晁靜柔當即將近日聽聞的一切盡數道出，從樊樓詩斗、趙明誠當眾落敗，到高俅一首《千百度》驚艷汴京，再到坊間最盛的傳聞；
樊樓頭牌徐婆惜傾心高俅才情風骨，詩斗落幕之後，特意閨房相約，私下相見。
晁靜柔說得急切，句句都是市井熱議的風流軼事，可李清照靜靜聽著，
聽著那徐婆惜傾心高俅、主動相約的字句，心底莫名咯噔一下，悄然生出一縷連自己都詫異的淡淡吃味。
她自己也說不清這股心緒從何而來。
她分明心系趙明誠，分明因這場流言身陷非議、滿心煩憂，可聽見旁人言說高俅風流得佳人傾心，竟隱隱有些不是滋味
......
趙挺之此番是徹底動了雷霆之怒，下手毫不留情。
一頓棍棒責罰，直打得趙明誠遍體青紫、皮肉開裂，癱在床榻上動彈不得，連稍稍翻身、下地站立都疼得鑽心。
怒氣難平的趙挺之不願再看見這個惹事禍根，當即下令，將他逐出京城府邸，
發配到汴梁城外荒蕪冷清的趙氏老宅，勒令他閉門思過、反省己身，嚴禁私自入城，
更不許再沾染半點市井風月、文人應酬。
城郊老宅年久失修，荒寂清冷，全無城中府邸的繁華煙火。
趙明誠僵臥床榻，渾身筋骨酸痛難忍，可這點肉身痛楚，遠不及心中鬱結恨意。
他怔怔凝望著檐角結起的蛛網，滿心都是不甘與憤懣。
他始終耿耿於懷，認定高俅是陰險狹隘、投機上位的小人。
不過是一場樊樓詩斗、一時的文辭意氣之爭，對方竟憑著官家的無上寵信，藉機發難、
暗中構陷，硬生生害得父親被削去實職、仕途重創，趙家積攢多年的聲勢一朝跌落。
恨意翻湧之間，他心頭又不由自主浮起李清照的身影。
蒼白憔悴的面容上，掠過一抹極不自然的神色，愧疚、貪戀、忐忑百般情緒交織纏繞，亂得一塌糊塗。
正當他心神恍惚、思緒紛亂之際，老舊的木門被人悄然推開，一縷微涼夜風灌入屋內，拂動搖曳的燈火。
趙明誠聞聲回神，顧不得渾身傷痛，強撐著搖搖欲墜的身子倉促坐起，眼底滿是焦灼急切：
「事情如何了？先生此行可有進展？」
來人身著一身素色便服，大半面容隱在屋中陰影里，神色晦暗難辨，聽他發問，神色淡然：
「計劃一切順利。
你此番看似受罰蟄伏，實則替新黨立下大功。
待風波平息，朝中自有重臣出手，助令尊重返朝堂、重掌實權。」
趙明誠心頭驟然一松，壓在心底最要緊的念頭脫口而出，語氣滿是懇切執念：
「那清照呢？我能否娶到清照？」
來人微微頷首，平淡的語調里藏著一絲算計的冷意：
「自然會成全你，促成你二人姻緣。
只是經此滿城流言風波，李清照的名聲已然沾染污漬，可再也不復往日無瑕清譽了。」
這番話暗含輕賤，旁人聽了或許會心生芥蒂，可趙明誠全然不以為意。
他此刻眼中只剩對李清照的偏執執念，朗聲正色辯駁：
「我與清照心底坦蕩，清清白白，從未有過半分逾矩之舉，不過是年少情思暗許、彼此傾心罷了。
只要能娶她相守一生，旁人非議、市井流言、所謂世俗名聲，我盡數不在乎。」
「如此便最好。」來人低低一笑，眼底掠過一抹幽光，
「你且細想，你二人往日可有貼身定情信物？
此物於當下局勢，大有妙用。」
趙明誠微微一怔，沉吟良久，像是下定了莫大的決心。
他抬手探入貼身衣襟，小心翼翼取出一方疊得整整齊齊的素色絲巾。
布料柔軟細膩，針腳清雅，正中繡著一個秀氣的「李」字，是年少青澀情誼最真切的佐證。
來人伸手接過，拇指輕輕摩挲著細密的繡字，臉上浮出一抹陰冷玩味的笑意，意味深長道：
「絲者，思也。絲絲縷縷，皆是相思。
趙公子，當真是好福氣，得佳人傾心至此。」
趙明誠眉頭緊蹙，滿心疑惑不解：「區區一方絲巾，無憑無據，又能派上什麼用場？」
「其中玄機，不必多問。」來人將絲巾妥善收起，神色恢復淡漠，「你只需安心養傷，靜待佳音便可。」
說罷，來人轉身便欲離去。
趙明誠心頭急切，連忙出聲阻攔：「且慢！究竟是朝中哪位大人在暗中相助我趙家？
還望明示身份！明城感激不盡。」
來人腳步未頓，背影消融在夜色之中，聲音淡漠疏離，不帶半分溫度：
「趙公子無需多問，亦不必知曉。
最終令尊重歸廟堂、執掌中樞，你抱得心上人、得償夙願，兩全其美，便是最好結果。」
趙明誠心底的不安愈發濃烈，又追問一句：「你為何要傾力幫我？」
來人腳步倏然一停，沉默片刻，輕飄飄吐出五個冷冽刺骨的字：「高俅擋路了。」
話音落定，身影一晃，身法迅捷利落，轉瞬便掠出屋外，消失在沉沉夜色里，悄無聲息，不留半點蹤跡。
屋內重歸死寂，只剩一盞孤燈搖曳不定，光影斑駁。
趙明誠端坐床榻，方才的欣喜盡數消散，一股濃烈的不安席捲心頭。
他隱隱察覺，自己好似稀里糊塗踏入了一張鋪好的無形大網，身不由己，前路晦暗莫測。
而這一切都要從自己在老宅養傷說起。
來到老宅幾日過後，趙明誠身上傷勢好轉大半，已能自由走動。
那日午後天光和煦，暖風融融，他獨自挪到院中曬太陽，閉目休憩，稍稍驅散多日積壓的鬱結煩悶。
連日緊繃的心神，終於稍稍鬆弛。
可就在他身心鬆懈的剎那，院外驟然傳來一道尖銳的破空銳響！
一支冷箭裹挾著勁風，從牆外密林疾射而入，力道剛猛凌厲，
「咚」的一聲死死釘在身側的老槐樹幹上，箭身劇烈震顫，嗡嗡作響，餘音刺耳。
突如其來的殺機與險情，嚇得趙明誠魂飛魄散，渾身僵硬冰涼，一股寒意直衝天靈蓋，
第一時間居然想到的是，難道那高俅要趕盡殺絕？
極致的驚懼之下，他當場失態，狼狽不堪，全無半分世家公子的氣度。
他愣了許久，才顫顫巍巍緩過神來，雙腿發軟，小心翼翼湊到樹前。
只見箭杆之上，牢牢繫著一封摺疊整齊的密信。
趙明誠指尖止不住發顫，慌忙取下密信拆開，紙上字跡凌厲潦草，直戳人心：
我可助你娶回李清照，亦可助令尊步入中樞、執掌大權；
若信我，今夜子時，院門口懸燈一盞，我自現身相見，共商大事。