的，但他像感覺不到疼一樣，一雙平時總是躲閃的眼睛，此刻直直地看著蘇墨。
「我也要去。」路明非重複了一遍，聲音不大，但在滿室狼藉中聽得格外清晰。
「你瘋了？」芬格爾回頭瞪他，「你剛才差點被他一把火燒成灰！現在的他已經不是那個陪你打遊戲的老唐了！」
「可他剛才還叫我明明，他還讓我別過去。」路明非的臉色慘白，嘴唇都在發抖，可他就是不肯退後一步，「師兄，他一個人跑去那種黑燈瞎火的廢墟里。如果最後他醒過來，發現圍著他的全是一群要殺他的人……他該有多害怕啊？」
路明非眼眶紅了，死死咬著牙，像是在極力壓抑著什麼。
「他只有我這一個朋友，就算他是龍王，我也得去看看他還有沒有救。」
蘇墨看著這個平日裡遇到麻煩跑得比誰都快的衰小孩，在他的眼底看到了一種從未有過的倔強。
這不是被什麼狗屁命運選中的英雄氣概，這只是一個孤獨的小孩，不願意放開另一個孤獨的小孩的手。
「可能會死。」蘇墨看著他，語氣沒有任何修飾。
「那就儘量別死。」路明非深吸了一口氣，手腕疼得直抽抽，但他還是走向了門外的黑暗，「走吧，老大。」
三分鐘後，一輛黑色的雪佛蘭SUV像一頭咆哮的野獸，直接撞開了學院的側門欄杆，駛入了前往芝加哥南港的高速公路。
車是芬格爾從車庫裡「順」出來的，他坐在駕駛座上，把油門踩到了底。
車廂里異常安靜。
路明非坐在後排，手裡攥著芬格爾塞給他的一把格洛克手槍。
槍里裝的是麻醉用的弗里嘉子彈，對於初代種來說大概連撓痒痒都算不上，但這把冰冷的金屬現在是他唯一的慰藉。
他轉頭看向窗外。
城市的霓虹燈在視線中飛速後退，繁華的芝加哥市區漸漸被甩在身後，道路兩側的景色開始變得荒涼，路燈越來越稀疏，取而代之的是大片大片黑漆漆的廢棄廠房、生鏽的貨櫃和荒草叢生的鐵軌。
南邊到了。
路明非抬起頭，隔著車窗望向遠處的夜空。
原本應該是深黑色的天幕，在那個方向竟然透出了一層詭異、不祥的暗紅色。
就像是這片荒涼的工業區地下，藏著一座正在噴發的火山，正把光芒透過地殼映在雲層上。
「那紅光……是什麼？」路明非的聲音有些發顫。
「火元素高度聚集引發的折射現象。」蘇墨坐在副駕駛上，目光沉靜地看著前方，「他已經在那兒了。」
雪佛蘭發出一聲刺耳的剎車聲，在距離造船廠入口兩百米外的路邊停了下來。再往前，空氣中已經瀰漫起一股刺鼻的焦糊味和重油燃燒的氣息。
三人推門下車。
即使隔著這麼遠的距離，一股令人窒息的滾燙熱浪依然撲面而來。
南港舊造船廠的輪廓在黑暗中展露無遺。
那是一個巨大的下沉式干船塢，宛如大地上被挖開的一道深淵。
周圍堆積著小山一樣的廢舊鋼鐵、貨櫃和巨大的船錨，在深淵的底部，一艘只建了一半的貨輪就像一具腐爛的鯨魚屍體，橫陳在亂石與鏽鐵之間。
無數暗紅色的火焰正從地下管道、生鏽的切割機和廢鋼堆里詭異地燃起，沒有燃燒物，沒有助燃劑，就像是鋼鐵本身在發光、在燃燒。
而最令人震撼的，是橫跨在船塢上方的那座巨大龍骨吊架。
它有十幾層樓高，原本是用來吊裝船體鋼板的巨型機械，經過十幾年的風吹雨打，表面早已鏽跡斑斑。
但在下方那些不合常理的紅光映照下，這架龐大而扭曲的吊機結構，此刻看起來，竟然不可思議地像極了一頭展翅欲飛的、鋼鐵巨龍的骨骸。
它靜靜地蟄伏在工業文明的廢墟里，帶著一種古老而森嚴的死寂。
在那座巨大的鋼鐵龍骸最高處，立著一個人。
一件舊夾克在滾燙的熱風裡獵獵作響，他居高臨下地俯瞰著這座正在被火光吞沒的廢棄工廠，仿佛一位重新巡視故土的君王。