當年流言四起，一卷《絲巾傳》污你名聲，縱然我心底堅信你絕不會做出逾矩之事，可彼時依舊難免心生隔閡。
恰逢蔡京將徐婆惜自樊樓贖出贈予我，多虧她時時開解，我才慢慢釐清前因，信你清白。」
「娘子可知，我年少驟得大功，朝野上下無數雙眼睛緊緊盯著。
大宋素來忌憚武將，如今河湟底定，我手握拓土首功，軍中威望日盛，便是旁人眼中最大的隱患。
倘若我一身乾淨、清心寡欲，文武群臣必會疑心我胸懷異志，想方設法向官家進讒。」
李清照張著櫻唇，滿心不解：「可這與你將女子帶回府中，又有什麼干係？」
「王婉之父王舜臣，西軍宿將，沙場猛將，我需要他的助力。」
高俅話鋒一轉，繼續徐徐道來，「可這只是世人看見的表象。
我反覆思量，我不願盤剝將士、貪贓斂財自污名聲，思來想去，唯有讓朝野上下認定我貪戀美色、耽於後宅，主動留下可供人攻訐的短處，自折鋒芒。
唯有如此，才能消解朝堂與官家心底的猜忌。
我甘願背負好色之名，換取不必日日提防構陷，方能安心推行心中籌劃，為大宋、為天下做更多實事。」
李清照怔怔望著高俅，一番說辭聽得心緒紛亂。
道理似乎說得通，可心口那股酸澀堵悶，卻怎麼也消散不開。
她知曉功高震主的兇險，可一想到往後同一屋檐之下還要與王婉相處，萬千委屈依舊縈繞不散。
她沉默良久，低聲問道：「這般委屈自己，夫君…… 當真值得嗎？」
「為夫談不上委屈，唯獨委屈了你。」
高俅順勢伸手，輕輕將李清照攬入懷中，語氣真摯，神情滿目深情。
李清照此刻心緒紛亂，腦中昏昏沉沉。
方才翻湧的醋意與憤懣，在高俅一番功高震主、身不由己的剖白之下悄然淡去。
心底糾纏許久的心結仿佛驟然鬆動，原先的怨惱漸漸消散，取而代之的，是對眼前夫君無盡的心疼。
她目光落在高俅手臂層層纏繞的紗布上，伸出纖細指尖，小心翼翼輕輕拂過繃帶，聲音柔軟帶著擔憂：
「傷口…… 還疼不疼？」
高俅微微收緊手臂，將她抱得更穩，輕聲應答：「不疼了，有娘子相伴在此，此心安處，便是吾鄉。」
李清照埋在他肩頭，不再追問王婉、徐婆惜諸事，滿腹疑慮暫且壓下。
高俅感受懷中人不再牴觸、不再詰問，眼底飛快掠過一絲不易察覺的自得。
心中暗自感嘆，公孫勝所言果真不虛。
內部矛盾難以調和之，不必一味爭辯對錯，只需搞點外部矛盾，把夫妻之間的私怨，轉化為二人共同面對外界猜忌的難處，內憂自然消解。
可他面上一副愛海情深的模樣，柔聲安撫著懷內的李清照：
「一路長途跋涉，我甚是疲憊，今夜可否容我與娘子好好說說話？」
二人並臥床榻，李清照靜靜倚在高俅身側，聽他緩緩述說塞外長風、荒原飛雪，細說沙場刀光劍影、生死一線的種種兇險。
連日來懸心掛念，心緒本就起伏不定，伴著低沉溫和的話音，倦意襲來，不知不覺沉沉睡去。
高俅低頭凝視懷中安然入眠的佳人，俯身輕輕一吻她的額頭，心中低聲自語：
但願往後，內宅能夠安穩和睦啊，果然欲戴王冠，必承其重啊......
翌日天光破曉，李清照悠悠轉醒，臉頰觸到一片濕熱。
她茫然抬手一摸，心頭驟然一驚 —— 昨夜熟睡，竟將腦袋枕在高俅負傷的胳膊上，重壓之下，傷口再度滲出血跡，浸透了紗布。
「夫君！夫君！你為何不叫醒我！」 李清照慌忙坐起身，又急又愧。
高俅淡淡一笑，捋了捋李清照的秀髮：「無妨，見你睡得安穩，實在捨不得驚擾。」
這一刻，李清照徹底被高俅這般體貼柔腸擊潰，心底殘存的芥蒂盡數煙消雲散。
徐婆惜、王婉帶來的煩悶暫且拋到腦後，連忙高聲傳喚丫鬟，請來府中大夫重新清理、包紮傷口。
妥善換好繃帶，高俅整理朝服動身，乘車趕往朝殿。
車廂之內，他望著窗外掠過的街景，暗自感慨：不得不說，苦肉計，除了有廢人，是真好用啊。
大殿之上，朝議循序推進。
趙佶先一一定下河湟善後事宜，新收復疆土承襲隴右節度軍號，正式設立熙河蘭湟路；
原鄯州更名西寧州，取西疆永世安寧之意，一眾文武紛紛躬身領旨。
處置完疆土建制事宜，趙佶目光一轉，穩穩落於班列之中的高俅身上，開口吩咐：「閣門使，宣旨。」
內侍王謙捧著制書自御案前步下，轉交東上閣門使。閣門舍人手持制冊向前踏出，高聲唱喝：「有制！」
滿朝文武齊齊躬身肅立，聽候旨意：
「門下：
王者底定疆隅，必錄爪牙之效；國家簡置禁衛，宜資虎臣之材。
頃以西陲未寧，湟土多故，命師西征，討定青唐。
爾高俅以隨軍監軍，躬履戎行，籌策決勝，招降蕃酋，收復鄯廓，拓熙河蘭湟千里之封，勳績彰於西鄙。
酬庸旌善，國有常典。
具官高俅，器略沉雄，忠勤夙著。
昔侍朕潛藩，今宣力閫外。
克成拓土之偉功，宜膺環尹之重寄。
特授持節鄯州諸軍事、鄯州刺史、隴右軍節度觀察留後、充殿前副都指揮使，勾當皇城司公事，勛上護軍。
於戲！
居宿衛之任，當謹嚴師律；承隴右之封，毋忘湟疆之艱。
勉竭一心，永毗王室。
主者施行。
詔書宣讀完畢，高俅快步出班，整冠跪拜：「臣高俅，叩謝陛下隆恩！」
他心裡清楚，趙佶為促成這份任命，背後頂住了極大壓力。
先前破格加封李清照淑人郡君，台諫已然紛紛上書詰難；
此番為保封賞落地，趙佶態度極其強硬，但凡有人刻意阻撓刁難，絕不姑息，領頭髮難的一名諫官，直接被貶去吃荔枝了。
首相韓忠彥、次相曾布素來政見不合，彼此多有爭鋒，唯獨在擢升高俅一事上，難得立場一致，皆不認同授予高俅如此顯赫權位。
曾布早已聽聞傳聞，高俅曾受蘇軾指點，心中忌憚元祐脈絡借勢再起；
韓忠彥則恪守舊臣心思，深恐武將手握殿前司重兵、兼有隴右名望，釀成武人權重的隱患。
二人居然相約一同入內求見趙佶，懇請陛下收回授官成命。
只是咱高俅背後也是有人的。
王皇后、鄭貴妃早已多次在御前進言。
高俅出身潛邸端王府，是官家最早的心腹，如今朝堂新舊勢力交錯，正缺可靠之人支撐，理應厚加拔擢。
當初先行冊封李清照為郡君，便是鄭貴妃獻上的計策，用作試探朝堂風向。
大宋法度 「權歸人主，政出中書」。
天子雖握最終裁決，正式告身卻必經宰相審核，若是驟然授高俅高官，被政事堂封駁詔令，既損帝王威儀，亦會寒了功臣之心。
果不其然，李清照誥命下達之後，韓忠彥、曾布立刻嗅到風向，聯袂入宮勸阻。
別的事情上趙佶還能跟你們商量著來，抬舉高俅這事就沒得商量了。
在他心中，最合意的朝堂格局就是蔡京和高俅兩人一文一武，互為輔翼，替自己統御四海。
聽完二人輪番勸諫、條陳高俅不可驟居高位的種種理由，趙佶不疾不徐，抬眼看向二人，沉聲反問：
「好。既然二位認為高俅不堪此任，不妨直言 —— 如今朝中，何人能夠勝任首輔啊？」