東京汴梁，皇城之外的軍器監工坊連日燈火通明，晝夜不熄。
凌振攜一眾西軍資深工匠日夜駐守於此，手中攤開一張張精細炮械圖紙，案上擺放著反覆打磨調校的小型配重炮樣品。
自西線傳回高俅的軍械改制之策後，眾人不敢有半分懈怠，全員連軸加班，鍛鐵、鑄模、調械、試炮，只為趕工造出新式配重投石機，送往河湟前線。
朝堂之上，蔡京收到了高俅自西線寄來的親筆書信後，也沒有怠慢，確實是當個事去辦了。
他本來就生性圓滑，最善揣摩聖心、結交朝貴，早已看清高俅在官家趙佶心中的特殊分量；
雖然暫時品級不高，卻能時時牽動聖意、承接心腹密令，前途不可限量，是必須深結的朝中新貴。
他先是登門拜謁工部尚書，直言新式炮械事關西軍攻堅破敵、河湟戰局勝負，乃是軍國重務，懇請工部全力配合，調配最優工匠、上好物料，不得推諉拖延。
隨後又親自奔赴軍器監，當面叮囑判軍器監主事：
新式配重炮打造所需一切錢糧、物料、人工損耗，盡數由戶部兜底核銷，無需節流、無需報備，優先保障工期、優先精造器物。
蔡京如此傾力相助，除卻想要交好高俅、為自己培植朝堂助力之外，更關鍵的，
是這幾天官家截然不同的態度轉變，讓他心底暗自驚懼，對高俅的重視已然拉滿。
此前朝堂新舊黨爭愈烈，蔡京與曾布屢屢聯手施壓，彈劾舊黨重臣，句句針砭時弊，步步緊逼。
彼時趙佶雖有心調和，卻已然被二人輪番勸諫說動，心底對韓忠彥等舊黨老臣漸生不滿，隱隱有罷黜舊黨、獨任新黨的心思。
可自打河湟前線的一道道捷報、一封封書信接連傳回汴梁，趙佶的為政態度驟然來了個一百八十度大轉彎。
往日裡，韓忠彥屢屢進諫，斥責趙佶沉迷書畫、大興園囿、玩物喪志，荒廢朝政。
此番趙佶竟是盡數聽勸，硬生生收斂了平素喜好。
宮中畫院筆墨擱置，艮岳園囿工程暫緩，明面上徹底褪去奢靡嬉玩之態，一心牽掛西線戰事、朝堂政務，勤政模樣令滿朝文武側目。
蔡京、曾布見狀，以為時機成熟，再度聯名上奏，懇請官家盡逐舊黨老臣、肅清朝堂，讓新黨全權主事。
不曾想奏摺遞上，趙佶看完之後臉色驟沉，龍顏大怒，當庭冷聲詰問二人：
「朕剛改元建中靖國，意在調和新舊、安定朝局。
爾等屢屢欲盡逐舊黨，令新黨一家獨大，究竟意欲何為？
難道朕的旨意形同虛設？
爾等是想架空朕，獨斷朝堂不成？」
一番聲色俱厲的質問，嚇得蔡京、曾布二人通體生寒，垂首屏息，辯駁的話都不敢多說，連連惶恐請罪，暫時擱置驅逐舊黨的盤算。
皇城朝堂風雲變幻，高牆之外的高俅府邸，卻是一派溫柔繾綣的光景。
李清照收到了遠在湟州的高俅寄回的家書，一連數日，心神恍惚，心底暖意翻湧，整個人暈乎乎的，久久無法平靜。
彼時文人家書，大多言辭克制、端莊守禮，可高俅這封書信開篇，便直白滾燙，毫無遮掩，開頭就是，我親愛的寶寶。
好赤裸，好羞恥，好喜歡......。
世人皆道武夫粗鄙，可唯獨他，敢予她這般直白熱烈的偏愛。
細讀書信，她得知前線戰事雖捷，卻軍需耗費浩大，軍中急缺五千貫錢款周轉。
李清照不敢耽擱，即刻喚來青黛，清點府中私財，足額湊齊五千貫錢款，
盡數交割給戴宗，再三叮囑其星夜兼程，火速送往湟州前線，交到高俅手中，以解夫君燃眉之急。
心緒繾綣，思念難抑，李清照鋪展素箋、研墨提筆，伴著滿院清風明月，
寫下一首含情脈脈的相思詩作，字字句句皆是牽掛，隨錢款一同送往千里河湟，遙寄相思，慰他沙場風塵、萬里征途。
湟州既定，城防漸穩，西線戰局徹底打開新局面。
章楶坐鎮城中統籌善後、布防守御，心底對高俅的觀感，已然發生了徹頭徹尾的轉變。
他半生鎮守西疆，見過無數隨軍監軍，大多要麼不懂兵事、胡亂掣肘將帥，要麼貪功冒進、空耗軍力，要麼身居高位、徒享其成。
唯獨高俅截然不同。
自大軍開拔、連日血戰強攻湟州以來，這位監軍始終恪守本分，從不越界干預軍中調度、戰術排布，全然尊重將帥兵權。
而此次攻城時，戰局僵持、攻堅遇阻的生死關頭，他又能掏出旁人沒有的人手、拿出出奇制勝的法子，補全西軍短板。
此番破城首功，更是無可爭議落在高俅麾下。
李俊、張順、童威、童猛四人，以區區四人為死先鋒，夜潛九月寒水、奇襲水門，以巧破局；
入城之後又機敏換裝吐蕃兵，縱火擾城、散布敗訊，徹底攪亂敵軍軍心，
從內部擊穿湟州固若金湯的防線，極大減少了西軍將士的傷亡，是實打實的破城首功。
章楶治軍公允、賞罰分明，從不埋沒寸功。
他即刻傳令書吏，連夜匯總此戰全部戰況、將士功績，逐條核實登記，火速傳報樞密院，只待朝廷批覆，便即刻論功行賞、犒賞有功將士。
待到郭成所部與主力大軍順利會師，閒談之間，郭成親口說起此前晁蓋陣斬西夏監軍使的悍勇戰績，
章楶心中再起波瀾，不由得開始細細審視高俅帶來的這支監軍隊伍。
這不看還好，越看越心驚。
他本以為，高俅不過是攜天子恩寵、隨軍監軍以混資歷的親貴，麾下隨從無非是府中護衛、尋常親兵，頂多用來護衛安保、打理雜務。
可如今細細盤點才察覺，這哪裡是隨行監軍的隨從班底，分明是一套文武齊備、樣樣精通的完整軍中幕府將佐，借著隨軍之名，來西疆戰場觀摩歷練、攢取戰功！
先看他麾下武將，個個身懷絕技、各有所長：
有善使勾鐮槍、專破騎兵鐵馬的禁軍精銳好手；
有世代將門、承襲楊家戰法的將門後人；
有手持丈八長矛、衝鋒破陣、點兵破將的禁軍教頭；
更有壓陣統籌、能教諸般教頭的還有總領教頭。
整軍休整的這些時日，旁人皆趁戰後閒暇休整歇息，唯獨高俅麾下一眾武將，
日日在校場勤練不輟，朝夕肄武，夙興夜寐，成了湟州軍營中最獨特的一道景致，連西軍精銳都暗自側目。
不止武事，文官梯隊同樣亮眼。
蘇軾三子蘇過，飽讀詩書、熟悉軍政；
其餘幾名隨行文官看似籍籍無名，可連日來處置文書、匯總軍情、梳理錢糧、
登記功績，件件條理清晰、高效妥當，皆是精通政務軍務的實幹之才，業務嫻熟不輸朝堂老吏。
章楶暗自沉吟，心底愈發確定：高俅此行，絕對不止是奉旨監軍這麼簡單。
此人看似閒散溫和、不爭不搶，暗中卻在默默培植自己的全套文武班底，借西疆戰事磨礪人手、積攢功績、打磨鋒芒。