趙佶腳下輕挑蹴鞠，正欲帶步周旋，不料高俅腳步輕靈貼身上前。
他不莽撲、不硬搶，側身沉肩，步法錯落圓轉，順著官家帶球的節奏順勢一拖。
宋人蹴鞠講究「圓活柔順、不犯規矩」，無兇狠斷球，只憑巧勢卸力。
高俅指尖虛晃，腳下輕磕球底，一記捻球卸勢，便將趙佶控住的皮球輕輕脫離腳面。
皮球離地寸許，未落塵埃，高俅立馬施展出宋鞠經典歸節控球，左右腳交替輕顛，球如粘足，起落平穩不飄不墜。
趙佶見狀眼中一亮，不由得收了嬉色，凝神看向場中。
高俅控住皮球，不拖不炫，踏定四方步，腰身微擰，尋准風流眼正中方位。
他抬腳不疾不徐，足底貼球送勁，用的是大宋鞠譜中的拂袖穿眼勢——力道沉而不暴，球路正而不偏。
只聽「嗖」的一聲輕響，渾圓鞠球破空而起，弧線圓穩，不高不飄，不擦網架、不偏分毫，筆直穿入正中風流眼！
一球穿網，輕落網底，穩穩墜地。
方才高俅一套控球、穿眼的招式行雲流水，圓轉自如，看得趙佶眼中精光乍現，興致愈發高昂。
他接過內侍遞來的蹴鞠，腳尖輕輕掂了兩下，朗聲笑道：「好球！再來！」
二人你來我往，在御苑場中較量數合。
高俅分寸拿捏得爐火純青，全程全力周旋、有來有回，不刻意放水敷衍，也不步步緊逼、折損君顏。
幾番精彩拉扯過後，終是以趙佶險勝一球收官收場。
趙佶收住皮球，氣息微喘，笑意盎然：「子直想來是近日公務纏身，疏於練球了。」
高俅垂手而立，態度恭謹又不失坦蕩：
「臣閒時在家也會踢上幾腳活絡筋骨，只是官家天資卓絕、技藝通神，臣終究不及，甘拜下風。」
「哈哈！」趙佶撫掌大笑，心情暢快至極，「你這人，不單生了一雙絕妙好腳，更長了一張玲瓏巧嘴！」
一旁內侍連忙上前，奉上溫熱錦帕。
二人各自拭去額間薄汗，褪去了運動後的燥熱，庭院微風微涼，氣氛鬆弛閒適。
待氣息平復，趙佶方才斂去嬉容，隨口問道：「子直今日入宮覲見，可是有公務要奏？」
「臣確有要事，特來請教陛下。」高俅正色躬身回話。
聽聞「請教」二字，趙佶心中頗為自得，抬手一揮：「外頭風涼，隨朕入殿飲茶細說。」
大殿暖爐溫熱，茶香裊裊升騰。
二人對坐飲茶，氛圍閒適，再無御前森嚴拘束。
高俅順勢開口，緩緩道出心中籌劃：「陛下，汴京潛火兵，歷來由殿前、侍衛兩司抽調禁軍充任，專一負責京城火情撲救，日常歸開封府廂官調度。」
他稍作停頓，條理清晰繼續陳情：「只是這般士卒常年專職救火，久不操練野戰弓馬、行軍陣法，早已脫離京營野戰本職。
臣以為，既然無用兵之實，便該正名定職，索性將潛火兵全數劃入開封府廂軍序列，專司京城救火防災，各司其職、不冗不廢。」
趙佶聞言微微頷首，深以為然：
「汴京屋舍連片、街巷密集，樓宇比鄰相接，一旦起火極易蔓延成燎原之勢，危害甚大。
子直此番規整專職救火兵卒的提議，切實妥當，甚是有理。」
「不止於此。」高俅接續補充，「這幫兵卒常年巡守京城街巷，熟悉民情地勢。
平日專職救火之餘，稍加訓導操練，亦可兼管尋人尋物、街巷巡查、市井維穩等雜差，物盡其用，不浪費兵源人力。」
「准了。」趙佶當即拍板，乾脆道，「此事可行，事後你遞一道札子去樞密院，朕親自硃批落印，即刻施行。」
得了聖准，高俅又一副欲言又止的模樣。
「子直還有何事，但說無妨。」 趙佶見狀含笑開口。
「臣確有一事啟奏，只是此事關乎取士大政，臣身居武官之位，心中躊躇，不知當講不當講。」
趙佶擺了擺手，笑意更濃：「子直啊，你樣樣出眾，唯獨太過恭順謙虛。
有話儘管道出，是何等要務？」
「此事關乎朝堂人才根基，乃是維繫萬世安穩的長遠之策。」
趙佶聞言坐直些許，抬手示意他繼續細說。
高俅緩緩沉聲進言：「臣長久觀察朝局，如今朝中官吏大半出自南方富庶州縣。
南北學子取士失衡，文風盛衰、人才配比差距日漸拉大。
長此以往，北方寒門士子出路狹窄、進階艱難，胸中怨氣經年累積，朝野之中早已埋下隱患。
臣深思許久，斗膽提議擴建太學，廣納四海寒門學子；
推行南北分榜取士，輔以南人北用、北人南仕的調任規矩。
藉此平衡南北人才格局，消解地域催生的朋黨積習，撫平南北士子心中隔閡，社稷朝堂根基方可長久穩固。」
趙佶聞言閉目久久沉思，細細揣摩其中利弊與長遠益處，良久方才緩緩抬眼，
望向眼前沉穩有度、胸有丘壑的高俅，眼底滿是真切的欣賞與讚許，緩緩嘆道：
「朕早就說過，子直你，當真有首輔之才。」
大宋南方文教興盛，科舉登科者絡繹不絕，朝堂清議、台諫輿論大半掌握在南方士大夫手中。
北方士人晉升艱難，怨氣不斷積攢。
長此以往，朝堂天然分裂成南北兩大陣營，極易抱團對抗皇權。
高俅提出的南北分榜、擴建太學，可以持續輸送北方士子進入官場，打破南方文人對仕途與輿論的壟斷。
對趙佶而言，這是借力制衡文官集團最溫和有效的手段。
擅長書畫藝術之人，本身觀察力、全局感悟力本就不差。
趙佶前面聽著高俅娓娓道來時，腦中飛快推演其中利害。
他不是一無所知的稚童。
大宋宗室自幼便有師傅講授歷朝治亂得失。
他執政後，又親眼見證元祐黨人、新黨來回拉鋸，朝堂黨爭無休止。
趙佶心裡十分清楚，滿朝大臣各有鄉黨、各懷私心，南方士大夫聯結緊密，
容易藉助清議、台諫裹挾朝堂，連君主都時常要受制於輿論。
高俅提出的方略，恰好提供一個溫和解法，不用血腥清洗，依靠調整取士規則，慢慢平衡南北勢力。
這完全契合帝王心中制衡群臣的核心訴求。
他或許不懂漕運核算、邊軍糧草細則這類繁瑣實務。
可派系失衡、輿論壟斷、人心向背這種頂層權力邏輯，一點就透。
也就高俅身居殿前司，是他一手信賴的心腹重臣，不依附南方文官集團，亦不屬於北方士人陣營，沒有地域私念裹挾其中。
在趙佶看來，高俅獻上這條計策，並非偏袒南北任何一方士子，純粹站在君王的角度消弭隱患、調和天下矛盾。
一念及此，趙佶心底暗自感慨。
諸多政務交由子直籌謀布局，自己方能少受朝堂紛爭煩擾，安心追尋風雅志趣，真正萬事無憂。
「子直所言甚善，只是若要執行下來的話，朝堂多有阻力，不知子直可有謀劃？」